Этландия полностью

Бэг. Куарт, у меня хорошие мускулы. Я могу изображать в трусиках единоборство со стальным великаном…

Ольц. Куарт, дайте работу и мне. Я могу быть клоуном! Мне даже кажется, что я буду это лучше делать, чем строить мосты.

Бэг. Кстати, где же ваш «стальной медведь»? А!.. Вижу по лицу, что вы его продали на лом и хорошо заработали… в виде поминок.

Куарт. Я не продал его на лом, но он проломил голову «полицу». Он арестован. Да, да. Это будет замечательный процесс. Суд над машиной. Богиня правосудия, Фемида, обмочится со страху! В суде на скамье подсудимых сидит машина. Она слушает речи прокурора, судьи, защитников. И молчит, поблескивая шарнирами и рычагами. И вдруг ее осудят. В первый раз с сотворения мира в камере за решеткой будет сидеть не организм, а механизм.

Шюсс. Пропали наши фокусы…

Куарт. Доктор Бэг, психолог Шюсс, инженер Ольц, у меня есть более интересная работа. Я хочу прокатить сошедший с ума мир торгашей в средневековье.

Ольц. На такси или на пароходе?

Куарт. Верхом на «Энрике-9». Нужны сообщники и проводники этой увеселительной прогулки. Хотите работы и мести?..

Ольц. Дорогой Куарт, год тому назад я счел бы вас сумасшедшим, но сейчас, когда появляются предложения инженерам собирать окурки и яичную скорлупу — может, предложение быть проводником в поездке на стальном болване в… средневековье… абсолютно современное и деловое предложение. Оно, наконец, выгодно.

Шюсс. Несомненно. Заработок приличный.

Куарт. Друзья, довольно паясничать! Забудем фривольный тон университетских шуток. Мы уже взрослые.

Шюсс (мрачным басом). Это очень плохо, что мы уже взрослые. Если бы я был ребенком, меня накормила бы какая-нибудь «мама». Помните, как мы легкомысленно сосали грудь, не догадываясь о существовании бирж труда.

Куарт. Досточтимые хозяева кричат: «Бей инженера, бей ученого, бей машину»! Мы должны отомстить. Знаете, когда лучше всего это умели делать?.. В том самом средневековье, которого хотят досточтимые хозяева. Дадим им развеселое средневековье: привидения, чертовщину, алхимиков, пытки, чуму, месть и заговоры… Я и «Энрик-9» зовем вас в заговор!

Ольц. Коллега и алхимик Куарт, я не люблю масштабов… а можно просто научить нашу стальную собаку тырить мелкие вещи и быстро удирать на четвертой скорости?

Куарт. Чепуха, мы будем разносить в щепы банки! Вам нужны деньги, алхимик Ольц? «Энрик-9» устроит вам золотой пляж.

Шюсс. Наша работа?

Куарт. В первую очередь нам нужен психолог: знаток стадных инстинктов, знаток психопатологии страха…

Ольц. Я начинаю понимать…

Куарт. Голодают умы. Голодают изобретатели формул и пороха, открыватели планет и микробов. По улицам снуют нищие с головами всезнаек, выдумщики, изобретатели. Это опасные безработные. Бэг, Шюсс, Ольц — «Артель Моста самоубийц», вылавливайте из воды, вытаскивайте из газа, из поездов, из-под заборов всех обреченных на голодную смерть опасных безработных с дипломами, зовите их, озлобленных, в заговор! Это будет сильное горючее для нашего взрыва. Мы превратим всех самоубийц в убийц! Торопитесь! Очень скоро произойдет одно событие…

Шюсс. Какое?

Куарт. Мы обрушимся в пропасть средневековья. Торопитесь! Шюсс, приступайте к делу. Завтра ночью на квартире у Шлюк собрать членов заговора.

Маупе (задыхаясь). На квартире госпожи Шлюк… На квартире… Шлюк… случилось ужасное… о-о-о!..

Куарт. Что там случилось?

Маупе. Сумасшедший химик… химик Гемс открыл газ, превращающий всех в идиотов… Газ, который делает всех покорными идиотами… Газ покорности…

Куарт. Газ покорности? Это то, что нам нужно. Бэг, Ольц, Маупе, спешим на квартиру госпожи Шлюк. Психолог, приступайте к делу!

Шюсс. Господа, снимите плакаты с груди, бросьте зубочистки и газеты, переполненные брехней, опустите руку, протянутую за подаянием. Есть работа… выгодная, долгая и увлекательная. Прошу следовать за мной…

Судья (скрипуче, обсасывая букву «с»). Слушание дела об убийстве полицейского чиновника Снетке продолжается. Введите подсудимого!

Голоса:

— Он ужасен.

— Он словно создан для убийства.

— Ужас! К чему мы идем?