– Еще какую, – вздохнул тот, соглашаясь. Посмотрел на заляпанное кровью, бородатое лицо старшего брата. Он все-таки старался, пусть и получилось, как всегда, через задницу. – Чокнутую, тупую, наглую, самовлюбленную… Но такую родную змею, – Карвер снова вздохнул. И поспешно, пока Гаррет не ляпнул что-то идиотски-умилительное о семейных ценностях, крикнул Вику:
– И эй, вон ту коробку патронов забираю я!..
========== Шахта монстров (Дюран Эдукан) ==========
Дюран был отличным бойцом – возможно, лучшим в Реддинге. Пистолеты, дробовики, винтовки – Дюран одинаково хорошо обращался со всем, а при необходимости мог приложить кулаком так, что и мутанта проймет. Талант, если хотите. Дар изрядно подкопченных небес.
Бедой же Дюрана было то, что ему не верили. Эй, мужик, ну неужели ты и вправду предпочтешь бар офису? Что, действительно будешь болтать с дружбаном Горимом вместо того чтоб надрать ушлому братцу задницу? Как это «да плевать»?! Ведь твой батя уже старпер старпером – не-не, я его уважаю, ты не подумай! – а братец того и гляди захапает «Утреннюю звезду» в личное пользование!..
Но Дюрану и вправду было плевать на шахту. Триан строил планы по развитию, заключающиеся в, главным образом, экскаваторном чипе, – планировал то ли самостоятельно спуститься в заброшенные туннели за нужной деталью, то ли нанять каких-то бродяг для этого… Дюрану было все равно. Триан болтал, что с чипом «Утренняя звезда» разрастется и выдавит из Реддинга конкурентов, а он сам, Триан, станет контролировать всю местную горнодобывающую промышленность и сможет на равных говорить и с Первой Гражданкой Линетт, и с Президентом Танди. Белен же пытался образумить старшего брата, напоминая о загребущих руках НКР и паршивых порядках Города-Убежища…
Средний брат ни хрена не понимал в этой «сраной политике». Он вместе с Горимом пил у Лу в «Маламуте», стрелял по бутылкам, ввязывался в драки и читал отцу старые газеты по вечерам. И Дюрана устраивала такая жизнь!
Признаться, больше чем его самого, эта жизнь устраивала других обитателей поселка. Выпивая, Дюран слушал жалобы Лу, а потом шел и от всей широты души отбивал почки уроду, порезавшему лицо одной из местных девочек. Походя – с такими кулаками и таким дробовиком можно именно «походя»! – разнимал драку в салуне. Из уважения к старикам Дюран даже заплатил долг за вдову Руни, всеобщую любимицу, и… И как-то незаметно для себя стал жутко популярен. Особенно когда шериф временно оказался не у дел, случайно поранив ногу о зубы гекко.
И, – снова! – никто не верил, что Дюран это не специально. Триан чуть ли не при отце обвинял среднего брата в подсиживании, а Белен намекал, что с Трианом-владельцем шахты полетят головы и… «И лучше бы тебе, братец, побеспокоиться о будущем».
«Да все в норме, – неизменно отвечал Дюран. – Перебесится. Получит свою шахту и перестанет лаять на родню».
Беда пришла совсем с другой стороны.
Потому что если в Дюране, не спрашивая его собственного мнения, еще видели соперника Триана, то о Белене традиционно забывали. И вот…
И вот Триана нашли мертвым, и какие-то наркоманы подтвердили, что видели Дюрана рядом с трупом. Они бы что угодно подтвердили за дозу винта!.. И мэр Аскорти, не моргнув глазом, согласился с обвинениями. Ублюдок бы мать продал за вклад в свое чертово казино!.. И Белен рассказал, что средненький давно планировал убийство брата, но он, Белен, ну никак не ожидал, что Дюран действительно опустится до такого… Никаких сомнений не осталось в том, кто сотворил весь этот ад.
Отец не смог прийти даже на суд – слег, одной ногою в могиле.
И Дюран оказался здесь. Под землей.
Строго говоря, его посадили под стражу, обещав казнить, но Горим, старый кореш, и Харроумонт, владелец шахты «Коковеф» и друг отца, сговорились с шерифом – сказалась помощь Дюрана последнему, – и вывели его к колодцу вдовы Руни. Спустившись туда, можно было пройти по туннелям и сбежать незамеченным. Ни одна собака не увидела бы, куда скрылся Дюран, а значит, ни один из подручных Белена не смог бы его найти.
Только вот Дюран был отличным бойцом, а следопытом – отвратным.
Да еще одна проблема… Ванаминго. Гребаные пришельцы обосновались в заброшенной шахте, куда благополучно и притопал растерянный, все еще не верящий в произошедшее Дюран.
С первым визгом, послышавшимся откуда-то из-за поворота, до шахтера, наконец, дошло – его предали. Действительно предали. Родной брат!..
Прислонившись к сырой, осыпающейся стене, Дюран попытался унять колотящееся от страха сердце и спланировать действия.
Ему не дали этого сделать.
У ванаминго нет шеи, а потому голова-тело сначала показалось из-за поворота, а потом развернулось целиком, пружинисто переступив неправдоподобно тонкими ногами. Руки-плети хлестнули по воздуху.
Дюран дрожащими пальцами нащупал за поясом револьвер – единственное, чем успел снабдить его Горим перед побегом.
