Я очнулась далеко за полночь, когда солнце уже несколько часов, как село за горизонт, а земля успела остыть и превратится в один промёрзший снежный кусок. Первая мысль была о том, что по пришествию обратно в Калормен, меня убьёт Люси, а вторая — возможно, и Питер, которую я быстро отмела. Впрочем и первая достаточно быстро исчезла, да и весь мыслительный процесс остановился, стоило мне только вспомнить произошедшее несколькими часами ранее. Я резко села на земле и огляделась — пустота. Ни чёрных воинов, ни Лорда, ни Вэнфролха. Абсолютно никого не было.
От осознания того, что я лишилась, возможно, единственного, ради чего существовала, я готова была отключится вновь, потому что та паника и всепоглощающий ужас, затопившие меня одновременно, вынести было просто невозможно.
Я была одна. Лежала совершенно в одиночестве посреди руин некогда великого Кэр-Параваля. Обжигающе-ледяной воздух взъерошивал мои волосы и обдувал всё тело, пробираясь под одежду и обжигая чувствительную кожу.
Подтянув ноги к груди, обхватив руками колени, я уткнулась в них и разрыдалась. Воя и ненавидя себя за то, что вообще сунулась сюда, я не знала, что же мне такого сделать, чтобы пустота, заполняющая душу, испарилась раз и навсегда. Но единственное, что бы смогло мне помочь, был Вэнфролх, которого буквально оторвали от меня самым ужасающим из любых способов, каким можно было бы его у меня лишить.
Вэнфролха со мной нет. Его нет. Нет. Нет. Нет. Нет.
Как я могла только позволить Лорду забрать его? Почему не кинулась на него, пытаясь вырвать чёртов кулон? Почему не пробовала достучаться до сознания Вэна, убедить, в том, что я не враг? Что им управляют?
Почему стояла, не в силах что-либо изменить? Почему смотрела на то, как от меня отрывали важную часть меня?
Я не находила объяснения своим поступкам. Я искала, копалась в себе, но не находила. Их просто не было. Всё остальное, что лезло мне в голову — лишь оправдания, которые ничего не значат.
Я не представляла, как вернуть своего дракона, как вообще хотя бы сделать хоть что-то.
Я была одна. Со мной не было никого, кто бы хотя бы заставил перестать распускать нюни и начать мыслить здраво. Я лежала на холодном снегу, содрогаясь от холода и рыданий, и ничего, совершенно ничего, не пыталась предпринять.
А зачем? Такая апатия накатила на меня, что будто тяжким грузом улеглась, не позволяя даже попытаться что-либо сделать. Тело онемело. И не только от холодного ветра и ледяной земли. Мне просто стало всё равно.
Зачем страдать и пытаться что-то изменить? Зачем пытаться прыгнуть выше собственной головы? Зачем стараться искоренить то, что искоренить невозможно?
Зачем? Зачем? Зачем?
— Только посмей сдаться
Я вздрагиваю. Чужой голос в голове отрезвляет лучше любой пощёчины. Я отрываю голову от ног и испуганно смотрю перед собой, в темноту. Я внезапно возвращаюсь на землю, хотя до этого удачно успела «улететь» в бесконечную боль и страх. Но что же сейчас? Я сбита с толку непонятным голосом.
— Кто ты?
Болтать с собственной головой странно, особенно когда ты смотришь вверх, на чистое звёздное небо.
— Я знаю тебя?
Молчание. Но ощущение присутствия, будто кто-то пробрался мне в голову, было… странным. Да нет же! Это было капец как стрёмно, если честно. Ощущать, как в твоём мозгу кто-то лазает и, будто как у себя дома ходит-бродит-колобродит, было до мерзости ужасающе и неприятно. Вторжение внутрь я ощутила внезапно, содрогнувшись от боли. Голос появился вновь, громче и чётче. Но я до сих пор не могла его узнать.
— Вставай и возвращайся к королям
Такой приказной тон удивил меня настолько сильно, что я на пару секунд подвисла и тупо смотрела перед собой.
— Вставай!
От крика я подорвалась на ноги и на секунду замерла, продолжая ощущать чужое присутствие в своей голове.
— Кто ты?
Тишина, оглушающая и пугающая, воцарилась в собственной голове, будто выключили радио. Решив послушаться странный, иррациональный голос, внушающий настоящий ужас, я уже было сделала шаг вперёд, когда замерла и испуганно прижала руку к ножнам. Пустым ножнам. Сердце громко бухнуло в груди, а после от волнения поскакало с устрашающей быстрой, что стало больно и тошно от этих ощущений.
В темноте я практически ничего не различала, но блестящий меч, валяющийся в нескольких метрах от меня, нашла. Подбежав к нему и мысленно прося, чтобы он оказался именно тем мечом, я схватилась за рукоятку и приблизила клинок к глазам. Меня замутило. Это был совершенно незнакомый меч. Чёрного воина.
Ноги подкосились, будто кто-то поставил мне подножку, а ужас от того, что я лишилась абсолютно всего, связанного с Драконьими Всадниками, оглушил, заставляя осесть на землю и медленно-медленно, терять над собой контроль.
— Очнись. Встань и иди к королям
— У меня ничего не осталось. Ничего…
— Не впадай в истерику. Очнись. Иди к королям
— Да кто ты вообще такой?
— Иди к королям!
— Я должна вернуть их!
