Эридон. Игры судьбы полностью

Во взгляде, в огне, который загорается в её глазах, когда она злится. В том, как она смотрит на меня, когда думает, что я этого не замечаю. В силе, которую она носит в себе, – необузданной, яростной, такой, что хочется разглядеть её до последнего отблеска.

Я знал, что это глупость, что это мой разум играет со мной в злые игры. Быстро отогнал мысль, усмехнувшись собственной глупости. Однажды я подумал о том, что Астрид может быть ею…

Но это невозможно.

Он бы никогда её не отпустил в Дэрривон после случившегося. А мрачный рядом с Астрид только подтверждал обречённость моих надежд. Изгнанный демон рядом с ней? Бред, абсурд.

Я провёл пальцами по вискам, возвращая себя к здравому смыслу. Астрид – это человеческая девушка, хоть и напичкана загадками.

Но она… важна.

И где здесь логика? Может быть, Андрас прав, и мне нужно просто исчезнуть из её жизни? Найти братство, завершить начатое, очистить своё имя. И уйти прежде, чем я зайду слишком далеко?

Я сглотнул, не понимая, что злит меня больше: его слова или осознание того, что он прав. Я не заслужил её. Не заслужил ни её доверия, ни её взгляда, ни даже её ярости. Я хотел её забыть… жить дальше.

Но разве я действительно смог забыть? Нет!

Пальцы сжались на ткани камзола, и я сделал глубокий вдох, прежде чем накинуть его на плечи. Заправил манжеты, пригладил ткань. Дурацкие приготовления, но они отвлекают от бури в душе. Когда дверь распахнётся, когда я войду в зал, никто не узнает, что я раздроблен на тысячи осколков, не знающих, в какую сторону падать.

Я должен принять решение как быть дальше. Она – моя истинная, и это никогда не изменится. Но стоило мне на секунду закрыть глаза, передо мной вспыхнуло другое лицо.

Астрид. Я ещё не готов её оставить.

Мой спор с самим собой прервал стук в дверь. Я не хотел никого видеть, но этикет обязывал.

– Входите, – мой голос прозвучал невозмутимо.

Дверь плавно открылась – на пороге стоял Элдарион.

Проклятье, он умеет появляться не вовремя.

Я не хотел, чтобы кто-то видел меня таким.

Элдарион Таэринель

Я пересёк порог покоев Рианса, неспешно закрыл за собой дверь.

Беглый осмотр комнаты отчетливо представил картину того, что предшествовало моему появлению: остатки его гнева всё ещё витали в воздухе, вещи хаотично разбросаны, капли воды стекают с каменной столешницы, и сам Рианс, стоящий в центре комнаты, напоминал волка в капкане.

С трудом сдержав улыбку, я решил не торопиться с разговором. Рианс не выдержал первым: хмыкнул, крепко потер переносицу, словно хотел стереть и раздражение, и усталость одновременно. Потом откровенно сказал:

– Вот этого я точно не ждал.

– Это прозвучало так, будто ты разочарован.

– Я просто удивлён, что за мной лично пришёл сам архонт. Или у вас в Совете новая традиция?

Игнорируя его словесную провокацию, я прошел к креслам у камина, сел сам и жестом предложил ему сделать то же самое.

– В этот раз – исключение, – заметил я. – Ты всё ещё не на балу.

Рианс подошел к креслу, но не сел, а опёрся о его спинку, уставившись в огонь.

– Я не тороплюсь, – перевёл он на меня взгляд.

– А следовало бы, – я сделал вид, что не замечаю скрытого вызова в его ответе, и сменил тему. – Как прошла поездка на озеро? Нашёл то, что искал?

Прием сработал – по взгляду друга я понял, что он переключился.

– Да, нашёл ниточку, которая может привести меня к цели.

Я кивнул, не расспрашивая дальше, но напомнил:

– Если понадобится помощь, просто скажи.

Рианс коротко кивнул:

– Приму к сведению.

Я не стал настаивать, пусть сам решит.

А мне пора было переходить к главной цели моего визита, поэтому я встал и прошёлся по комнате. Подошел к письменному столу, взял одну из открытых книг и, делая вид, что просматриваю страницы, остановился у камина, чувствуя, как дружеский взгляд Рианса прожигает дыру в моей спине.

– Астрид уже там, – сказал я небрежно, глядя в камин. – И кажется, ей не хватает кавалера.

Пауза – короткая, но выразительная. Интересно. Не оборачиваясь, я позволил себе лёгкую улыбку. Потом продолжил испытание.

– Сегодня у нас с ней была небольшая прогулка, – сообщил вслух, смахнув с рукава невидимую пылинку.

– Прогулка? – прозвучал за моей спиной звенящий напряжением вопрос.

Я кивнул и медленно, как будто вспоминая и делая выводы, задушевным голосом проговорил:

– Думаю, экскурсия по Милдэвэю пошла ей на пользу. Город ей явно понравился.

Вот теперь можно обернуться.

Выражение лица Рианса порадовало безуспешной попыткой сохранить непроницаемость. А уж интонации выдали его с головой.

– Понравился? – голос звучал, словно тетива лука перед выстрелом.

Я уселся в кресло, будто не замечая этого.

– О, да! – ответил с лёгкой задумчивостью. – Ей явно нужно было посетить Милдэвэй раньше.