– Его встретила Луиза, потом вышла я. Сначала я ничего не поняла, что он хотел. Думала, может извиниться пришел за сына. Но потом он начал грубить, и сказал, что «неважно кто за нас заступился, у него есть связи посерьёзнее» и всё в таком духе. Я попросила его уйти, и … он ушёл.
– И всё? – было ясно, что она что-то недосказала.
– Ну, он так хлопнул дверью, что там лопнуло стекло.
Марк привстал, и заглянул в прихожую. Во входной двери действительно не было одного стекла, чего он даже не заметил. Его чуть подташнивало. Казалось, что сложно ненавидеть человека, сильнее, чем до этого момента, но видимо Марк пересёк ещё один рубеж человеческих эмоций. Он сделал глубокий вдох, и всем видом пытаясь показать, что не взволнован, сел обратно.
– Мама, это точно всё?
– Да сынок, прошу тебя, ни делай глупостей, – она погладила его по голове, и видимо высказавшись, слегка успокоилась, – иди к сестре. Я вечером перед ней извинись.
Спустя час, он сидел в комнате Луизы. Та, тоже уже успокоилась, и уже в пятый раз повторяла:
– Мама, сказала, что нельзя этого говорить. Ты только из-под суда вышел, а я не удержала язык за зубами.
– Ладно, перестань. Вечером, мама вернется, подойдешь и крепко обнимешь. Вы вдвоём это самое главное, что у меня есть и ставить вас под угрозу я не стану.
– Так уж двое, – заметила Луиза и снова заулыбалась.
– Пока ничего не ясно, – смущённо ответил он, и прижал палец к губам, – так что не болтай!
– Ага, ты меня знаешь! – парировала она, и они расхохотались.
Марк вышел и раздался звонок.
– Марк, ты занят? – голос Юлии был поникшим.
– Да, что-то случилось?
– Давай увидимся возле того кафе, через час.
Был ясный и тёплый день. В отличие от того вечера, ожидание на свежем воздухе и солнце было приятным, и когда Юлия пришла, Марк был хорошем расположении духа. Она подошла, Марк потянулся, чтобы обнять ее, но Юлия молча подала знак, что не хочет этого. Наступила неловкая пауза, и Марк увидел, что она недавно плакала.
– Юлия, что случилось?
– Ничего.
– Тогда может, пойдем в кафе?
– Нет, я ненадолго. Мне надо сказать тебе что-то важное.
– И мне, – не удержался Марк.
– Я знаю, ты стал эталоном, – она посмотрела на пластырь на его шее, и поймав удивлённый взгляд добавила, – Луиза…
– Вот болтунья, а! – негодовал Марк, понимая, что сюрприз испорчен, – прости, так что ты хотела сказать?
– Понимаешь, когда только произошла та история с тобой, родители меня всячески поддерживали. По крайней мере, папа. Он был готов помочь. Мама же говорила, «что с уголовником связать себя» она мне не позволит. Но мама часто говорит категорично, когда на самом деле так не думает.
– Но меня же оправдали. Да и социальный статус мой изменился в лучшую сторону. Разве не так?
– Именно, – её глаза наполнились слезами, – теперь папа против.
– Но почему? – «что не так с эталонами?» додумал он.
– Это слишком большая ответственность, я не смогу жить обычной жизнью, и любой мой поступок будет оцениваться через того, что я, – она не сказала «жена эталона», но Марк это понял.
– Но это глупо.
– Я тоже так сказала, но мне строго запретили с тобой встречаться, и сейчас я тайком выбежала на пять минут из университета, отпросившись в туалет.
– Но может твой отец тоже просто сказал не подумав?
– Нет. Папа всегда делает то, что говорит. И если он сказал «нельзя», значит нельзя.
– Дай мне с ними поговорить, я смогу их убедить, что всё не так.
– Пожалуйста, не надо. Мама и так перенервничала, и теперь почти не выпускает меня из дома лишний раз. А отец сказал, что не позволит даже эталонам угрожать счастью своей дочери.
– Но это просто безумие!
– Прости Марк, мне надо бежать.
– Постой!
Юлия убежала. Марк не последовал за ней. Он снова потерял связь с реальностью. Прожектор потух, и путь вперед снова стал тёмным. Бездумно переставляя ноги, он начал бродить по городу. Минуту назад он ещё думал, что осознал многое, и всё было понятно. Теперь не понимал уже ничего. Осталась только одна вещь, в которой он был уверен, это чувство ненависти. Раздался скрип тормозов и крик.
– Куда ты лезешь, идиот! – крикнул ему водитель объезжая его.
Марк не заметил, как оказался на переходе. Подняв голову, он увидел здание полиции.
– Вы к кому? – спросили его на проходной.
– Как мне попасть на приём к Виктору …
– Марк? – в холле проходил следователь, удивлённый видя Марка.
– Здравствуйте, Леонид.
– Какими судьбами, не ко мне ли в гости?
– Да, к вам, можно? – ему показалось, что лучше спросить об этом Леонида.
– Ты вовремя, я как раз на обед, пошли. Он со мной, – сказал тот охраннику, – А что ты тогда спрашивал про какого-то Виктора?
– А я запамятовал…
Леонид, улыбаясь, расспрашивал о семье и просто говорил о погоде. Но как только они зашли в кабинет, он закрыл дверь на ключ.
– «Виктор» значит, говоришь? – выражение его лица сменилось на испуганное.
– Да, я хочу поговорить с ним, – Марк пока ещё не знал о чём. Он хотел, как Роберт эффектно показать Виктору, что он теперь эталон. Он будет следить за ним, и как только будет повод, жестоко его накажет.
– И что же такого ты ему скажешь?
