Третий сын Завоевателя, Генрих I (1100-35), вспомнил об Ансельме. Прелат-философ потребовал отменить королевское избрание епископов; Генрих отказался; после утомительной ссоры было решено, что английские епископы и аббаты будут избираться соборными главами или монахами в присутствии короля и должны приносить ему дань за свои феодальные владения и полномочия. Генрих любил деньги и ненавидел расточительство; он взимал большие налоги, но управлял предусмотрительно и справедливо; он поддерживал в Англии порядок и мир, за исключением одного сражения — при Тинчебрае в 1106 году — и вернул Нормандию английской короне. Он приказал дворянам «сдерживать себя в обращении с женами, сыновьями и дочерьми своих людей»;33 У него самого было много незаконнорожденных сыновей и дочерей от разных любовниц,34 Но ему хватило милости и мудрости жениться на Мод, отпрыске шотландских и донорманнских английских королей, тем самым привнеся старую королевскую кровь в новую королевскую линию.
В последние дни жизни Генрих заставил баронов и епископов присягнуть на верность его дочери Матильде и ее малолетнему сыну, будущему Генриху II. Но после смерти короля Стефан Блуаский, внук Завоевателя, захватил трон, и Англия четырнадцать лет страдала от смертей и налогов в гражданской войне, отмеченной самыми ужасными жестокостями.35 Тем временем Генрих II вырос, женился на Элеоноре Аквитанской и ее герцогстве, вторгся в Англию, заставил Стефана признать его наследником престола и, после смерти Стефана, стал королем (1154); так закончилась Нормандская и началась Плантагенетская династия.* Генрих был человеком сильного нрава, честолюбия и гордого ума, наполовину склонным к атеизму.36 Номинально владея королевством, простиравшимся от Шотландии до Пиренеев, включая половину Франции, он оказался беспомощным в феодальном обществе, где крупные лорды, вооруженные наемниками и укрепленные в замках, раздробили государство на баронства. С потрясающей энергией молодой король собирал деньги и людей, сражался и покорял одного лорда за другим, разрушал феодальные замки и устанавливал порядок, безопасность, справедливость и мир. Умело экономя средства и силы, он подчинил английскому владычеству Ирландию, завоеванную и разоренную валлийскими буканьерами. Но этот сильный человек, один из величайших королей в истории Англии, был сломлен и смирен, встретив в Томасе Бекете волю, столь же несгибаемую, как и его собственная, а в религии — силу, которая тогда была могущественнее любого государства.
Томас родился в Лондоне около 1118 года в нормандской семье среднего класса. Его блестящий ум привлек внимание Теобальда, архиепископа Кентерберийского, который отправил его в Болонью и Осер для изучения гражданского и канонического права. Вернувшись в Англию, он поступил в орден и вскоре стал архидиаконом Кентерберийским. Но, как и многие церковники тех веков, он был скорее человеком дела, чем священнослужителем; его интересы и способности лежали в области управления и дипломатии, и он проявил такие способности в этих областях, что в возрасте тридцати семи лет его назначили государственным секретарем. Некоторое время они с Генрихом были в хороших отношениях; симпатичный канцлер разделял близость и рыцарские состязания, почти богатство и власть короля. Его стол был самым роскошным в Англии, а его благотворительность по отношению к бедным была равна его гостеприимству по отношению к друзьям. На войне он лично возглавлял 700 рыцарей, сражался в одиночку, планировал походы. Когда он был послан с миссией в Париж, его роскошная экипировка из восьми колесниц, сорока лошадей и 200 человек прислуги встревожила французов, которые удивились, насколько богатым должен быть король столь пышного министра.
