Полнейшая и бездонная пустота…
Он повернул туда, куда было не нужно.
Что? Это ещё к чему? Нет-нет-нет! Стоп! Это совсем не то, что он должен говорить. Мне послышалось! Причём к преподавательству хроники гильдий?
— Простите? — переспрашиваю я в надежде, что я просто неправильно расслышала, а он без тени сомнений повторяет свой вопрос. Проклятье!
— Эм, боюсь, что нет, сэр, не было такой возможности, — с опасением отвечаю я.
— Так я и думал, — довольно кивает он. — А надо бы! Преинтереснейшее чтиво! Очень советую. Я так полагаю, вы и не слышали о сильнейшей Старейшей гильдии, не так ли?
— Об Эмпайр я слышала, сэр. Если вы, конечно, о ней, — с ещё большим недоверием произношу я. Это всё очень и очень плохо!
— Да-да, всё так. Ну так вот, вы знаете, кто её возглавлял?
Это знают все. Реймир — сильнейший из сильнейших вёл гильдию за собой. Именно Эмпайр под его командованием в содружестве другими Старейшими гильдиями очистил полностью подвластные нам земли от мутантов и сделал их пригодным и безопасным для существования. Они не только безвозвратно уничтожили всю нечисть в пределах Храмов Воздуха и Воды, но и очистили огромные пространства за их пределами, освободив даже Храмы Тёмного и Светлых Божеств. Именно Реймир с «Семеркой» смогли создать наш Мир в том виде, в котором мы сейчас его знаем, и сейчас о них слагают легенды. До него постоянные набеги невиданной нечисти и кровожадных монстров сотрясали мирных жителей нашей столицы, и никакие стены Лунара, непроходимые чащи Геи, бескрайние океаны Мундаста и величественные горы Олимпии не могли сдержать сего натиска. Первые гильдии собственно и были созданы для того, чтобы отбить напасть врагов и сплотить разобщённое общество перед лицом угрозы. Но на первых порах, если гильдии и существовали, то они были чем-то вроде сборища, где каждый пытался доказать, что он лучше других, грызясь за первенство и власть. И вот как раз Реймир вместе с Саймой, лидером гильдии Стонингхайм, и Нироном, лидером Боденхарта, смогли сделать невообразимое — создать гильдии-семьи, где каждый стремился не перерезать глотку другому, а, наоборот, сделать всё для своего соратника. Их союз, как межгильдийный, так и дружеский, возложил нынешние постулаты в основание нашего мира.
— А к какой касте и клану он принадлежал? — вдруг спрашивает мистер Парес.
— Он был чёрным колдуном, — без тени сомнения, жестко произношу я, как будто пытаясь доказать им что-то. Он был тёмным, равно как и Деймон. А я что здесь делаю?
— Ну в целом, вы, конечно, правы, — неопределённо качает головой он. — Сформулирую вопрос иначе: на момент формирования гильдии кем он был?
Эм, что? Я на секунду задумываюсь и понимаю, что это я, кажется, пропустила. Неужели должен быть какой-то другой ответ?
— Неудивительно, что спустя столько времени этому придаётся так мало значения, особенно в нынешнем обществе. Он был человеком.
— Простите, я не поняла вас, сэр? — уже в который раз за день у него тупо переспрашиваю я. Он подумает, что либо у меня проблемы с головой, либо со слухом. Предпочтительней в данных обстоятельствах, конечно, второе.
— Человеком. Он был обычным человеком без склонностей, — терпеливо повторяет мистер Парес.
— Но это невозможно! — возражаю я в излишне свободной манере, которая никоим образом не соответствует моим собеседникам.
— Это ещё почему, Кира? — интересуется он с ироничной улыбкой и смотрит на меня.
Действительно! Я проглатываю язык. Мало того, что я продемонстрировала полное незнание основ гильдий, регулярно переспрашиваю, что может натолкнуть на мысль, что я совсем не слушаю, так я ещё и решила поспорить с директором Нижнего Прайма. Великолепно!
— Знаете ли, интересное тогда было время, впрочем, как и сам Реймир был весьма занятной личностью, — продолжает мистер Парес, вставая и поворачиваясь лицом к окну.
Чего я не знала и даже не имела возможности узнать так это то, что, несмотря на то, что самые первые гильдии формировались по тем же законам, что и нынешние, управлялись они по совсем другим принципам. Считалось, что для того чтобы избежать дополнительных распрей и споров внутри команды, лидером избирался человек. Он не только мог пресечь любой раздор на начальном его этапе, но и полностью исключал любой перевес чаши весов в пользу того или иного спорщика — глава гильдии был таким образом беспристрастен.
— Если лидер не принадлежит ни к одной касте и ни к одному клану, то не будет и никакой несправедливости. Ведь «Что есть государство без правосудия?», не так ли? — цитирует директор.
— Вы на что намекаете? — вдруг неожиданно резко для себя спрашиваю я, представив их затею, а главное последствия, в полном объеме. Они что, рехнулись?! Меня же просто уничтожат! Если вдруг по какой-то неведомой мне причине Деймон проявит великодушие, во что я, если честно, после сегодняшнего просто не верю, то уж Наира и любая гильдия, какую только не возьми, точно нет.
