Пока мы ждём нашу соперницу из следующей гильдии, я вновь смотрю на Деймона, который сидит у барной стойки в окружении братьев эльфов и ещё нескольких ребят и девушек. Великолепно проводит время — очень рада. Неужели ему действительно до такой степени плевать? Не в силах на это смотреть, я встречаюсь глазами с Таниэлем, который, улыбнувшись, лишь качает головой.
— Тебя это удивляет? — подначивает он меня.
— Относительно него меня, наверное, уже ничего не удивляет, Тани, — комментирую я, смотря на то, как поднимается Лаэта на ринг. — Я уже не питаю никаких иллюзий на его счет. Когда придёт время, я так полагаю, его место займет пусть и менее опытный, но куда более податливый и сговорчивый колдун, если, конечно, нам повезёт и останется хоть кто-то.
— Ну, думаю, он ещё способен тебя удивить, — как-то странно комментирует Таниэль.
— Просто позёрщица, — подаёт в первый раз за вечер голос Нима, про которую я напрочь забыла. Скрещенные руки и укоризненный взгляд с толикой непонимания полностью отражают мой внутренний мир. Зачем я только пошла на это?
И, наконец, объявляют начало следующего боя, перед которым моё предчувствие бьёт оглушительную тревогу. Почему я поддалась на её дурацкое ребячество? Тара — маг земли, тоже со старших потоков, которую мне доводилось несколько раз встречать на занятиях, весьма сильна. Если честно, я до сих пор не понимаю, почему из всех соперников Лаэта выбрала именно её, ведь магия воды, мягко говоря, крайне неуверенно противостоит стихии земли.
Тара уверенно вдыхает, и половина ринга превращается в чернозём с прожилками графитовых камней, а другая остаётся лазурной половиной, на которой стоит Лаэта. Маг земли дёргает руку вверх, и земляные стены двигаются на противника. Всевышние Боги! Это плохо. Очень и очень плохо. Они деформируются и начинают двигаться в разные стороны, под разными углами, и в разных направлениях — Тара очень стремительно и уверенно направляет их. Дьявол! Но пока моя подруга держится — она образовала вокруг себя защиту в виде водных щупалец, которые отбивают удары мага земли. Она пытается заковать её в водный капкан, но не получается.
— Лаэт, элеманталя! — не выдерживаю я.
Она быстро создаёт водного помощника, чтобы он помогал ей с атакой. Вдвоём они усиливают атаки и начинают напирать на мага земли. Но Тара резко меняет стратегию и подбегает к Лаэт почти вплотную, развязывая неудобный бой на короткой дистанции. Из-за этого Лаэт значительно теряет в силе атак, так как не может разогнать скорость воды. В один момент становится ясно, что Тара начинает значительно превосходить свою соперницу, когда она раздавливает водного элеманталя, уверенно придавливая его пластами сверху, каплями разлетающимися повсюду. Лаэта не успевает блокировать стремительную атаку Тары, и несколько камней таранят её бок, а ещё пару задевают руки и лоб. Гулкий всхлип Лаэт говорит о том, что ей сильно досталось. Она из последних сил уходит в сторону и создаёт вокруг себя не очень уверенную защиту. У меня сжимается сердце, и я судорожно погружаюсь в панику, которая ледяным цунами охватывает меня. Она не может умереть! Только не это!
В очередной раз я в бессилии оглядываюсь на Деймона, но он демонстративно не смотрит в нашу сторону — он, пожалуй, единственный, кому плевать на бой, на котором решается судьба нашей гильдии. Он просто прекрасно проводит время, выпивая вместе с распорядителем боёв и заигрывая с какой-то девушкой, которая, сидя у него на коленях, что-то шепчет ему на ухо. Просто ненавижу! Как вообще можно таким быть?! Сраный бабник, который…
— Кира? — Таниэль касается моих плеч, и я смотрю в его обеспокоенные изумрудные глаза. — Всё будет хорошо!
— Нет, я знаю — это конец, — чувства накрывают меня с головой, и я ощущаю слёзы на щеках, которые не могу сдержать. — Почему она не сдаётся?!
— Всё будет хорошо! Верь мне, — уверенно говорит он, — ты должна постараться…
— Хорошо? Как?! — громко кричу я, перебивая этот бред. — Единственный, кто мог бы нам помочь и всё спасти, просто сидит там и уничтожает всё! Да ещё и Лаэта! Она не сдастся ни за что на свете! Она умрёт на этом грёбанном ринге! И в этом буду виновата я! Только я! — слёзы ручьём текут по моим щекам, и когда Тани хочет заключить меня в объятия, я лишь в бешенстве отшатываюсь от него с негодованием смотря на другого.
Я смотрю на чёртового Деймона, которого в моменте мне хочется просто уничтожить. Но земля стремительно вылетает из-под моих ног, когда впервые за весь вечер с начала боёв неожиданно встречаюсь с его холодным тёмным взглядом. Он внимательно смотрит на меня, склонив голову набок, а затем переводит взгляд на Таниэля. Его лицо ожесточается в один момент, и он решительно обхватывает девушку за талию, снимая её со своих колен.
