– Если каждый, кто пытался это сделать, был бы так же неуклюж, стало бы скучно, – пренебрежительно отозвалась она, покачивая на пальцах завязанный мешочек.
– Кто ты? – сухо спросил Андрас.
Девушка слегка наклонила голову, изучая его взглядом.
– Эдна, – ответила коротко. – А теперь ваша очередь, незнакомцы, – её голос стал чуть жёстче. – Кто вы такие? И какого демона вам нужно от меня?
– Ты получаешь подозрительные свёртки в переулках и удивляешься, что кто-то это заметил? —отозвался Андрас, шагнув так, чтобы я оказалась у него за плечом.
Никлас чуть позади крутил кинжал на пальцах, создавая видимость расслабленной позы, но на самом деле готов был к прыжку в любой момент.
– Вас заинтересовали травы для лучшего сна? – иронично спросила Эдна, продолжая крутить мешочек.
– Сомневаюсь, что это они, – скептически ответила я, оценивая возможности отобрать мешочек.
– А если я скажу, что это просто специи? – она улыбнулась, но глаза оставались холодными и настороженными.
– Я скажу, что ты лжёшь, – жёстко ответил Андрас.
Неожиданно Эдна мягко рассмеялась и лёгким движением отбросила волосы.
– Мне нравится твой настрой, красный, – сказала она, снова обводя его изучающим взглядом. – Ты точно не местный.
– Это имеет значение?
– Всё имеет значение, когда город горит изнутри, – из её голоса исчезла насмешливость, он как будто потемнел.
– Что ты имеешь в виду? – Никлас приподнял кинжал на уровень глаз, рассматривая лезвие.
– Люди здесь ведут себя странно. Агрессивные, вспыльчивые… Вы ведь это заметили? – она как бы невзначай сделала маленький шаг в сторону, проверяя нашу реакцию. – Есть видимые последствия, но неизвестна причина.
Я сместила вес на правую ногу, продолжая наблюдать за ней. Эдна продолжала покачивать на пальцах мешочек, как бы играя, но острый взгляд не оставлял сомнений, что она оценивала каждого из нас.
– Так кто вы такие? – с нажимом повторила она свой вопрос.
– Мы те, кто пытается понять, почему этот город превращается в рассадник убийц, – ответила я за всех, глядя ей прямо в глаза.
Если Эдна надеялась меня пронзить взглядом, её ожидало разочарование. Спустя пару секунд она усмехнулась.
– Значит, мы не такие уж и разные, – легко произнесла она, снова переводя взгляд на Андраса.
– Если это так, может, объяснишь, кто ты? – снова повторил он вопрос, вызывая её на откровенность.
– Я из Ордена Тени, – перестала улыбаться Эдна.
Я подавила возглас удивления.
– Орден? – недоверчиво повторил Андрас. – Вы всё-таки здесь?
– Пока одна, – она качнулась с пяток на носки. – Шла мимо, осталась. Как видите, не самый удачный отпуск. Отправила сигнал, Орден скоро прибудет, – неожиданно разоткровенничалась представительница этой самой скрытой организации.
– Иными словами, вы здесь оказались случайно? – продолжая играть кинжалом, спросил Никлас.
– Абсолютно, – пожала плечами Эдна.
– И никакого призыва о помощи не получали? – уточнила я.
– А он был? – её брови сдвинулись, на лбу появилась едва заметная морщинка.
– Был, – подтвердила я. – Но, как мы теперь понимаем, до вас не дошёл.
Эдна медленно провела пальцами по своему поясу, о чем-то раздумывая.
– Как давно?
– Неделя прошла, – сообщил Андрас.
Она сунула руку в поясную сумку, пальцами нашла что-то и прикрыла глаза.
Андрас вполоборота повернулся ко мне, ни на секунду не спуская глаз с Эдны, и тихо пояснил:
– Это способ связи внутри Ордена.
– А ты откуда знаешь? – так же шёпотом поинтересовалась я.
– Служба обязывает, – хмыкнул он.
Когда Эдна открыла глаза, её взгляд был отрешённым, но мне показалось, что за ним спрятаны не самые лучшие эмоции.
– Ладно, с этим разберёмся позже, – обронила она, по-видимому, завершая состоявшийся разговор с Орденом, и переключилась на нас.
– Случайно или нет, но я уже здесь. Другие скоро прибудут, – цепким взглядом она снова прошлась по каждому из нас. – Вы будете мне мешать или поможете?
– Мы уже проверяем свою гипотезу, – ответил Андрас.
– Давайте догадаюсь: зелья? – губы Эдны изогнулись в насмешливой улыбке. – Эта версия бесполезна. Нужно искать что-то более естественное.
– Естественное? – не понял Ник.
– Пища, вода, воздух, – объяснила Эдна. – Или всё сразу.
– Вода сама по себе не испортится, – заметил Андрас. – Даже если дело в ней, кто-то должен был что-то добавить…
– И мы снова возвращаемся к зельям, – закончила я.
– И вы хотите найти это зелье? – снисходительно спросила она и тут же продолжила:
– Если в воду что-то добавляли, в ней остались следы. Проверим воду
– …найдем и состав, – нехотя согласилась я.
– Надо же, как быстро работает Орден, – оценил Андрас. – Уже и ответы, наверное, все знаете.
Эдна подошла к нему с уверенностью охотника. Её янтарные глаза поймали взгляд Андраса.
– Я здесь, чтобы их найти, – твердо проговорила она.
И с явным интересом спросила:
– А ты, должно быть, из Долины?
Андрас молчал. Его лицо осталось непроницаемым, но рука легла на рукоять меча. Он понимал, что словами, как щупальцами, Эдна выискивает слабые места.