Мы ничего не знали о них неделю, боялись из дома выходить, пока не появился мрачный, как посланник смерти, Бертран. Он рассказал, как Сергей предложил кучу денег за небольшую поправку в паспорте – всего-то нужно было дописать две буквы к фамилии и прокатится в другой город. На автовокзале их догнала Настя. Не дав ссоре разгореться, Сергей всех запихал в машину и увез в Томск, где они поселились в снятой заранее квартире. Сергей забрал у Бертрана на хранение паспорт. Но тот сбежал сразу после того, как Сергей в порыве бешенства выкинул из окна пятого этажа переносной телевизор.
Больше мы о Сергее ничего не слышали. Дольше всех о нем напоминала нога Бертрана, прокушенная в двух местах Эшли во время той злополучной поездки.
И вот он объявился опять. Один и с еще большим безумием в глазах, с большой сумкой через плечо, в которой я нутром нищего почувствовал деньги. Он стоял передо мной, и в нем не было уже ничего живого.
− Извини, старик, − еще раз проговорил он таким тоном, словно спросил, а не пере**ать ли тебе, дружочек, еще разок.
− Пустяки, − махнул я рукой и, как можно искренне, добавил: − Всегда рад тебя видеть.
Мы купили вина и еды, пошли ко мне. Выпив, Сергей понес бред о смысле жизни и я, не желая слушать, выпил три стакана подряд и упал со стула на полуслове.
Утром он долго тряс меня, поливая минералкой. С трудом я разлепил глаза, вспоминая, что произошло.
− Привет, − глухо проговорил он, увидев мои бессмысленные глаза. − Я Сергей. Помнишь?
− Ты человек, который гнил изнутри, − зачем-то сказал я, получил несильный пинок, и всё вспомнил.
− Почему ты твердишь одно и то же? − без злобы спросил он.
− Не знаю, в твоих глазах блеск мертвеца, они у тебя неживые, − сказал я, трудно лгать с похмелья, и получил второй несильный пинок.
− Вставай.
− Встаю, − поддержал я разговор и закрыл глаза.
Он поднял меня и приставил к стене.
− Еще разок ляжешь, больше не встанешь, − предупредил Серега.
Я кивнул и пошел под душ. А когда вышел, Сергей пердел в уборной. Сумка стояла в коридоре, я машинально её ощупал. Энергию банкнот не спутать ни с чем, я даже повзрослел лет на десять, касаясь их.
− Эй, ты что там делаешь? − спросил Сергей.
− Ищу бумажник.
− Чей?
− Свой.
− А он у тебя был?
− Будет.
− Ты должен найти Бертрана, − давал указания Сергей с унитаза. − Приведи его сюда. Есть дело.
− Ключи от этой квартиры у меня должны забрать сегодня.
− Разберемся. Подожди.
Он вышел легкий и подобревший, открыл крайний клапан сумки и достал деньги, на которые я мог бы пить еще недели две.
− Возьми машину и найди его, как можно быстрее, − приказал Сергей.
− А как ты меня нашел? − вспомнил я интересовавший вопрос.
Он помахал пачкой денег перед моим носом, потом сунул их в мой карман и выставил за дверь.
Сначала я зашел в ночной магазин и выкупил паспорт, вчера я этого делать не стал, чтобы не привлекать к нему внимания Сергея, потом я перешел в бар напротив и выпил пива. На второй кружке меня стало раздражать, что всё в мире держится на деньгах. Вот она причина гнили, говорил я, похлопывая себя по карману.
После третьей кружки я позвонил Свину.
− Хочешь заработать десять баксов? Найди мне Бертрана, я сижу в баре за стадионом, − сказал я.
Свин согласился, он перепродавал по мелочи и легко брался за любое поручение.
Я был изрядно помят, но после нескольких заказов в баре разглядели пачку денег и ко мне стали относиться теплее. В голову лезли чужие мысли − человека при бабле. Когда появился Бертран, я уже был готов к сладкой жизни. Клиент созрел, шептались пустые пивные кружки. Я отдал Свину деньги, пожал руку и сказал, что такого парня, как он, еще нужно поискать. Конечно, я приврал, но людям нужно говорить то, что им приятно слышать, а не то, что они гниют изнутри.
− Приехал Сергей, − сообщил я Бертрану, когда мы остались одни, − он ищет тебя.
− Тьфу ты, мудаки! − расстроился Бертран. − И ради этого я вылез из постели! А в постели осталась такая девочка!
− У него куча денег.
− Держись от него подальше!
− Он сидит в моей квартире.
− У тебя опять появилась квартира?
− С сегодняшнего дня уже нет, отец давал ключи на неделю.
− Так вот ты где пропадал неделю.
− Я не знаю, где пропадал неделю. Давай выпьем и всё обсудим.
− Ладно, давай выпьем, − кивнул Бертран.
После пятой кружки он согласился пойти выслушать и Серегу, но предупредил:
− Если этот мутант поднимет на меня руку, я за себя не ручаюсь. Сдам его.
Увидев нас, Сергей обрадовался так, что я перестал сомневаться в его невменяемости. Он понес ахинею про дружбу, про то, что мы единственные ребята, кому он доверяет и с кем можно поделиться планами.
− Вы единственные, кто может мне помочь, − обнимал нас Сергей.
От Серегиных слов о любви к нам начало мутить, и я поминутно сглатывал слюну, стараясь не блевануть. Единственное, что бодрило и внушало надежду, это сумка с деньгами.
− Что мы должны делать? − прервал Серегины излияния Бертран.
− Пока ничего. Я оставлю вам денег, снимите квартиру попроще и ждите, а я на некоторое время исчезну из города. Потом я сам вас найду.
Вот так всё и произошло. Вернее, почти всё.
