— Не знаешь, — заключил Хатч из этого, понимающе кивнув, но всё еще дожидаясь внятного ответа.
— Я думаю, что вы всё же не живородящие, как многие считают. Наверное, драконихи откладывают яйца, я так предполагаю. Вы ведь чем-то похожи на ящериц, а они…
— Ага, почти угадал, — еще раз кивнул Хатч, облокачиваясь на стол и утыкаясь взглядом в полупустую тарелку. Там еще оставалось немного сваренных в бульоне овощей, но, похоже, их запах не соблазнил голодного дракона. Он сморщил нос и подтянул к себе надломленную сладкую булочку. В тот день Хатч был сам не свой. Ворочался во сне, встал раньше обычного, ходил пасмурный и встревоженный. Арю помнил с давних времен, что его дракон сам всегда разбирается с проблемами, даже не рассказывает о них. А если плохо себя чувствует, то просто впадает в спячку на пару дней. В тот же раз Хатч о чем-то переживал, не находил себе места, а скрыть не получалось. И Арю уже не знал, что и думать, но не лез с расспросами. Хлебнув еще вина, он сделал вид, что вернулся к книге, а сам поглядывал на дракона. Хатч тоже время от времени косился в его сторону. Доев булочку, он вздохнул и всё же подал голос: — А ты хотел бы детей?
— Может быть, — пожал плечами Арю. В голове начала складываться картинка, появились вразумительные догадки. Он с тоской задумался, как лучше себя вести, чтобы не навредить. — Дети — это хорошо, с ними трудно, но всегда весело, они всегда тебя любят, хоть и постоянно обижаются, они всегда в тебе нуждаются, хотя и отрицают это. Наверное, хотел бы. Но мне, знаешь, никто не предлагал. — Усмехнувшись, Арю перевернул страницу. Книженция была написана на удивление забавным языком, так что он с удовольствием читал в попытке скрыться то, за что в здравом уме не взялся бы, историю заведения, в котором они находились. Рассказы деда-основателя, дополненные комментариями нынешнего хозяина, помогали отвлечься. Хотя, наверное, зря Арю в тот день так старательно отвлекался.
— А ты хотел бы еще одного дракончика?
— Ясно, — торопливо хмыкнул Арю, стараясь держать себя в руках. Последний кусочек картины встал на свое место, как ему показалось. — Пришло время найти тебе подружку?
— Не смей относиться ко мне как к ручному зверьку! — вспыхнул Хатч, резко выпрямившись. — Может быть, многие карликовые драконы и привыкли вести себя подобным образом, чтобы жить в заботе и обеспеченности, но я другой. Я двадцать лет прожил без тебя, давно стал самостоятельной личностью.
— Сайя говорил, что ты порой месяцами из спячки не выходил, оставался в драконьей ипостаси и дрых в своей комнате, совершенно наплевав на гостиницу. Очень по-взрослому, должен заметить. Если сложить, сколько времени ты проспал?
— Где-то… лет пять.
Арю удивленно вскинул брови. Даже зная натуру дракончика, он представлял себе пару лет, не больше. А получалось, что четверть времени тот беззаботно смотрел цветные сны, не вспоминая о реальном мире. Должно быть, и представления об этом самом мире у него сложились довольно скудные и не до конца верные.
— Или шесть… — выдохнул Хатч совсем тихо, а после резко сменил тему: — Так вот, должен тебе сказать, что карликовые драконы по природе своей бесполы.
— Чего?
— В драконьей ипостаси мы все одного пола. И каждый может раз в жизни отложить яйцо, женщина он в человеческой ипостаси или мужчина. Так природа позаботилась о сохранении редких магических существ, нам не обязательно искать себе пару. Однажды у большинства драконов наступает такой период в жизни, когда они ощущают безграничное счастье, любовь к себе и миру и настоящий покой. Тогда-то и начинает шевелиться магия внутри, прямо под ребрами. В груди начинает расти яйцо, ему нужно дня три, чтобы сформироваться полностью, а где-то через месяц из отложенного яйца вылупляется маленький дракончик.
Арю смотрел с искренним непониманием в глазах. Подперев щеку ладонью и поджав губы. Невнятно промычав что-то, он перевел взгляд на работницу закусочной, уже успевшую сложить фартуки идеально ровной ступкой и принявшуюся перебирать повязки для волос. Она не слышала разговора, и Арю ей слегка завидовал — не знать таких странных вещей, наверное, здорово.
— Ты хочешь сказать, что ты через месяц можешь стать папой? Ты уверен, что пришло время? Может быть, стоит подождать пару лет, подготовиться, обдумать всё.
— Процесс необратим, магия сама решает, пришло ли время. Вчера ты пообещал, что не бросишь меня больше, и сегодня я уже ничего не могу изменить.
— Ты, значит, был счастлив вчера и спокоен? — с усталостью улыбнулся Арю, отдавая последнюю булку. Хатч принял ее не задумываясь, едва заметно коснувшись чужой руки кончиками теплых пальцев.
— Да, ты догадлив. И теперь вернемся к вопросу, который я задал ранее. Ты бы хотел детей?
— Разумеется, я буду любить твоего ребенка, Хатти. Уверен, он будет таким же замечательным и…
