- Согласен, это удивляет. Разве могут ледяным демонам приглянуться подобные мероприятия? Наши балы не идут ни в какое сравнение с их холодными и чопорными мероприятиями. И все же ледяные демоны иногда заглядывают. Как правило, правда, на вторую часть не задерживаются. - Лестр обворожительно улыбнулся. - Потанцуете со мной?
- С удовольствием, - я благосклонно улыбнулась, принимая его руку.
Самый лучший способ осмотреться на балу - это пойти танцевать.
Мы присоединились к танцующим парам, тут же подхватывая ритм. Танцы демонов отличаются от драконьих. Более откровенные движения, недопустимые прикосновения.
Усиленные в несколько раз чувства ошеломляли, погружали в невероятный танец с головой. Слишком ярко, слишком остро. Если бы я что-то испытывала к этому демону, не представляю, что бы сейчас произошло. Наверное, я бы отдалась ему прямо здесь и сейчас, наплевав, что в зале мы совсем не одни. Но мысль, что у меня есть цель, что я ищу Ришела, помогла удержаться на грани, вынырнуть и прийти в себя. Чувства больше не захватывали всю меня, контроль над ситуацией вернулся.
Я отстранилась от демона, слишком тесно ко мне прижавшегося. Вовремя прекратилась музыка.
- Его Величество Ирэш ша-Тех и Ее Величество Лайла ша-Тех ард Ригилон! - прозвучало объявление.
Они стояли на возвышении. Кажется, переместились прямо на это возвышение, пока мы танцевали. Императорская чета - демон-дракон, единственный в своем роде. Без крыльев и рогов - мужчина с черными волосами и изумрудными глазами. Неуловимая схожесть с чертами лица его брата Ришела. За спиной императора вместо крыльев раскинулась огромная драконья тень. Весь его облик излучает невероятную силу. Рядом с ним, улыбаясь, стоит его супруга - наполовину ледяная демоница и наполовину человек. Белоснежные волосы, ярко-голубые глаза. Уверенность, сила и в то же время мягкость, которой нет в императоре. Прекрасная пара. Единственная во всем мире. Два демона, которые любят друг друга, потому что демоны только наполовину.
Они даже показались всем без масок, чтобы гости запомнили, как они выглядят. Чтобы не соблазняли кого-то из них, чтобы держались с ними, как подобает.
Поприветствовав подданных, Ирэш и Лайла надели маски и спустились с возвышения. Но в толпе они не затерялись - надетые при нас маски уже не действовали в полную силу. Теперь каждый в этом зале знал, кто здесь император и императрица.
Снова заиграла музыка. Ирэш и Лайла закружились в танце. Мой партнер тоже потянул меня танцевать. Я повернулась к нему и только сейчас сообразила, что это уже другой демон. Ну ничего. Он тоже не тот, кто нужен мне, но сойдет для прикрытия. Демоница, стоящая посреди зала и кого-то высматривающая, наверняка будет выглядеть подозрительно.
Магия масок удивительна. Мне не нужно было делать иллюзию крыльев и рогов, чтобы казаться демоницей. Меня и так воспринимали как демоницу, потому что никого другого увидеть на балу не ожидали. В глазах остальных это была я, с присущим мне обаянием, с моей привлекательностью, и в то же время незнакомка-демоница. Сложно объяснить двойственность чувств. Пожалуй, я одна на этом балу видела ясно. И точно знала, кто есть кто.
Один танец за другим. Я больше не терялась в ощущениях. Четко контролировала себя, не подпускала партнеров слишком близко. И выискивала взглядом Ришела.
Он появился. Не с самого начала, но появился. Сердце застучало чаще, когда я увидела его, узнала. В черной бархатной маске и в черном камзоле с золотистой вышивкой он смотрелся восхитительно. Я столько раз видела его на неделе балов в честь возвращения драконов в этот мир, но сейчас все равно не могла смотреть спокойно, все равно восхищалась и замирала от восторга.
Ускользнув от очередного партнера, я отобрала демона у какой-то лестрес. Она, впрочем, не расстроилась - ее тут же пригласил другой, а я танцевала уже ближе к Ришелу.
Я смогу привлечь его внимание, смогу заинтересовать. Он не узнает меня, но захочет пригласить на танец. У меня все получится!
И тут я увидела Дайта. Он танцевал с одной из демониц. Вроде бы просто танцевал, никого не высматривая, но... что он здесь делает?!
Дайта не могли пригласить! Пусть с тех пор, как он создал движение сопротивления против императора, прошло много времени, а Ирэш ша-Тех снял с него обвинения, но у них все равно сохранялись непростые отношения. В политике эти двое находили общий язык. Но не настолько же, чтобы Ирэш ша-Тех пригласил Дайта на бал! Тем более на такой бал...
А ведь я не единственная, кто пробрался сюда тайно, без приглашения. Приглашением служат маски, на них ставится специальная магическая печать от самого императора. Дайт тоже мог отобрать у кого-нибудь маску, он весьма талантлив, любого чистокровного демона способен переплюнуть.
Что если Дайт здесь из-за меня?! И как только увидит, потащит домой?
