Когда Аска пришла к этому пониманию, она осознала, что ее тело больше не находится внутри ее входного разъема.
Мое тело исчезло.
Она посмотрела сверху вниз на свое пустое место. Она не видела ни своих рук, ни своих ног, ни какой-либо другой своей части. Оставалось только зрение. Нет, поняла она, я тоже слышу, хотя и не знала, воспринимает ли она реальный свет и звук.
О, я понимаю.
Она становилась похожей на окружающих ее людей. Когда она прикасалась к кому-нибудь из них, то сразу же понимала, кто это. Перед ней промелькнула вся их жизнь – от рождения до смерти. Она знала их имена, эпоху, в которую они родились, их успехи и неудачи, их встречи и расставания. Она видела все, что делало их теми, кем они были, в мимолетной вспышке света.
Люди как данные.
Видя целые жизни за мгновения, Аска была перегружена, почти до полного отключения. Но все же она поняла: я тоже становлюсь данными.
Внутренняя часть входного разъема – сиденье и все остальное – начинала терять свою форму.
Неужели Ева тоже превратится в данные?
Отсутствие паники – это все, что ей было нужно, чтобы понять, что она находится в ненормальном состоянии.
Я чувствую свет на расстоянии.
За горизонтом человеческих данных раздался еще более громкий шум, похожий на грохот волн цунами. Как только она это заметила, ее тут же захлестнуло течением.
Она оказалась в бурном потоке, состоящем из пар всех видов животных, когда-либо проходивших цикл жизни и смерти на Земле. Вскоре она попала к морским обитателям и поплыла среди них. Здесь были и водные динозавры, и огромные киты.
– Невероятно!
– Если бы он увидел это… думаю, он был бы в восторге.
Кто бы мог?
Пара дельфинов проплыла мимо Аски, тесно прижавшись друг к другу.
Дельфины… Синее море…
Как только она подумала о книге, она появилась перед ней, ее страницы перелистывались в потоке LCL, восстанавливая ее воспоминания.
Она получила эту книгу в подарок перед тем, как покинуть Землю.
Человек, который подарил мне ее, был…
– Синдзи! – воскликнула Аска, словно очнувшись от сна. Затем она спросила, ни к кому не обращаясь. – Что это?!
Данные ответили, и Аска получила ответ в понятных ей словах.
Наша цель – подготовить почву для испытания. В обычных условиях проект – Инструментарий» потребовал бы сотен тысяч лет от начала до конца, но эта искусственная планета сокращает время проведения теста до 4 400 лет.
Этот механизм содержит записи о каждом живом существе и человеке, которые ходили по предыдущей Земле до 2400 года до нашей эры.
Когда эта структура будет открыта в новом мире, очищенном Великим потопом, подготовка к проекту – Инструментарий» начнется заново.
– Вы, наверное, шутите! Это что, по-вашему, ролевая игра? Вы не можете повторять события из одного и того же файла сохранения!
Всеми этими данными управляет Ковчег.
– Ковчег? – сказала Аска. – Как в Библии? Вот что это такое?
Поток жизни мерцал, проносясь мимо нее.
Вихрь существ поднялся вокруг нее, увлекая ее за собой. Ее сознание снова начало расходиться, она потеряла ощущение границы между собой и внешним миром.
– Ты так говоришь, но как я могу знать, правда ли это?
Что делает Ковчег, лежащий в лунной пыли? спросила себя Аска.
Когда ее сознание поглотил поток, в те последние мгновения перед полным исчезновением, Аска презрительно бросила.
Кроме того, в данных чего-то не хватает. Птицы. Здесь нет птиц.
Но последовал искренний ответ.
Птицы могут преодолевать время и пространство. Они преодолеют огромное расстояние до вновь созданного мира.
– Новый мир?
– Земля и Луна – это два единых целого, вдыхающих и выдыхающих по очереди. Эта луна была предыдущей Землей, а ваша Земля была ее луной. Теперь они снова поменяются ролями, и твоя Земля отдаст себя Луне.
Внезапно мощная сила выдернула Аску из водоворота.
Ева-02 тоже сливалась с потоком данных и теряла форму, но теперь еще более крупная фигура грубо схватила Еву и потащила ее наружу.
В движениях Фобоса явно не было ни осторожности, ни осмотрительности. Черный гигант втянулся в поток Ковчега и с силой вырвал из него Аску и ее Еву.
Зрение Аски закружилось. За мгновение до того, как ее вытащили из стеклянной конструкции, задние ноги Евы-02 были оторваны по бедрам, сопровождаемые бьющим по ушам воплем разрывающегося металла. Вместе с ними были вытащены несколько животных. Данные, насильно приведенные в форму, выплеснулись на непригодную для жизни поверхность Луны.
Очень скоро все животные затихли.
На Земле SEELE, находящийся в сосуде Каджи, сказал, что Ковчег отвергает разумные существа.
Хотя снаряды рельсовых пушек и лунная пыль могли свободно входить и выходить, люди – как существа, обладающие сознанием, – превращались в соляные столбы, даже не успев приблизиться.
Любое приближение отвергалось. Но в другом смысле этот отказ был заповедью: Разумные существа не должны прикасаться к Ковчегу. Приблизившись с помощью своей Евы, Аска сумела преодолеть попытки Ковчега отвергнуть ее. Она вошла внутрь и вызвала переполох в данных всего творения.
