К сожалению, я понимаю, что он прав. Пенни не подопытная крыса, на которой я могу отточить навыки романтических отношений. Она – девушка, с которой ты сходишься раз и навсегда, а я не уверен, что на это способен.
– Ты прав, – говорю я и тяжело вздыхаю.
Вот черт.
Пенни: Как настроение? Готов к завтрашней игре? Я в вас верю. Всего-то надо выиграть три игры подряд. Задача сложная, но невыполнимая.
Я смотрю на сообщение. За сегодня это уже третье, и ни на одно из них я не ответил. Я понимаю, что она будет волноваться, но я просто не знаю, что ей сказать. Рациональная часть говорит мне: не облажайся. Пусть все остается как было. Но моя душа требует дать нашим с Пенни отношениям шанс.
Я сижу в номере с тех самых пор, как мы вернулись с тренировки, сверлю взглядом стену и все глубже погружаюсь в собственные мысли. Я так хочу ей ответить… Но я боюсь выдать ей свои мысли. Боюсь сморозить что-нибудь не то.
С другой стороны, если я вообще ничего не отвечу, она решит, что что-то не так.
Впрочем, что-то действительно не так.
Да все тут не так.
Я не должен был влюбляться в Пенни. Я не должен был ликовать, видя, как она ждет меня после игры. Я не должен был скучать по ее теплому телу, когда ночью лежу в холодной гостиничной постели. И я не должен был радоваться, что могу посмотреть с ней сериал, а не идти в бар.
Но, черт возьми, это уже произошло.
Я откладываю телефон и встаю с кровати, натягиваю сандалии и толстовку с капюшоном. Накинув капюшон на голову, я хватаю кошелек. Рядом с гостиницей есть продуктовый магазин. Может быть, мне стоит перекусить. Может, это прочистит мне мозги.
Зажав в руках ключ-карту, я выхожу из номера и иду к лифту. Как раз в этот момент из-за угла выходит Поузи. Волосы у него растрепаны, плечи опущены, и он смотрит в пол.
– Привет, – говорю я, и он поднимает на меня удивленный взгляд.
– Куда идешь? – спрашивает он после небольшой паузы и оглядывается по сторонам. – Чувак, только не говори мне, что собрался в бар.
Бар – это излюбленное место всех одиноких парней из нашей команды, потому что фанатки всегда знают, в какой гостинице мы остановились и где нас найти, если мы захотим повеселиться.
– Ты обо мне настолько плохо думаешь?
– Не знаю. Тебя в последнее время трудно понять.
– Тебя тоже.
Я тут не единственный, кто ведет себя странно, и я знаю, что не только я виноват в наших последних поражениях. Проблемы не только у меня. И сейчас это очевидно: Поузи непривычно подавлен, на лбу у него залегли тревожные морщинки.
Он проводит рукой по волосам.
– Я в порядке.
– Мы поговорили о моем дерьме. Может, настало время обсудить твое.
Он качает головой.
– Нет, я не могу.
– Ты ходил в бар?
– Нет. Просто гулял. – Его взгляд встречается с моим. – Чувства – это такая хрень.
Он пытается пройти мимо, но я заставляю его притормозить.
Чувства? Это он о чем вообще?
– К кому ты испытываешь чувства? – Я ломаю голову, пытаясь вспомнить хотя бы одну девушку, о которой могла бы идти речь, но на ум мне ничего не приходит. Может, это потому, что Поузи ничего не рассказывал, а может, потому, что я настолько увлекся собственными заботами, что не обратил на это внимания. Точно сказать не могу.
Может, все вместе.
– Не заморачивайся. Просто глупая влюбленность. Я справлюсь. Забудь.
– Поузи…
– Серьезно, Илай. Забудь.
Мы почти никогда не называем друг друга по имени. Поузи не шутит – он действительно не хочет это обсуждать.
– Ладно. Но если тебе понадобится поговорить, помни – я рядом. Я знаю, что у меня у самого в последнее время проблемы, но ты мой друг и я всегда тебя поддержу.
– Я знаю, – говорит он. – Я это ценю. Ты обещаешь, что не собираешься выкинуть какую-нибудь глупость?
– Я собирался купить что-нибудь поесть, но теперь думаю, что идея была не из лучших. В вестибюле много народу?
– Самое настоящее столпотворение. Воспользуйся лучше торговым автоматом.
– Пожалуй, я так и сделаю. – Я похлопываю его по плечу. – Спасибо. Увидимся утром.
Я направляюсь к торговым автоматам, как вдруг Поузи меня окликает:
– Эй, Хорнсби?
– Да? – я оглядываюсь.
– У меня скверное предчувствие насчет завтра.
– Да… Нам всем не по себе.
Поузи медленно кивает и уходит.
Следующие пять минут я размышляю, чего бы мне купить в торговом автомате, и наконец останавливаюсь на бутылке воды – скучный выбор, знаю – и упаковке крендельков. Вернувшись в номер, я сбрасываю сандалии, ложусь на кровать и беру в руки телефон. Еще одно сообщение от Пенни.
Пенни: Прости, что пристаю. Я просто хочу убедиться, что у нас все в порядке.
Как я и думал, она переживает.
Но я не знаю, что ей ответить. Не знаю как себя вести. Все, что я могу делать – это изнывать от тоски по ней.
Но и молчать дальше я уже не могу, так что я быстро набираю ей ответ.
Илай: Извини, был занят подготовкой к завтрашней игре. Пытаюсь сосредоточиться.
