Я думаю отказаться от обеда, потому что все, по ходу, сошли с ума и я больше не понимаю, что происходит, но дождь до сих пор не кончился, и мы оказываемся заперты в столовой. Я вхожу туда в полном раздрае, разрываясь между обычной привычкой смотреть себе под ноги и желанием узнать, здесь ли Куинн. Выбрав нечто среднее, я смотрю прямо перед собой и направляюсь к столику в углу, за которым нет никого, кроме Лоррейн Дэниелс. Я иду на ее красные очки, как на свет маяка, и поэтому не замечаю Куинна, пока тот не вырастает прямо передо мной.
– Привет! – чуть ли не кричит он.
– Привет.
– Ты без очков. – Он как будто хочет коснуться моего лица, но, быстро передумав, складывает руки на груди.
– Да, где-то их потеряла.
– Отлично выглядишь.
– О!
– Прости. – Он почесывает голову. – Я в последнее время суперстранный.
– Все нормально…
– Все выходные я хотел написать тебе, но слишком долго ждал, а потом стал загоняться из-за этого и уже не смог заставить себя отправить сообщение… А потом подумал, что ты будешь на Литл-Бенд, потому что ты стала чаще с нами тусоваться, но ты не пришла, и тогда я сделал слона и собирался просто отдать его тебе в коридоре, но ты опаздывала, и я поставил его на твою парту… Все смотрели на меня, и я решил, что это какая-то дичь, но было уже поздно, так что я оставил его на парте и ушел. Надеюсь, я не смутил тебя, ничего такого?
Я заставляю себя закрыть рот.
– Все нормально.
Я поднимаю кулак, в котором осторожно все утро сжимала слоника, и разжимаю пальцы. Слоник лежит на боку. Куинн берет его и аккуратно поправляет.
– Тебе же до сих пор нравятся слоны? Я помню, как в четвертом классе ты сделала про них потрясный доклад и твоя диорама заставила нас всех сгорать от стыда. Ты сказала, что слоны твои любимые животные, потому что они счастливые, умные и все помнят.
– Э-э-э… да, верно. – Я словно издалека слышу собственный голос.
– Круть!
– Что ж, ладно…
– Хочешь, потусим вместе в эти выходные?
– Что?
– Ну сходим в кино или типа того?
– В смысле, на свидание?
– Только если ты этого хочешь. – Куинн опускает руки, но тут же снова складывает их на груди. – Это не обязательно должно быть свидание. Я пойму, если…
– Нет, я хочу.
– Правда?
– Да.
– Ок, здорово. Я напишу тебе.
– Хорошо.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти.
– Погоди. Не хочешь пообедать с нами?
– Нет, спасибо, – быстро отвечаю я, чувствуя, что вот-вот упаду в обморок, – но ты мне напиши, пожалуйста.
Я заставляю себя идти спокойным шагом, где-то далеко маячит мысль о том, чтобы сесть за стол к Лоррейн, но, похоже, у меня уже нет сил свернуть с пути – я направляюсь к ближайшему выходу на улицу. Повернувшись, я вижу боковым зрением, как Куинн, засунув руки в карманы, возвращается за свой стол. Кто-то протягивает ему пятерню. А я бросаюсь к дверям и выбегаю под теплый дождь.
– Боже, она такая чудная, – со счастливым видом говорит Куинн, наблюдая через окна столовой, как Мина топает под проливным дождем.
– Так она сказала «да»? – спрашивает Холлис.
– Ага, хотя я не ожидал. Поверить не могу. Спасибо, что заставила меня. Кэплан сказал, что у меня нет шансов.
– Почему ты так сказал? – спрашивает у меня Холлис.
Я встряхиваюсь. Весь день я чувствую какое-то странное оцепенение. В голове туман, и я хожу как во сне.
– Мне просто казалось, что Мина и свидания несовместимы. Она не самый общительный человек.
– Точно. Помните, как в средней школе она почти год ни с кем не разговаривала? – говорит один из парней, Ноа.
Тот самый Ноа, который, я уверен, вылил водку на Мину.
– Вам, придуркам, тоже не помешает поменьше трепаться, – говорит Холлис.
– Странно, что у нее нет подруг, – говорит Бекка.
– Ага, это настораживает, – поддакивает Руби, которая всегда и во всем согласна с Беккой.
– У нее вообще нет друзей, кроме Кэпа, – вставляет кто-то из парней.
Холлис толкает меня локтем в бок. Я моргаю.
– Есть у нее другие друзья, – говорю я.
– Такие же одиночки, с которыми она сидит за обедом, – отвечает Бекка.
– Куинн, – Холлис поворачивается к нему, – по-моему, это замечательно.
– Спасибо, Холли, – отзывается Куинн, но смотрит он на меня.
– Я тоже так думаю, – говорю я.
К сожалению, Бекка идет на историю вместе с нами.
– Уф, – обращается она к Холлис, – теперь она нам нравится?
– Бекка, мы горячие девчонки, а не злые, – отвечает Холлис. – И обиды – это для лузеров.
– Я не обижаюсь…
– Я знаю, ты хотела, чтобы Куинн пригласил на выпускной тебя…
– Ну… я никогда такого не говорила… – запинаясь, лопочет Бекка.
– Но все это только к лучшему, потому что тебя хочет пригласить Ноа. Он так сказал Кэплану.
– Погоди, серьезно?
Палец Холлис с силой вонзается в мой бок.
– Да, – подыгрываю я.
– А что именно он сказал?
Я снова перестаю обращать на них внимание, потому что Холлис берет разговор в свои руки, и вот они уже обсуждают рост Ноа и сможет ли Бекка надеть каблуки. Интересно, Холлис уже подговорила Ноа или оставила эту часть мне?
