Он сражался с Саладином и любил его, потерпел неудачу и поклялся победить его, повернул на родину и был захвачен по дороге (1192) герцогом Леопольдом Австрийским, которого он обидел в Азии. В начале 1193 года Леопольд выдал его императору Генриху VI, который затаил злобу на Генриха II и Ричарда; несмотря на общепризнанный в Европе закон, запрещающий держать под стражей крестоносца, Генрих VI держал английского короля в плену в замке Дюрнштейн на Дунае и требовал за него от Англии выкуп в 150 000 марок (15 000 000 долларов) — вдвое больше всех годовых доходов английской короны. Тем временем брат Ричарда Джон попытался захватить трон; получив отпор, он бежал во Францию и вместе с Филиппом Августом напал на Англию. Филипп, нарушив обещание о мире, напал на английские владения во Франции и захватил их, а также предложил Генриху VI большие взятки, чтобы удержать Ричарда в плену. Ричард, находясь в комфортной обстановке, написал прекрасную балладу38 обращаясь к своей стране с просьбой о выкупе. В этой суматохе Элеонора успешно управляла страной в качестве регента, опираясь на мудрые советы своего юстициара Хьюберта Уолтера, архиепископа Кентерберийского; но им было трудно собрать выкуп. Наконец, освобожденный (1194), Ричард поспешил в Англию, собрал налоги и войска и повел армию через Ла-Манш, чтобы отомстить за себя и Британию Филиппу. По преданию, он долгие годы отказывался от причастия, чтобы не простить своего неверного врага. Он вернул себе все территории, захваченные Филиппом, и смирился с миром, который позволил Филиппу жить. В промежутке он поссорился с вассалом, Адемаром, виконтом Лиможским, который нашел на его землях тайник с золотом. Адемар предложил Ричарду часть, Ричард потребовал все и осадил его. Стрела из замка Адемара поразила короля, и Ричард Кёр де Лев погиб на сорок третьем году жизни в споре из-за кучи золота.
Его брат Джон (1199–1216)* сменил его после некоторого противодействия и недоверия; архиепископ Вальтер заставил его принести коронационную клятву, что трон он занимает по избранию народа (то есть дворян и прелатов) и по милости Божьей. Но Иоанн, оказавшийся неверным своему отцу, брату и жене, не гнушался еще одной клятвой. Подобно Генриху II и Ричарду I, он почти не подавал признаков религиозной веры. Говорили, что с момента совершеннолетия он ни разу не принимал Евхаристию, даже в день своей коронации.39 Монахи обвиняли его в атеизме и рассказывали, как, поймав жирного оленя, он заметил: «Какое упитанное и сытое это животное! И все же, смею поклясться, он никогда не слышал мессы», — что возмутило монахов как намек на их тучность.40 Он был человеком с большим умом и малой щепетильностью; превосходным администратором; «не очень-то дружил с духовенством», и поэтому, по словам Холиншеда, его немного недолюбливали монастырские летописцы;41 Он не всегда ошибался, но часто отталкивал людей своим резким нравом и остроумием, скандальным юмором, гордым абсолютизмом и налоговыми поборами, на которые он был вынужден пойти, защищая континентальную Англию от Филиппа Августа.
В 1199 году Джон добился от папы Иннокентия III разрешения на развод с Изабеллой Глостерской по причине кровного родства, а вскоре после этого женился на Изабелле Ангулемской, несмотря на ее помолвку с графом Лузиньяном. Дворянство обеих стран обиделось, и граф обратился к Филиппу с просьбой о возмещении ущерба. Примерно в то же время бароны Анжу, Турени, Пуату и Мэна выразили Филиппу протест против того, что Иоанн притесняет их провинции. По феодальным узам, восходящим к уступке Нормандии Роллону, территориальные лорды Франции, даже в провинциях, принадлежавших Англии, признавали французского короля своим феодальным сюзереном; а по феодальному праву Иоанн, как герцог Нормандии, был вассалом короля Франции. Филипп призвал своего королевского вассала прибыть в Париж и защищаться от различных обвинений и апелляций. Джон отказался. Французский феодальный суд объявил его владения во Франции конфискованными и отдал Нормандию, Анжу и Пуату Артуру, графу Бретани, внуку Генриха II. Артур предъявил претензии на трон Англии, собрал армию и осадил в Мирабо королеву Элеонору, которая, несмотря на свои восемьдесят лет, выступила в защиту непокорного сына. Иоанн спас ее, схватил Артура и, по-видимому, приказал его убить. Филипп вторгся в Нормандию. Иоанн был слишком занят медовым месяцем в Руане, чтобы вести свои войска; они были разбиты, Иоанн бежал в Англию, а Нормандия, Мэн, Анжу и Турень перешли к французской короне.
