«Безумный хозяин дома погиб много веков тому назад, но его заблудшая душа продолжает искать новые жертвы».
Как интересно Эндрю противоречил сам себе. Он не воспринимал Германа как маньяка и понимал, что этот человек имел прошлое с оговорками, но все же, описывал его здесь как настоящее чудовище. И чего я ждал от главного фаната «Кошмара на улице Вязов»?
«Но вам повезло. Один из пострадавших готов помочь вашей компании выбраться из лап кровожадного убийцы за небольшую плату. Вам придется освободить его душу из старинного артефакта до конца испытания и подарить жертве вечный покой».
Да, это было просто отвратительно. Я хорошо понимал мотивацию Эндрю к присваиванию Реймонду образа жертвы, однако не знал, зачем все это было нужно преподносить настолько гротескно. О том, насколько мистер О был осведомлен насчет истории Бодрийяров, можно было только догадываться. Однако если он знал не меньше меня, то, возможно, и вовсе не стал дочитывать до этого абзаца.
Я пересел за рабочий стол и набрал знакомый номер:
– Боузи? – удивленно, но почти радостно поприветствовал меня заказчик. – Добрый вечер.
– Здравствуйте!
Сегодня речь мистера О сопровождала не привычная мне тишина, а приглушенная музыка. Словно он находился в шумном месте, но предпочел уйти в другую комнату для того, чтобы ответить на мой звонок.
– Простите, наверное, я вас отвлекаю… – поспешил подготовить почву я.
– Что? – непонимающе откликнулся О. – А, нет-нет. Я на работе.
Это было интересно. Судя по ритму музыкального сопровождения, можно было предположить, что наш заказчик работал, как минимум, в ночном клубе.
– Эээ… хорошо, – глуповато согласился я со свежим фактом.
Новое знание выбило меня из колеи, и я чувствовал, что диалог становится подозрительно похож на наши ранние беседы с Мистером Буквой. От этого ощущения хотелось избавиться – в конце концов, буквально вчера мы поговорили достаточно приятным образом. Доктор Константин был прав: насколько бы странным ни было поведение О, он не сделал ничего такого, чтобы я начинал его демонизировать.
– В первую очередь, я хотел поблагодарить вас за подтверждение документа об отделке, – я решил начать собственную реабилитацию с дежурной вежливости.
– Скорее, это я должен вас благодарить, – и снова эта радость в голосе. Может быть, он просто очень любил свое основное место работы? – Чудесно!
– Спасибо. Дело в том, что я звоню по поводу легенды, которую написал наш сценарист.
В трубке повисла пауза, и это еще не ощутимо, но все же начинало окрашивать наш диалог в другие оттенки. Я решил пойти с козырей:
– Я понимаю, почему она вам не понравилась.
– Вот как? – глухо переспросил заказчик.
– Да, – я поправил голос, пытаясь придать своему тону уверенности. – Знаете, сегодня мне выдался шанс изучить историю Бодрийяров более подробно …
И снова пауза. Я бы подумал, что он отключился от разговора, но слабо доносящиеся отголоски музыкальных битов я все еще продолжал слышать.
– …И учитывая то, что мы обсуждали вчера, я в корне не согласен с таким позиционированием, – твердо закончил я.
– Меня пугает даже не это. Если легенда выглядит так, я могу предположить, что и сценарий написан настолько же отвратительно.
Он наконец ответил, и теперь его интонация была острее и холоднее льда. Как быстро я испортил ему настроение! Любое недопонимание в процессе производства он воспринимал как что-то непоправимое. Должно быть, он действительно заплатил Бобу за этот проект достаточно и хотел, чтобы каждый из нас стремился к угадыванию его мыслей или, на крайний случай, к скрупулезному изучению любимой байки. Как все-таки повезло Мистеру Букве – среди нас действительно нашелся один сумасшедший, отчаянно нырнувший в прошлое Германа Бодрийяра с головой.
– Здесь я поспешу вас обнадежить, – бодро заявил я. Моя обсессия буквально позволяла мне расти по карьерной лестнице и вести себя как опытный менеджер. – Сегодня я присутствовал на вычитке сценария и, с точки зрения мотивации персонажей и посыла, там действительно все в порядке. Просто наш Эндрю – мастер хоррор-жанра. Он очень любит такую упаковку, знаете, в стиле классики восьмидесятых.
– Хм.
Поверил?
– Я звоню для того, чтобы обсудить с вами новую легенду. У меня есть опыт их написания. Мы часто переделывали их сами, когда я…
– Когда вы работали гейм-мастером, я полагаю? – нетерпеливо перебил меня заказчик. – Что ж, с удовольствием выслушаю.
Я старался не радоваться его благосклонности и вниманию слишком сильно – в конце концов, я еще не успел предложить свой вариант. Но и от детской привычки испытывать восторг от неподдельного интереса собеседника, обусловленной своим воспитанием, я избавиться не мог.
