Похоже, именно это и привело ее к неприятностям. Фобос, центральная фигура, насылающая бедствия на Землю, – гигант, объявивший об уходе человечества и заключивший Землю в занавес Лонгиния, – пришел, чтобы лично избавить Ковчег от заразы Аски.
Фобос бросил Еву-02 в небо. По мере того как Ева летела по параболической кривой, из ее руки появлялись группы животных, которые принимали форму, а затем снова исчезали. Из спины Евы появился хвостовой плавник кита, затем он обогнул грудь гиганта и снова погрузился под воду.
Данные от различных видов животных смешались внутри второго блока, и физическая форма Евы начала радикально меняться. Вскоре она перестала быть похожей на саму себя.
Как раз в тот момент, когда эта глиняная кукла Евангелиона должна была упасть на поверхность Луны, гигант превратился в четвероногое животное с выгнутой спиной и ловко задержал ее приземление в условиях низкой гравитации. Ева завыла. В ее теле было синтезировано множество различных животных, но больше всего она напоминала обезьяну.
– Нет! – голос Аски пронесся по серой поверхности, подобно тому, как Фобос ударил концом копья по луне. Но что отвергал ее крик? Отказывалась ли она слиться с морем данных? Отрекалась ли она от тех, кто вмешивался в историю человечества? Что бы это ни значило, это было последнее слово, которое она произнесла перед тем, как потерять себя. И когда она его выкрикнула, она лишь слабо понимала значение этого слова.
Но когда она увидела, что Земля начинает клониться к горизонту, в ней всколыхнулось какое-то чувство, и она не смогла удержаться от вопля.
– Нет!
Фобос похитил достаточно земной коры, чтобы Луна увеличилась почти вдвое.
Как плохо сбалансированная вершина, луна вращалась все более неустойчиво, и ее орбита приблизилась к земной. Теперь позади Аски голубая сфера поднималась к новому горизонту на том месте, где когда-то была дальняя сторона Луны.
Сквозь изолирующую завесу Лонгина Земля казалась немного темнее. С другой стороны занавес создавал ложное изображение, и Луна выглядела той же прекрасной богиней, что и всегда. Кроме Аски, никто не знал об изменениях, происходящих с луной. Может быть, когда-нибудь люди поймут, что им показывают иллюзию.
А пока Аска наблюдала за Землей с Луны. Планета была темной, потому что являлась отражением ее собственного сознания.
Но теперь ложная Земля начала светлеть, ее голубые тона становились все более синими.
На внешней поверхности того, что когда-то было Евой типа 2, и в ее утробе кишели животные с Земли, и Земля стала ярче от множества отдельных существований.
Опираясь на Землю и сотрясая тело, Ева поднялась на ноги… и спрыгнула с земли.
От силы прыжка реголит рассыпался, как распустившийся цветок, и нечеловеческими движениями Ева прыгнула к Фобосу, который был вдвое больше ее. Когда Аска раньше увидела гиганта, она убежала, потому что рассуждала логически.
Но теперь она без колебаний набросилась на врага, действуя в чистой ярости против нечеловека:
– Нет!
Когда экспериментальная плечевая пушка была развернута, Центр Тригонус – окно в высшие измерения – стал набирать все большую мощность, пока Синдзи не почувствовал, что грудь больше не выдерживает.
Центр Тригонус – окно Евы в высшие измерения – начал набирать мощность, пока Синдзи не почувствовал, что его грудь больше не выдержит.
– Что это такое? – спросил он.
Когда двигатель S2 Евы изменил форму, и большая часть ее массы переместилась в другие измерения, в Еву хлынула почти безграничная энергия. Ева и Синдзи возродились, но в обмен на это дух его матери угас.
Энергия по-прежнему поступала в грудь Евы, где она отражалась от квантово-волновых зеркал, встроенных в сдерживающую броню. Обычно Синдзи чувствовал, как энергия течет к его конечностям, но сейчас он ощущал, что поток перекрыт, а сердцебиение усилилось.
Дисплей в окне состояния оружия на правом плече переключился на более подробную блок-схему; Рей каким-то образом удалось подтянуть его, и притом быстро, несмотря на чрезвычайное ускорение.
Ее глаза пробежались по дисплею, и она сказала:
– Это… эта система. Это не позитронная пушка. Она предназначена для сбора потока частиц непосредственно из центра Тригонуса.
Идея звучала не так уж и надуманно. Впервые Синдзи прочитал название оружия – или, вернее, это знание вошло в его сознание – EXW-038E.
– Да, – сказал он, – не думаю, что господину Майе удалось бы дать нам оружие.
Поэтому она написала в документах «Позитронное оружие» и присвоила ему какой-то бессмысленный номер EX.
Хотя Рей могла видеть только спину Синдзи, он явно испытывал боль.
– Икари-кун? – спросила она с беспокойством.
Звук колотящегося сердца Евы был похож на шум водопада. Но Синдзи все еще держался, пока в его груди нарастала сила. Теперь, когда душа Юи ушла, тело Первого Отряда стало его телом.
