Эпоха завоеваний полностью

Коллегиальность была важным принципом республиканского устройства: каждый магистрат делил власть по меньшей мере с одним коллегой. Делая упор на этом, Август пытался отвлечь внимание от нарушения двух других старых римских принципов: римский гражданин не может концентрировать в своих руках много власти, а магистраты не могут находиться на одной и той же должности более года подряд. Конечно, в чрезвычайных условиях гражданских войн республиканские принципы неоднократно нарушались, но теперь концентрация и удержание власти в одних руках признавались нормой. При Августе республика на словах восстанавливалась, но на деле завершался переход власти от сената в руки одного человека; более поздние императоры, особенно Веспасиан (69 г. н. э.), вносили незначительные изменения, но установленная Октавианом форма правления оставалась, в сущности, неизменной до конца II века н. э.

Август был единственным человеком в Риме, занимавшим несколько властных должностей одновременно и без перерыва вплоть до своей смерти. Все полномочия Августа коренились в традиционных республиканских постах: tribunicia potestas, власть народного трибуна, давала ему право созывать сенат, предлагать законы, налагать вето на решения сената и народного собрания, говорить на собраниях первым и председательствовать на выборах. Также у него было право осуществлять ценз, а значит, определять, кто станет сенатором. Высший проконсульский империй (imperium proconsulare maius) наделял его властью наместника надо всеми провинциями, в которых была размещена римская армия. Время от времени Август и его преемники занимали также годовую должность консула, которая предназначалась для наиболее важных сенаторов, и исполняли обязанности верховных понтификов (pontifices maximi), представляя высший религиозный авторитет. Первоначально в Риме было лишь два консула, но для того, чтобы оказывать честь полюбившимся сенаторам или платить за службу верным командирам и наместникам, стали избирать дополнительных «консулов-суффектов».