Эридон. Игры судьбы полностью

Я осеклась, заметив, как напряглись лица моих спутников. Рианс машинально провёл пальцем по кольцу из чёрного обсидиана, а Андрас медленно развернул плечи, словно готовясь к бою.

– Если так, – произнёс Рианс, – то мы в ловушке.

А из ловушек нужно выбираться.

И я начала размышлять вслух:

– Если здесь нет магии, но люди всё равно сходят с ума… – я на секунду запнулась, собирая разбегающиеся мысли, – тогда остаётся предположение Тианы. С зельями.

Андрас кивнул.

– А есть что-то, что могло бы дать такой эффект? – Рианс обратился к нему, не взглянув в мою сторону.

Естественно, со мной же он не разговаривает практически.

Демон задумчиво сдвинул брови:

– В теории – да. Я знаю некоторые травы, что могут усиливать чувства, но чтобы затуманивать сознание, нужен специалист.

Мы остановились на пересечении улиц, где дом бросал длинную тень, укрывая нас от жгучего полуденного солнца.

– Проверим лавку местного зельевара, – предложила я, чувствуя, как нетерпение дрожит под кожей.

– Сначала дождёмся Никласа и Тиану, – возразил Рианс.

– Зачем? Мы можем хотя бы узнать, есть ли в продаже такие вещи, – я нервно щёлкнула пальцами.

Действие – вот что мне было нужно, а не это удушающее ожидание.

– А если он заговорит о редких травах, о которых ты даже не слышала? – неожиданно вмешался Андрас.

Вопрос был резонным.

– Не люблю, когда ты прав, – пробурчала я, опускаясь на траву у дома.

Тем не менее колени с облегчением опустились на мягкую землю, и я с наслаждением вытянулась, вдыхая запах зелени.

– Привыкай, – коротко бросил демон, но во взгляде мелькнули смешинки.

Они оба стояли, заслонив меня от улицы, словно два каменных стража, и это неожиданное чувство защищённости будто согрело изнутри.

Спустя четверть часа на перекрестке показались Никлас и Тиана. Чтобы поговорить и не привлекать внимания горожан, мы зашли в небольшой тупичок между стенами домов.

– Родственников пропавших дома не оказалось, – сообщил оборотень, опережая наши вопросы. – Придется наведаться позже.

– А что у вас? – поинтересовалась Тиана.

– Решили проверить твою теорию, – быстро озвучила я свою идею. – Надо заглянуть в лавку местного зельевара.

– Тогда не будем терять времени, – сразу оживилась Тиана.

Лавка обнаружилась в одной из боковых улочек. Мы нашли её по сильному травяному запаху.

Андрас зашёл первым, толкнув дверь ладонью. Мы последовали за ним в полумрак лавки. Стоящий у стола человек, по-видимому, перетирал сухие листья, но, завидев нас, прекратил работу.

Я оценивающе осмотрела лавку: банки, склянки, весы, очаг — всё типично для подобного заведения. Вот только запахи трав были почти удушающими. Да, здесь явно работали с сильными смесями.

Зельевар пристально оглядел каждого из нас, затем натянуто улыбнулся:

– Что-то ищете, странники?

– Да, – откликнулась Тиана, выходя вперёд. – Меня интересуют некоторые травы.

– Какие именно? – в голосе зельевара послышалась нотка осторожности.

– Что-то, что может усиливать эмоции, – деловито проговорила Тиана.

Лавочник моргнул и тут же отвёл взгляд, потянувшись к ближайшей полке.

– Простите?

– Эмоции, – мягко, но настойчиво повторила Тиана. – Гнев, агрессию… что-то, что вызывает помутнение рассудка.

Зельевар поставил склянку на место и рефлекторно сжал пальцами край фартука.

– Мне кажется, вы ошиблись дверью, – выдавил он наконец. – Я не торгую подобными вещами.

Я покосилась на Андраса. Демон встал у входа, облокотившись плечом о деревянный косяк, в полной готовности к любому движению: ноги в стойке, рука рядом с кинжалом, глаза отслеживают каждую деталь.

Тиана, будто не замечая возникшего у зельевара напряжения, чуть наклонила голову и продолжила с ласковой улыбкой:

– Но ведь есть травы, которые могли бы дать такой эффект?

– Могли бы, да, – буркнул мужчина.

Взгляд его метнулся к двери, к полкам, к нам – как у крысы, загнанной в угол.

– Какие, например? – Тиана шагнула ещё ближе к столу, будто рассеянно, но я видела, что она перекрыла путь к задней двери.

Зельевар облизнул губы и проговорил:

– Кровавая рудбекия в сочетании с корнем гневника дает… интересный эффект.

– Интересный? – Тиана приподняла брови.

– Усиливает сердцебиение, делает восприятие острее, – мужчина отвёл взгляд, пальцы его забарабанили по краю стола. – Ничего более.

Я провела рукой по стеклянным баночкам на одной из полок, и тихий перезвон рассыпался по комнате:

– А если смешать с чем-то ещё?

Зельевар вздохнул, взгляд его метнулся к задней двери.

– Может быть, – недовольно, но всё же ответил он. – В зельях многое зависит от пропорций.

– За последние две недели кто-то покупал такие ингредиенты? – раздался резкий вопрос Андраса.

Мужчина вздрогнул, поспешно вытер влажную ладонь о мятый фартук:

– Слушайте, господа, – в его голосе появилась судорожная решимость. – Я не понимаю, к чему вы клоните, но, если вам нужны какие-то запрещённые зелья, я вам помочь не могу.

– Запрещённые? – с невинным изумлением повторила Тиана.

– Мы, вообще-то, ничего такого не спрашивали, – подхватил Никлас с ухмылкой.