Гэбриэл с силой дёргает его за плечо, вправляя сустав на место, от чего я вздрагиваю, слыша раскатистый хрустящий звук.
— Солнышко, ты аж в лице поменялась, — с кривой ухмылкой смотрит он на меня, вытирая кровь с лица и проводя по своим волосам, зачёсывая их назад.
— Может хватит… — начинаю я, в попытке спасти его от этого кошмара.
— Неее, мы так не договаривались. Я же ещё жив, — безразлично пожимает он плечами, подходя ко мне. — Вот сдохну, тогда и будет хватит, — произносит он, а я бледнею.
— Деймон, давай без твоей этой херни! — рычит Гэбриэл. — Сейчас слегка не время. Может, в другой сраный раз? Твоя лунация ещё не закончилась, если ты не забыл! Мы не можем так рисковать, чёрт тебя дери!
— Я намерен дойти до конца, — неотрывно смотрит он на меня, — ставки слишком высоки. Рол, давай дальше в прежнем режиме, как условились, — кивает он ему, не отводя своих пристальных глаз от меня.
Дальше всё продолжается без каких-либо проволочек и ошибок с его стороны, от чего мне на секунду кажется, что этот его розыгрыш мог быть специально для того, чтобы увидеть мою реакцию. Магов-стихийников впредь он обходил стороной, встретившись в одном из боёв лишь с магом воды, да и то видимо для разнообразия, потому что с остальными ему как будто бы было слегка скучно.
— Сэмуэл! — зовёт он, и его чёрный волк вылезает из чёрной дымки, ступая массивными лапами на ринг. Маг воды, вздохнув, как-то обречённо смотрит на эту картину, видимо поначалу понадеявшись, что Деймон будет сражаться без своего импа, как поначалу с магом земли. Все его попытки прикончить Тёмного пока не увенчались успехом — его проворность и манёвренность, вкупе с точными блокирующими ударами не позволяли воде даже коснуться его.
Огромная волна формируется позади мага, а Тёмный, лишь ухмыльнувшись, смотрит на Сэмуэла, положив руку ему на голову. Чудовищный рёв разносится по рингу, когда поток воды безапелляционно поднимает Деймона наверх, а после он оказывается в водной сфере, которая стремительно становится ледяной, начисто замуровывая их внутри. Проходит секунд двадцать, затем ещё двадцать, пока маг тщетно пытается сдавить их внутри, а я не могу прекратить нервно грызть ногти от вида этой ужасной картины. Наконец маг воды резко столбенеет, когда сфера разлетается на миллион осколков, а тёмный туман смертельной сферой формируется вокруг него, пока Деймон, как ни в чём не бывало, проводит рукой по смолянистым волосам, с которых капает вода. Через пару секунд бешеный крик сотрясает ринг, и синеватое тело мага воды бездвижно падает на ринг, когда ядовитый дым бесследно растворяется.
Если говорить о самых скучных поединках, то это были бои с колдунами его касты, причём это касалось, как одного светлого, так и другого тёмного. Бои заканчивались в течение одной-двух минут, если дело касалось его родных клановиков — тёмные клинки в его руках безошибочно находили свою цель, пока противники пытались хоть что-то сделать, читая заклинания. Клинок за клинком он посылает в противника, а после взмахнув рукой, наколдовывал их с хищной улыбкой ещё с десяток, и они намертво, как осы, впивались в свою цель, не оставляя ни малейшего шанса на спасение.
Десять боёв, которые он провёл за вечер, как будто не отразились на нём, когда он, наконец, спустился ко мне. В сухом остатке имеем: по одному магу воды и земли, чёрного и белого колдунов, два мага огня, а остальные — все эльфы. Равновесие вкупе с разнообразием.
— Ну и как это было? Ты же раньше меня здесь не видела? — спрашивает он воодушевлённо, стирая с лица кровь и опуская багровые руки в чан с водой.
— Обязательно всех убивать? — не удерживаюсь я от язвительного вопроса.
— А ты не видела, что происходит, если этого не делать? — спрашивает он с искренним непониманием.
Видя на руках порезы и кровоточащие раны, а на выточенных скулах тонкие царапины, я спрашиваю его про последний бой, точно ли он уверен, что всё будет в порядке.
— Ой да ладно тебе! Этот бой будет самый лёгкий, — не слышит он меня.
— Чего? Самый легкий? — теряю контроль я. — Ты уверен, что сейчас нужно это делать? Может, хотя бы передохнёшь?
Последний бой этого вечера будет на переход в другую лигу, а значит, он будет один против двоих. Я, конечно, не сомневаюсь, что он одержит верх, но мне всё равно не по себе.
— Солнышко, — говорит он с хитрой улыбкой, вытирая свои смолянистые волосы, с которых капает вода. — Мне показалось, или ты сейчас переживала за меня?
— Деймон, я не…
— Успокойся, — уверенно произносит он, абсолютно серьёзно, — это будет самый легкий бой. Вот увидишь.
— Вы только посмотрите, — оглашает диктор, — Эмпайр бросает вызов самой сильной гильдии во второй лиге — самому Бардему! По нашим правилам, последние не могут отказаться от этого боя!
— Ты с ума сошёл?! — нервничаю я ещё сильнее, начиная всерьёз за него переживать. Сумасшедший одобрительный гул раздаётся со всех сторон и мне кажется, что я не слышу даже саму себя. Нет…
