Только воображение великого романиста могло заставить нас представить себе достижения Скандинавии в эти первые века — героическое завоевание, день за днем, нога за ногу, трудного и опасного полуострова. Жизнь была еще примитивной; охота и рыбалка, а также сельское хозяйство были основными источниками пропитания; нужно было вырубить огромные леса, взять под контроль диких животных, направить воды в продуктивное русло, построить гавани, закалить себя, чтобы справиться с природой, которая, казалось, возмущалась вторжением человека. Монахи-цистерцианцы сыграли благородную роль в этой затянувшейся войне: они рубили лес, обрабатывали землю и обучали крестьян усовершенствованным методам ведения сельского хозяйства. Одним из многочисленных героев войны был граф Биргер, который занимал пост премьер-министра Швеции с 1248 по 1266 год, отменил крепостное право, установил законность, основал Стокгольм (ок. 1255) и положил начало династии Фолькунгов (1250–1365), посадив на трон своего сына Вальдемара. Берген разбогател, став местом выхода норвежской торговли, а Висбю на острове Готланд стал центром контактов между Швецией и Ганзейским союзом. Строились прекрасные церкви, множились соборные и монастырские школы, поэты слагали свои гимны, а Исландия, далекая в арктических туманах, стала в тринадцатом веке самым активным литературным центром скандинавского мира.
Вильгельм Завоеватель правил Англией, мастерски сочетая силу, законность, благочестие, хитрость и мошенничество. Возведенный на престол покорившимся Витаном, он поклялся соблюдать существующие английские законы. Некоторые таны на западе и севере воспользовались его отсутствием в Нормандии, чтобы попытаться поднять восстание (1067); вернувшись, он прошел по земле, как пламя мести, и «изводил север», так тщательно убивая и уничтожая дома, амбары, посевы, и скот, что север Англии полностью оправился только в девятнадцатом веке.24 Он раздал самые лучшие земли королевства в больших поместьях своим нормандским помощникам и поощрял их строить замки как крепости для защиты от враждебного населения.* Он сохранил большие участки в качестве коронных земель; один участок длиной в тридцать миль был выделен в качестве королевского охотничьего заповедника; все дома, церкви и школы в нем были сровнены с землей, чтобы расчистить дорогу для лошадей и гончих; и любой человек, убивший в этом Новом лесу зайца или оленя, должен был лишиться глаз.25
Так было основано новое дворянство Англии, чье потомство до сих пор время от времени носит французские имена; а феодализм, который до этого был относительно слабым, охватил земли и низвел большинство завоеванных людей до крепостной зависимости. Вся земля принадлежала королю; но англичанам, которые могли доказать, что они не сопротивлялись завоеванию, разрешалось выкупить свои земли у государства. Чтобы составить список своих трофеев, Вильгельм в 1085 году послал агентов, которые должны были записать владение, состояние и содержание каждого участка земли в Англии; и «он так строго поручил им, — говорится в старой хронике, — что не было ни одного ярда земли, ни… ни одного вола, ни одной коровы, ни одной свиньи, которые не были бы записаны в его письме».26 В результате появилась «Книга Судного дня», зловеще названная так в качестве окончательного «приговора» или решения по всем спорам о недвижимости. Чтобы обеспечить себе военную поддержку и ограничить власть своих великих вассалов, Вильгельм созвал всех важных землевладельцев Англии — 60 000 человек — на собрание в Солсбери (1086 г.) и заставил каждого поклясться в верности королю. Это была мудрая мера предосторожности против индивидуалистического феодализма, который в то время расчленял Францию.
После завоевания следует ожидать сильного правительства. Вильгельм ставил или смещал рыцарей и графов, епископов, архиепископов и аббатов; он без колебаний сажал в тюрьму крупных лордов и отстаивал свое право на церковные назначения против того же могущественного Григория VII, который в эти годы приводил в Каноссу императора Генриха IV. Для предотвращения пожаров он приказал ввести комендантский час, то есть закрыть или погасить огонь в очагах, а значит, зимой жители Англии должны были ложиться спать до восьми часов вечера.27 Для финансирования своего разросшегося правительства и завоеваний он обложил тяжелыми налогами все продажи, импорт, экспорт, использование мостов и дорог; восстановил датский сбор, отмененный Эдуардом Исповедником; а когда узнал, что некоторые англичане, чтобы ускользнуть от его лап, поместили свои деньги в монастырские хранилища, приказал обыскать все монастыри и изъять все такие клады в свою казну. Его королевский двор охотно принимал взятки и честно заносил их в государственный реестр.28 Откровенно говоря, это было правительство завоевателей, решивших, что прибыль от их предприятия должна быть соизмерима с его риском.
