Родители обрадовались, завидев меня почти в добром здравии. По крайней мере, выглядела я намного лучше, чем в предыдущие дни. Кажется, они не заметили, что мы подслушали часть их разговора. Могли бы заметить, если бы не были столь увлечены этим самым разговором, а мы с Дайтом все же вовремя сбежали, до того, как наше присутствие было обнаружено.
Огромного труда стоило поддерживать общение за столом. Мысли то и дело возвращались к балу-маскараду. Что он собой представляет? Впервые о подобном слышу. Нет, я знаю, что такое маскарад. Но в честь чего? Это приурочено к какому-то событию? Бал проводится в императорском замке, или просто развлечение у кого-нибудь из знатных лестров? А главное, я понятия не имею, будет ли там Ришел. Но есть шанс, что будет, раз родители в принципе заговорили о бале. Наверное, им было бы все равно, если бы это был заурядный бал в глуши для нескольких демонов.
И что их так встревожило? Уж не боятся ли они, что я могу узнать об этом бале и попытаться на него попасть? Как-то теперь нужно выяснить, где и когда он состоится. А главное, есть ли надежда встретить там Ришела.
Шанс кое-что разузнать представился с возобновлением занятий. Как бы между прочим я перевела тему на демонов и поинтересовалась новостями.
- Да, у них, кстати, через два дня бал-маскарад состоится, - охотно поддержал тему наставник. - Вы представляете? Очень любопытное событие. На него, правда, приглашаются исключительно демоны. Зато будут все. Ирэш ша-Тех со своей супругой, Ришел ша-Тех, даже из ледяных демонов, возможно, кое-кто будет.
- Значит, бал проводится в императорском замке?
- Да, это ведь ежегодный бал-маскарад.
- Неужели! А в честь чего? Впервые слышу о подобном мероприятии.
- Неудивительно. Мы с вами как-то не изучали праздники демонов. Те, на которые приглашаются драконы, изучали. А вот все остальное... Мало ли этих балов и прочих торжеств? Но не в данном случае. Бал все-таки важный. В честь чего? Думаю, этого не знают сами демоны. Но они любят развлечения и устраивают их с завидной регулярностью. Самих балов пройдет несколько. Основной, с самыми знатными и богатыми лестрами и лестрес, проводится в главном императорском замке. Это очень красивое зрелище. Сверкающие наряды, веселые, раскрепощенные демоны. И маски, скрывающие их лица.
- А есть где-нибудь изображения? Можно посмотреть, как все это выглядит?
- Да, конечно. У вас в библиотеке есть книга с описанием имперских праздников. Можете поискать, там отличные изображения.
Так вот оно что. Искать в библиотеке я не додумалась. Решила, что событие не настолько важное, чтобы об этом писали. Не празднование Возвращения все-таки. Не Начало Года. А ведь стоило хотя бы проверить!
- А сейчас, пожалуй, перейдем к основной нашей теме на сегодня. Ваша мама сказала, что вы по-прежнему плохо себя чувствуете, поэтому не буду вас сильно нагружать. Вы, кажется, хотели обсудить ледяных демонов?
- Да-да! Мне кажется, мы не успели исчерпать эту тему.
- Все дело в Сарене Лиган? Насколько знаю, он у вас гостит, - наставник понимающе улыбнулся.
- Не только в нем. Но отчасти - наверное.
- Ваш родственник по магии уникален, иртес. Вы ведь знаете, что очень давно, еще до ухода драконов, ледяной магией обладали люди. Не демоны. Но когда границы миров были прорваны, к нам хлынули полчища монстров. Сейчас демоны ими управляют, а тогда это было... неожиданно. Драконы, демоны и люди сражались наравне, чтобы защитить наш мир. Несколько малочисленных рас тоже присоединились, хотя обычно предпочитают, как и сейчас, держаться в стороне от основных событий. Люди тогда сильно вложились. Потратили слишком много магии. Им удалось запечатать прорыв, но ледяной магии они лишились. Зато рассеянная в пространстве магия постепенно сконцентрировалась и образовала источник. Спустя сотни лет, когда люди утратили влияние и превратились в жалких существ, павших под гнетом демонов, сами демоны нашли этот источник. И поглотили его. Так появились ледяные демоны. Вы ведь все это знаете, иртес. Что именно вас интересует?
- И демоны, став ледяными, изменились, - продолжила я. - Они перестали жаждать крови и разрушений. Обрели холодное спокойствие. Они стали холоднее во всем, их горячая кровь успокоилась.
Вот что интересует меня. Ледяные демоны стали другими. Они не хотят убивать и разрушать. А еще у них нет такой уж жажды к любовным приключениям, как у других демонов, не принявших ледяную магию.
Значит, все же есть в истории случай. И не с одним демоном, не с двумя. Образовалась целая раса!
- А потом Дайт обрел магию, - осторожно заметила я.
- Дайт, верно, - согласился наставник. - Как я уже сказал, Сарен Дайт Лиган - уникальный случай. Спустя столько лет ледяная магия вдруг перешла от одного владельца к другому. Полностью не оставила, но разделилась таким образом, что не обделила ни одного из них. Сарен стал полноценным ледяным демоном. И первым человеком за последние тысячи лет, кто обрел ледяную магию. Его случай уникален. Но его дети, вероятно, дадут начало новой расе - людям с ледяной магией.
