– Да, и не раз, но это медаль с двумя сторонами. С одной стороны, даются просто неограниченные полномочия, уже не только среди простых людей, но и среди избранных. «Эталоны чести», как их ещё называют, это «элитное подразделение» эталонов. Здорово звучит, правда? – хитро спросил Роберт, заметив, как Марк отложил кружку и воодушевлённо слушает.
– Ещё бы, – холод внутри Марка отступил, теперь в нём проснулось сильное любопытство и смелая мысль «Не стать ли «тенью?».
– Ха, – тихо усмехнувшись, Роберт сел чуть увереннее. Вид его становился лучше, с лица сошёл синеватый оттенок, – верно юноша! Но знай, что с другой стороны просто чудовищное давление ответственности. Там нет права на ошибку. Другие виды эталонов могут ошибаться, и много случаев наказаний за проступки. Но за столетнюю историю, как был создан «Комитет Эталонов Наблюдателей» ни один из них не был уличен в хоть малом проступке.
– А кто же будет их уличать?
– Любой эталон, может сообщить о противоправном действии против него со стороны «наблюдателей» и если это окажется правдой, великими эталонами будет вынесено соответствующее решение. Но повторюсь, за сто лет не было ни одного иска. И кстати наказание за клевету на «теней» – смертная казнь.
– А что, если не в интересах великих эталонов компрометировать «теней», – Марк спросил это, прежде, чем осознал, что сказал лишнего.
– Хм, – Роберт слегка нахмурился, – тогда окажется, что вся система «Защиты Морали» пошла под откос. Но это невозможно.
– Простите, – Марк поймал на себе взгляд. Роберт снова заулыбался.
– Ход твоих мыслей мне ясен, но советую – больше ни при ком и никогда, такого не говори!
Раздался дверной звонок. Марк открыл дверь. Ничего не спросив и не обращая на него внимания, вошли два человека. Парень, который был при задержании вора, и водитель Роберта.
– Где Давид? – спросил их Роберт.
– Не можем знать, – ответил первый.
– Ладно, я готов.
Марк вернулся в гостиную и тоже старался помочь, но Роберт жестом остановил его, и снова улыбнулся.
– Парни отвезут меня в больницу. Если хочешь, навестишь меня вечером.
– А почему мне нельзя поехать с вами?
– Сейчас со мной будут делать много долгих и неприятных процедур. В коридорах больницы тебе делать будет нечего. Лучше возьми свою карточку и приведи себя в порядок, сходи в парикмахерскую и так далее. Костюм потом вместе выберем, я познакомлю тебя с моим портным. Ключи на столике в холе, еда в холодильнике. Как ребята освободятся, могу попросить их отвезти тебя куда надо.
– Нет, не стоит, – Марк вспомнил, что с утра даже не успел умыться, и попытался пригладить волосы.
Спустя десять минут они уже стояли у двери. Марк молча подошёл к Роберту и протянул руку. Роберт тихо рассмеялся и похлопал его по плечу.
– Не будем прощаться, молодой человек. Через три дня я буду как новенький.
Дверь закрылась, в мониторе на стене было видно заходящих в лифт. Марк не спеша направился в сторону кухни, чтобы поставить чайник. Мысль о том, что деньги теперь не проблема, приподняло настроение.
« Да надо привести себя в порядок. Надо будет моим что-нибудь купить… Телефон!» – он вернулся из своих мыслей, услышав приглушенный звонок.
– Алло, Марк! – раздался охрипший женский голос из трубки.
– Мама…
Марк, пытаясь перебить всхлипы в телефоне, хотел сказать, что всё в порядке, и теперь их жизнь изменится к лучшему, но это удавалось с трудом. Слышался только плач матери, и ему было безумно стыдно, что он сразу не известил их.
– Ты дозвонилась? – в разговор ворвалась Луиза и кричала в трубку, – Марк!
Она забрала телефон у матери, и выслушала Марка, не сказав ни слова. Иногда только восторженно вздыхала.
– В общем, – подытоживал Марк, – скажи маме всё просто замечательно, и пусть больше ни из-за чего не переживает. Прилечу, расскажу подробности.
– Хорошо! Приходила Юлия, она тоже волнуется!
– Ах да, – он густо покраснел, – я сейчас ей наберу.
Они попрощались, а мысли Марка плыли, как после удара по голове. Дом, семья, учёба и Юлия, были словно в другой жизни. Она была давно и почти забылась. Предстояла новая жизнь, в которой Марк – эталон. Но сейчас он смотрел на оба пути со стороны, как душа, вышедшая из тела. Было слишком много мыслей и эмоций, сознание просто не справлялась с этим, а тело отказывалось работать в таком ритме. Карусель мыслей закружилась перед глазами, вызывая неприятные ощущения в желудке, пока не остановилось на одной фигуре.
– Виктор! – Марк вскочил, и его окатила волна прожигающего гнева, – вот кто хохотал в голове…
Он начал метаться по квартире. Ждать до вечера, чтобы посоветоваться с Робертом казалось невозможным. Марк понимал что, свой позор Виктор просто так не оставит. Семья была сейчас беззащитна. Нужно было срочно вернуться домой и дать всем понять, что они теперь неприкасаемые. Успеть первым нанести удар, если это необходимо.
– Билетные кассы, – спустя пять минут, раздался приятный голос в телефоне.
– Один билет…
