Римские колонии повлияли на местную культуру и общество, способствовали урбанизации или реурбанизации зон, пострадавших от войны, и создавали новые возможности для развития ремесла и торговли. Наглядный пример тому дает Крит. Как только в 67 году до н. э. было завершено покорение острова, римские купцы, привлеченные торговлей оливковым маслом и вином, поселились в его важнейшем городе Гортине. Около 27 года до н. э. Август устроил римскую колонию в Кноссе, где были размещены как иммигранты из Кампании, так и ветераны. Новые поселенцы и землевладельцы еще по прошлому своему месту жительства знали возможности и риски сельского хозяйства, ориентированного на рынок. Всего через несколько десятилетий критские вина широко экспортировались по всему Средиземноморью; винные амфоры, в большом количестве найденные в Помпеях, уничтоженных извержением вулкана в 79 году н. э., имеют отметки, указывающие на их критское происхождение. Интеграция Крита в умиротворенную Римскую империю и поселение на нем италийцев превратили остров, сельское хозяйство которого в прошлом было ориентировано главным образом на местное потребление и ограниченную торговлю, в неотъемлемую часть международной сети обмена. Сходные процессы можно наблюдать и в других местах. На Пелопоннесе и в материковой Греции Августовы колонии в Коринфе, Патрах и Никополе поддерживали тесные торговые контакты с Италией через Адриатику. Импульс, данный установлениями Августа, был продолжен при его преемниках. Греция и Малая Азия не превратились в рай на земле; социальное напряжение сохранялось, а недовольство властью римлян время от времени приводило к мятежам. Но большая часть греческих и эллинизированных областей со времен Августа до Адриана не знала ужасов войны.
В умиротворенном мире, созданном Августом, Ахея, располагавшаяся на территории Греции к югу от Македонии, была тихой провинцией, не подверженной прямому воздействию внешних угроз. После смерти Августа она была поручена наместнику Нижней Мёзии, но в 44 году н. э. вновь стала отдельной провинцией. Первым императором, кто посетил Грецию после Августа, был Нерон (54–68 гг. н. э.). В конце своего правления он совершил большое путешествие по Элладе, длившееся с сентября 66 по ноябрь 67 года н. э. Он лелеял мечту победить в музицировании и пении на всех традиционных играх (Олимпийских, Истмийских, Немейских и Пифийских). Так как игры проводились обыкновенно друг за другом в четырехлетний цикл, а некоторые из них не включали соревнования
«Я делаю, о мужи Эллады, дар, которого вы никогда не ждали, хотя нет недосягаемого для моего желания помочь. Я делаю дар столь великий, что вы никогда не лелеяли мысль просить о нем. Вы, живущие в Ахее и особенно в земле, отныне именуемой островом Пелопса, получаете свободу, неприкосновенность, которых не имели даже в счастливейшие свои часы, так как вас обращали в рабство либо иноземцы, либо соплеменники. Если бы я мог сделать этот дар, когда Эллада переживала расцвет, дабы большее количество людей могло насладиться этой милостью! В этом я виню Время, которое упредило меня, не дав мне совершить достаточно великое благоволение. Но и сейчас я делаю благодеяние не из жалости к вам, но по доброй воле, и я воздаю вашим богам, чью заботу обо мне я испытал на земле и на море, ибо они предоставили мне возможность совершить такое благодеяние. Другие властелины освобождали города, Нерон же один дал свободу провинции».
