Пока они шли по лесу, сороки разнесли повсюду, что идёт самый красивый кот в мире, он такой важный и ему очень идёт жёлтая бабочка. Кот светился от счастья. Теперь он мог не только собирать коллекцию, но и носить её и показывать всем на свете.
– А чашечки нужно вернуть горожанам, – предложила Эмми.
На это кот с радостью согласился.
– И на кролика не сердись. Он добрый, – продолжала девочка.
И кот опять, улыбаясь, кивнул в знак согласия. Он просто наконец был счастлив.
До пещеры они добрались быстро. Счастливый кот сделал реверанс перед тётей Лорой и, важно вышагивая, подошёл к кролику поздороваться.
– Я тебя тоже рад видеть, – промурлыкал он заспанному кролику.
Эмми показала ему сундучок, вместительный и чистый. Кот одобрительно замурлыкал. Они все вместе пили чай с оладушками и решали, как им лучше всего отвезти чашечки в город и вернуть жителям.
Кот решил во всём сознаться и покаяться. Он начинает новую жизнь. И в этой новой жизни ему не нужно прятаться и воровать, ведь у него появились друзья и новое хобби.
– А может, мы придумаем тебе имя? – спросила тётя Лора. – Как тебе имя Барсик?
– Всё-таки Петрович мне нравится больше, – ответил кот и смутился.
Прошлым вечером, когда выбежал из пещеры, он слышал, как ласково отзывалась о нём тётя Лора и называла серьёзным именем – Петрович.
Все засмеялись.
– Поздравляем тебя, Петрович! Сегодня у тебя день рождения новой жизни! – подхватила Эмми.
Когда на небе загорелась последняя звезда, кот направился к выходу.
– Пора мне. Я рад, что у меня есть такие друзья, – мурлыкал он.
– Оставайся жить с нами, – предложила девочка-великанша, на что кролик перестал даже жевать.
Кот на минутку задержался у порога и, выходя, ответил:
– Я подумаю. Мяу!
Дни пролетали очень быстро. Неделя за неделей, месяц за месяцем. Эмми теперь вместе с кроликом, старой сорокой и котом Петровичем жила в своей пещере. Один раз в месяц она ходила к людям, меняла принесённые драгоценные камни на пропитание и одежду. Также к ним почти каждый день приходила тётя Лора и даже частенько оставалась ночевать.
Мы уже знаем, что Эмми была очень умной девочкой. Она помнила, как папа учил её определять породы и обрабатывать камни. В дальнейшем ей это очень пригодилось. Маленькая великанша научилась не только обрабатывать камни, но и делать из них удивительные вазы. Вазы получались большие и очень красивые. Жителям города нравились её изделия, хотя они и не подавали вида. «Чтобы не загордилась», – думали они. Вазы стали настоящим украшением городской площади, хотя Эмми об этом даже не догадывалась.
Так прошло несколько месяцев. Девочка была в своих заботах. Нужно отметить, что Эмми стала настоящим лесным доктором. Она лечила больных животных, помогала им со строительством их убежищ, с припасами, а вечерами рассказывала сказки. Кроля и Петрович всегда и везде были рядом с девочкой. Они давно уже подружились. Вместе ели за одним столом, вместе играли и помогали Эмми, а в холодные ночи прижимались друг к дружке, чтобы было теплее. Кота Петровича тщательно выкупали и расчесали, и теперь он был настоящим красавцем. Длинная серая шерсть блестела на солнце и струилась при ходьбе. Тётя Лора сдержала своё обещание и нашила коту целую кучу галстуков-бабочек. Их было так много, что кот мог часами сидеть возле зеркала, примеряя и аккуратно перекладывая галстуки с места на место. Он даже позволял кролику иногда носить его бабочки.
С украденными чашечками они поступили так, как и было задумано. В воскресный день тётя Лора, Эмми и кот принесли чашечки в город. Кот раскаялся в содеянном и попросил у всех прощения. А так как он обладал мягким голосом и особой харизмой, горожане сразу простили говорящего красавца в бабочке. Дети и взрослые хотели потискать его, а художники умоляли позволить им написать Петровича на холсте. А после, когда узнали о новой коллекции Петровича, стали со всех сторон приносить ему всё новые и новые бабочки. Кот был красив, горд и очень благодарен своим друзьям.
Жизнь продолжалась. Основной своей задачей Эмми считала помощь лесным жителям. Поэтому каждый день она выходила на прогулку и помогала всем нуждающимся. Но теперь они ходили втроём. И если кролик предпочитал путешествовать в кармане, то кот важно вышагивал возле великанши, при этом он всегда был ухожен и надевал очередную новую бабочку из своей коллекции. Кроля и кот стали лучшими друзьями и помощниками.
– Ты без нас как без рук, – говорил пушистик.
И Эмми была с ним полностью согласна. Иногда кролик начинал вредничать и не хотел переводить лесным жителям сказки, которые рассказывала Эмми, тогда лесные жители устраивали такой гул, что кролик сразу сдавался.
– Хорошо! Хорошо! – говорил он. – Но это в последний раз.
И такое происходило почти каждый день.
Однажды вечером, когда девочка с кроликом и котом вернулись домой, их поджидали несколько мужчин из города. Они стояли в напряжении возле стены пещеры, а перед ними прохаживалась взад-вперёд медведица. В отсутствие великанши именно она охраняла пещеру.