Сильные мужские руки отодвинули ее от точки, незнакомый охотник занял ее место, вкладывая в ладонь что-то полукруглое, слезящимися глазами девушка не сразу разглядела, что это сменный фильтр в респиратор. Пальцы слушались плохо, не с первой попытки удалось вытащить отработавший фильтр и вставить новый: зеленый огонек на правой щеке загорелся снова, глоток очищенного воздуха показался подарком. Жаль, что на энергокостюмах нет никаких отличительных знаков, у охотников разнится только цвет, и тот зависит от личных предпочтений владельца. Незнакомец стоял в черном – самый распространенный цвет у мужчин. Лица под респиратором и очками все равно не разглядеть, так что Сесиль молча, боясь отвлечь и сбить концентрацию коллеге, пошла к энкару. Эрика возле него не было, где его носит? Не найдя нигде напарника, Сесиль заметила отъезжающих спасателей с большой цифрой “48” на кузове.
– Подвезете до нашего района? – постучала в стекло девушка.
– Из сорок восьмого? Мы и до участка тебя подкинем, запрыгивай.
На заднем сиденье расположилось еще двое мужчин, так что было тесновато, но худенькая девушка влезла.
– Да… хорошо рвануло…
Сидящий рядом стянул с себя маску: светлая кожа резко контрастировала с черными участками, не прикрытыми защитой. И девушка с ужасом поняла, что, скорее всего, выглядит сейчас не лучше.
– А известно, от чего?
– Пока говорят – обычная техногенка, вроде, ваши демоническую энергию не учуяли.
Сесиль кивнула, она тоже не почувствовала увеличение концентрации.
– Но это не значит, что демоны ни при чем. Развелось их в последнее время! – спасатель сплюнул в открытое окно.
И с этим охотница спорить не стала. Демонов у них в Протекторате много, слишком много.
Подкинули ее до самого участка, Сесиль искренне поблагодарила мужчин, радуясь, что не пришлось топать через полрайона пешком. В участке она первым делом отмылась, а вторым – написала Эрику. Сообщение доставлено, но ответа нет. Что дальше? Закончен ли на сегодня рабочий день? Девушка бродила по кабинету, несколько раз приходили сообщения от родителей, от брата, от деда с бабушкой, от Фло, охотница честно отвечала, что в порядке, и продолжала мерить шагами кабинет.
– Ты еще здесь? – заглянул начальник участка. – А что не дома?
– Не знаю, – растерялась с ответом девушка. – Эрик еще не вернулся…
– Этот до утра там сидеть будет, на него не равняйся. Марш домой, отдохни, а завтра у нас ранний сбор в восемь утра. Опять меры безопасности будем повышать, – на последнем Флексар отчетливо скрипнул зубами.
– Хорошо, до завтра! – попрощалась с руководителем охотница.
– Бывай, – отозвался тот и скрылся за дверью. Сам Алекс Флексар, судя по всему, пока уезжать не планировал.
Сесиль взяла со стола шлем, куртку со спинки стула и чип из ящика стола. Какой-то невероятный и суматошный выдался день. Наверное, будь Эрик здесь и предложи он подвезти напарницу до дома, та бы с радостью согласилась. Сил на управление байком не осталось, перерасход энергии проявлялся переодически накрывающей темнотой перед глазами. И пусть длилась слабость несколько секунд, дальше энергокостюм подкидывал хозяйке энергию из накопленного резерва, но этих секунд вполне может хватить, чтобы в очередной раз попасть в аварию. Девушка с сожалением сложила все обратно: не хотелось рисковать только-только возвращенным энергоциклом. Планшет показывал безрадостную картину с расписанием общественного транспорта во время комендантского часа. Нет, он ходил, но только дежурный, ведь есть те, кого комендантские часы не касались: охотники, медики, спасатели, энергетики, работники обеспечивающих предприятий.
Через два квартала ездил как раз такой общественный энкар, интервал – тридцать минут, один только что ушел, а ко второму девушка как раз успеет, если поторопится. Байк ее дождется, все-таки парковка управления – достаточно надежное место. Зато оба целее будут. Заодно родителям покажет, какая она взрослая, рассудительная и осторожная.
Улицы были пусты и безжизненны. Вот тебе и обычное вечернее дежурство, переросшее в ночное. И слова шефа про ранний сбор в восемь утра в участке отозвались внутри тоской и унынием. Весело ее трудовая жизнь начинается, однозначно не соскучишься.
Шла охотница быстро, дабы не пропустить энкар, иначе куковать ей следующие полчаса на остановке. Маршрут знакомый, они так всегда с Эриком ездят, но от возможности срезать путь по узкой пешеходной улице девушка не отказалась. Хорошо, что она живет в центре: и вид из окна красивый, и никаких опасных производств, и просто ходить приятнее и спокойнее, чем по улочкам наподобие той, по которой она двигалась. А потом свернула на другую, просто так свернула, не по пути к дому, а наоборот, в другую сторону.
