Одним из наиболее значимых мероприятий по возрождению греческих областей стала плановая миграция населения. Конечно, римские начальники при переселении жителей вдохновлялись не возвращением былого величия греческого мира, но собственными срочными нуждами — обеспечить своих ветеранов, неимущих италийцев, бедных горожан и римских вольноотпущенников землей. Необходимое место нашлось в Греции. Новые города требовались также в Малой Азии — например, в Киликии, Понте и Пафлагонии — для того, чтобы повысить урбанизацию, а с ней — и степень принятия римской власти. Первым так стал действовать Помпей. Многие из городов, основанных или восстановленных римлянами, с юридической точки зрения представляли собой новый тип городского поселения — колонию римских граждан.
Август при создании колоний применял метод, который привел к укреплению власти Рима в Италии и уже практиковался его приемным отцом Юлием Цезарем. Цезарь основал колонии после своей победы в 47 году до н. э. Одной из них стал Коринф на месте прославленного города, заброшенного почти за столетие до этого — после разрушения в 146 году до н. э. Колонии Димы на Пелопоннесе, Буфротон в Эпире и Синопа на южном берегу Черного моря, а возможно, и Парий в Малой Азии, могут быть связаны с инициативами Цезаря. Кроме того, организованные поселения римских граждан по соседству с греческим населением имелись в некоторых городах вдоль северного побережья Малой Азии — к примеру, в Гераклее, Кизике и Амисе.
Эту практику продолжил Октавиан (Август), превративший в римские колонии многие старинные города, среди которых были Диррахий на адриатическом берегу Иллирии, Дион и Пелла — традиционный религиозный центр и царская столица македонян соответственно — Филиппы в Македонии, Патры на Пелопоннесе, Кносс на Крите и Александрия в Троаде на северо-западе Малой Азии. Первоочередной функцией густой сети малоазийских колоний являлось укрепление римской власти, особенно в наименее эллинизированных областях; помимо наделения ветеранов землей новые поселения обеспечивали наличие на недавно присоединенных территориях лояльного населения. В одной только Писидии имелось шесть колоний — Антиохия, Ольбаса, Команы, Кремны, Парлаида и Листра. Колонии, которые со всей вероятностью можно соотнести с Августом, существовали также в Нинике в Киликии, Герме в Северной Галатии и Апамее Мирлее (переименованной в колонию Юлия Конкордия) в Вифинии. Две колонии Августа имелись и в Сирии — Берит и Гелиополь. Еще больше колоний, особенно в Малой Азии и Иудее, основали преемники Августа. При Клавдии Селевкия на Каликадне в Киликии стала Клавдиополем; Веспасиан предоставил статус колонии Кесарии Палестинской; в 130/131 году н. э. Адриан основал на месте Старого города Иерусалима
Римские власти существеннейшим образом изменили традиционную картину с помощью создания колоний не только из-за переселения людей, говоривших на другом (латинском) языке, поклонявшихся другим богам и имевших другие культурные традиции, но и потому, что этим колониям достались земли существовавших ранее поселений, которые либо упразднялись, либо становились зависимыми поселками. К примеру, когда в 28 году до н. э. Август основал свой «город победы», Никополь, на мысе Акций, он включил в его округу большую долю Южного Эпира и значительные части Акарнании и Этолии, создав тем самым одну из крупнейших в территориальном плане общин и вынудив население соседних городов и федераций селиться в новом городе. Римские ветераны жили бок о бок с греческим населением, не имевшим римского гражданства, но пользовавшимся общинными привилегиями.
