С трудом сглотнув подступивший к горлу ком волнения, он обновил заклинание. Драконьи лапки уже тянулись к груди, то выпуская, то втягивая розовато-белые когти. Так и хотели впиться в шкурку. Смочив шерсть особой настойкой из личных запасов, Арю приставил кончик лезвия к вздымающемуся животу. Дальше предстояло то самое простое, что сделать почти невозможно. Двигаться заставляла только мысль о данном обещании и вера, что так будет быстрее и безболезненнее.
Необычайно острое лезвие вспарывало кожу и мышцы легко, почти незаметно, едва касаясь таящейся под ними скорлупы. Кровь сочилась, собиралась в крупные капли и стекала по белым бокам на подстилку. Дракон с трудом держался, чтобы не дергаться, когда обезболивающие чары ослабевали. Стиснув зубы и затаив дыхание, Арю надавил на ребра — края разреза разошлись, всё больше открывая перемазанное кровью яйцо. Оно оказалось еще крупнее, чем думал колдун, пришлось продлить разрез. Дракон с болезненными усилиями поджал лапы. Через несколько долгих мгновений яйцо перестало сопротивляться, буквально выскользнуло магу в руки. Арю стиснул пальцы, чтобы не упустить из-за опутывавшей скорлупу склизкой крови. Края раны сошлись.
— Что? Всё? — недоумевающе пробормотал Арю. Хатч фыркнул то ли с усмешкой, то ли с облегчением. Опустив яйцо в миску с теплой водой, колдун спешно стер кровь с шерсти. — Попробуем тебя залатать, если так. Замри.
Лечебные заклинания ему всегда удавались на ура. Рана срослась на глазах, оставив только красный рубец. Дальше дело было за драконьей магией, уж она быстро разберется с подобной мелочью. За здоровье Хатча переживать не приходилось.
Отмыв яйцо, протерев и укутав в теплую ткань, Арю с улыбкой осмотрел получившийся сверток. Пока еще чисто белая скорлупа разве что не светилась от переполнявшей ее магии, кожу на ладонях приятно покалывало. Необычное это было ощущение. Уложив яйцо дракону под бок — Хатч тут же обвился вокруг, — Арю с улыбкой подпер щеку ладонью.
— Первый этап становления родителем позади, — усмехнулся он, накручивая на палец кончик красной кисточки. — Как ощущения?
Дракон лишь сладко заурчал, прикрывая глаза.
========== Часть 4 ==========
Солнце только-только показалось из-за горизонта. Было слишком рано. Не спали, кажется, лишь птицы и парочка в кухне гостиницы. Вернее — троица. Сайя всё продолжал сонно рассуждать о закупке чая, пока старшая работница с заботой собирала и подвязывала его волосы фиолетовой лентой. Ивираихи увлеченно возился с перебиранием орешков для печенья, такое занятие ему понравилось больше всего, так что десерты с орехами стали частым угощением в гостинице.
— Обычно в это время я готовлю завтрак для хозяина, — сладко улыбнулась женщина. Сайя встрепенулся, замолчав. — Хоть он и не показывался, но всегда как будто бы был с нами в праздничную неделю. Так странно отмечать без Хатча. В день магии он был нашей магией. И потом… кто теперь будет есть мой особенный сливовый пирог?
— Уж пирог-то не пропадет. Я знаю человека, кто был бы счастлив его отведать…
— Приятно знать, что твой пирог кому-то нужен, — женщина присела за стол напротив Сайи и, подперев подбородок
ладошкой, с любопытством посмотрела на него. Ивираихи тоже повернул безликую головку. — Кто же этот человек?
— Пусть сердце тебе подскажет. Угости кого-нибудь пирогом после ужина.
— Но сегодня на десерт к ужину и без того подадут сливовый пирог! — весело рассмеялась женщина. — Кто же согласится после плотного ужина на еще одну добавку.
— Если согласится, значит угадала. — Сайя отвернулся, пряча улыбку. — Я закончу приготовление к завтраку, разбуди, пожалуйста, девочек. Нам пора браться за работу, скоро начнут просыпаться гости.
***
Колдунья вернулась рано утром. Небрежно кинула на скамью плащ, плюхнула на стол пухлую суму, потянулась, тихонько позевывая, и принялась распаковывать вещи. Сонная Ориола, уже сидевшая за столом и уныло смотревшая через окно на оживающую деревню, лениво перевела на нее взгляд. Посмотрела и тут же восхищенно заулыбалась.
— Красиво-то как! — воскликнула девчонка, подаваясь вперед и во все глаза разглядывая Мэй. Вчера ее волосы были собраны ленточкой в тугой пучок, сегодня же буйной светлой гривой спадали на плечи. Очаровательные мелкие кудряшки, переливающиеся на солнце, будто светящиеся. Они доходили только до плеч, зато вились так густо и пышно, что напоминали барашки нежных облаков. Ориола с завистью вздохнула. — Никогда еще таких волос не видела.
— Это заслуга моей магии, — весело ответила Мэй. — Как только меня, совсем еще крошку, увидел глава магической общины, сразу сказал, что получится достойная магичка, другим белые кудри в наших краях не даются. Не знаю, правда ли, но в его общину я всё же поступила.
— Говорят, чем светлее волосы, тем больше в человеке магии, — пожала плечами Ориола. А после нахмурила недовольно брови. — Но во мне этой магии ни капли. Хоть пытай. Даже обычные фокусы мне не удаются.
