L'âme de Lauren fut pénétrée par son corps d'homme, et entra à son tour dans le corps d'Arthur, le temps d'une étreinte, comme dans la magie d'une éclipse... La valise était ouverte.
L'inspecteur Pilguez se présenta à l'hôpital à onze heures. La principale de garde avait appelé le commissariat dès la prise de son service à six heures du matin. Une patiente dans le coma avait disparu de l'hôpital, il s'agissait d'un enlèvement.
Pilguez avait trouvé la note sur son bureau en arrivant et avait haussé les épaules en se demandant pourquoi ce type d'affaires lui tombait toujours dessus. Il avait tempêté et maugréé auprès de Nathalia qui dispatchait les appels au Central.
- Je t'ai fait quelque chose, ma belle, pour que tu me donnes des affaires pareilles un lundi matin ?
- Tu aurais pu te raser mieux que cela en début de semaine, avait-elle répondu avec un large sourire coupable.
- C'est intéressant comme réponse, j'espère que tu aimes ta chaise pivotante, parce que je ne te sens pas la quitter avant longtemps, celle-là !
- Tu es une statue dédiée à l'amabilité, George !
- Oui, c'est tout à fait ça, et ça me donne justement le droit de choisir les pigeons qui vont me chier dessus !
Et il avait tourné les talons. Mauvaise semaine qui commençait, de toute façon elle enchaînait sur une mauvaise semaine qui s'était terminée deux jours plus tôt.
Pour Pilguez une bonne semaine serait faite de jours où les flics ne seraient appelés que pour régler des affaires de voisinage ou de respect du Code civil. L'existence de la Criminelle était un non-sens, puisque cela signifiait qu'il y avait assez de tordus dans cette ville pour tuer, violer, voler et maintenant enlever des gens dans le coma à l'hôpital. Parfois il se prenait à penser qu'au bout de trente ans de carrière il aurait dû tout avoir vu mais chaque semaine repoussait les limites de la démence humaine.
- Nathalia ! hurla-t-il depuis son bureau.
- Oui, George ? répondit la responsable du dispatching. On a passé un mauvais week-end ?
- Tu ne veux pas aller me chercher des beignets en bas ?
Les yeux rivés sur la main courante du commissariat, mâchant son stylo, elle fit non d'un mouvement de la tête. « Nathalia ! » hurla-t-il encore. Elle reportait les références des rapports de la nuit dans la marge réservée à cet effet. Parce que les cases étaient trop petites, parce que le chef du septième
«Precinct», son supérieur, comme elle l'appelait ironiquement, était maniaque, elle s'appliquait à écrire des lettres minuscules, sans déborder. Sans même relever la tête elle lui répondit : « Oui, George, dis-moi que tu prends ta retraite ce soir. »
Il se leva d'un bond et se posta face à elle.
- C'est méchant ça !
- Tu ne veux pas t'acheter un truc sur lequel tu passerais tes humeurs ?
- Non, c'est sur toi que je passe mes humeurs, ça représente cinquante pour cent de la justification de ton salaire.
- C'est sur ta figure que je vais te les coller tes beignets, tu sais ça, mon canard ?
- On est des poulets, pas des canards !
- Pas toi, toi tu es un affreux canard même pas foutu de voler, tu marches comme un canard. Allez, va bosser et laisse-moi.
- Tu es très belle, Nathalia.
- Mais oui, et toi tu es aussi beau que tu es bien luné.
- Allez, mets le gilet de ta grand-mère, je t'emmène boire un café en bas.
- Et le dispatching, qui le fait ?
- Attends, ne bouge pas, je vais te montrer.
Il se retourna et marcha d'un pas pressé vers le jeune stagiaire qui classait des dossiers à l'autre bout de la pièce. Il le saisit par le bras et lui fit traverser la grande salle jusqu'au bureau à l'entrée.
- Voilà, mon grand, tu te visses sur cette chaise à roulettes avec accoudoirs, parce que madame a eu une promotion : deux accoudoirs en tissu. T'as le droit de tourner dessus mais pas plus de deux tours complets dans le même sens, tu décroches le télé-
phone quand ça fait un bruit, tu dis : « Bonjour, commissariat principal, la Criminelle, j'écoute », tu écoutes, tu notes tout sur ces papiers, et tu ne vas pas pisser avant qu'on revienne. Et si quelqu'un te demande où est Nathalia, tu dis qu'elle a subitement eu ses trucs de bonne femme et qu'elle est partie en courant à la pharmacie. Ça te paraît dans tes moyens ?
- Pour ne pas aller prendre ce café avec vous, je pourrais même nettoyer les toilettes, inspecteur !
George ne releva pas, saisit à son tour Nathalia par le bras et l'entraîna dans l'escalier.
- Ça devait bien lui aller à ta grand-mère, ce gilet ! lui dit-il en souriant.
- Qu'est-ce que je vais m'emmerder dans ce boulot quand ils vont te mettre à la retraite, George !
