— Всё хорошо. — сдержанно выдавила из себя Пантелеева.
— Это хорошо, что хорошо. Есть её когда можно, Лиль? — проницательно смотря на неё, как бы изучая, задала вопрос шатенка.
— Есть… — подруга совсем растерялась. — Сейчас.
— А ну, пойдём на кухню. — и, Стриженова, взяв её за руку, быстро вывела из гостиной.
Когда они пришли на кухню, куда так и не добралась Лиля, Инга открыла духовку. Из неё шёл запах подгорающего мяса.
— Говоришь, всё хорошо? — выключив её, спросила девушка и повернулась к подруге. — Что произошло?
— Всё хорошо, Гусь. Я просто задумалась.
— Лиля, я же тебя знаю уже как себя. Что случилось? Ты ведь до утки так и не дошла.
— Глеб просто сказал, что ему в командировку надо уехать уже второго. Расстроилась. — не в силах открыть правду, придумала версию Лиля.
— Ну ты даёшь, подружка. — усмехнулась Инга.
То ли шампанское на неё так подействовало, то ли усталость, но подруга поверила вранью.
— Не в армию же провожаешь. Вернётся твой Глеб.
— Я просто хотела праздники с ним провести. Не обращай внимания. — выдавила из себя улыбку Пантелеева.
— Пойдём, утку отнесём, жена декабриста. — засмеялась Инга.
Шло время. Лиля так и не смогла принять никакого решения. Она долго думала над тем, что происходит, пыталась искать причины, но какие бы мысли не рождались в её голове, всё неизменно сводилось к тому, что она оправдывала Глеба. Всегда и во всех ситуациях. Понимала, что любит, понимала, что готова ждать. Надеялась, что однажды всё изменится.
Стоял холодный февраль. Однажды вечером, Пантелеев не приехал домой. Лиля не спала всю ночь, звонила мужу, однако, ответом был металлический голос автоответчика. Девушка набрала Акима, но тот тоже был не в курсе о местонахождении друга. А дальше были звонки по больницам и моргам. Целую ночь напролёт Лилия читала про себя молитвы, стояла у окна в кабинете супруга, выходящего во двор, и высматривала его машину, параллельно отвечая Краснову, который тоже не спал, волнуясь и за товарища и за любимую женщину.
В 5 утра, когда в конец уставшая и перенервничавшая Пантелеева, присела на диван, и, исступлённо смотря в стену, начала засыпать, она услышала, как входная дверь неспешно открылась.
Выйдя в коридор, Лилия увидела мужа. Пьяный, замёрзший, без пальто, мокрый от сыпавшего всю ночь снега, Глеб не был на себя похож.
— Глеб! — девушка с упрёком взглянула на мужа. — Где ты был? Я все больницы и морги обзвонила!
— Лилька… — еле шевеля языком, проговорил Пантелеев и облокотился о дверной косяк. — Мне жить не хочется.
В тот день, Лиля не пошла на работу. Начальница отдела очень сердилась, когда девушка сообщила ей об этом.
— Лилия Владимировна, вы понимаете, что подводите нас? Какой выходной? Идёт работа по подготовке Васнецова к реставрации! Вы назначены ответственной!
— Я всё понимаю, Надежда Сергеевна. — шептала в трубку Пантелеева. — Просто у меня муж заболел, мне надо остаться дома.
— Пантелеева, с каких пор у нас стал актуален отпуск по уходу за мужем? Он взрослый человек! — рвала и метала начальница.
— Взрослым людям тоже иногда нужен уход, поймите меня правильно.
— Лилия Владимировна, на этот раз я вам позволю подобное, но учтите, ещё пару подобных выходок и я не буду закрывать на это глаза. Вы прекрасный специалист и только поэтому я не подниму сейчас вопрос о вашем увольнении.
Глеб, невнятно объяснив, что с ним, с трудом разделся и пошёл в спальню. Через час после того, как он провалился в сон, у него началась лихорадка и температура подскочила до 39’7. Это и заставило Лилию остаться рядом, забыв о трудовых обязанностях.
Она выхаживала мужа, весь день проведя около его кровати, но под вечер поняла, что сама не справится, вызвав скорую.
— Помимо простуды имеется пиелонефрит. — сделал заключение врач. — Собирайтесь в больницу.
— Доктор, — прохрипел Пантелеев. — может можно как-то без этого? Дома ведь и стены помогают.
— Вам нужен уход. Уколы, капельницы. — возразил врач.
Глеб с надеждой взгялнул на Лилю.
— Уход будет. — произнесла она спустя паузу.
— Вы умеете ставить капельницы? — удивился работник скорой, с недоверием посмотрев на неё.
— Умею. Выписывайте рецепт, я всё сделаю как надо. Пусть Глеб останется дома.
— Вам очень повезло с женой. — улыбнулся доктор, взглянув на бледного бизнесмена. — Берегите её.
Дальше были несколько дней, которые Лиля точно так же неотступно провела около мужа, договорившись на работе о коротком отпуске за свой счёт.
— Лилька, — как-то вечером произнёс Глеб, наблюдая за тем, как жена подготавливает капельницу. — зачем тебе это всё? Ты же знаешь, где я был тогда.
— Знаю. — спокойно ответила Пантелеева, продолжая, не отвлекаясь, готовить капельницу. — Не задавай глупых вопросов, Глеб. У меня нет на них ответа. У тебя, видимо тоже. Как и на многие другие.
— Ты мне нужна. — проговорил он, неотрывно следя за напряжённым выражением её лица.
— Надолго? — не смогла удержаться от иронии жена.
— Навсегда. — без пафоса и серьёзно произнёс мужчина.
— Я уже об этом слышала.
