Уайт несколько дней к ней не подходил, ожидая её ответа. Когда он понял, что Женя так его проверяет, он зашёл к ней в кабинет.
— Я хочу познакомить тебя с родителями, — произнёс он.
— Я не думаю, что это сейчас уместно. Ведь мы ещё ничего не решили.
— Ты права.
Он замолчал и с надеждой взглянул на неё.
— Я недавно купил квартиру. Хочешь посмотреть?
— Конечно, мне любопытно, как живёт холостяк.
После работы они отправились к нему. Квартира находилась в недавно возведённом высотном доме в одном из центральных районов Нью-Арка. Оставив машины на подземной стоянке, поднялись лифтом на десятый этаж. Пятикомнатная квартира, отвечающая самым современным стандартам, поразила Женю. Высокие потолки, убираемая в стенные шкафы мебель, оборудованная по последнему слову техники кухня, бесшумно работающий центральный кондиционер. Она вышла на балкон, откуда открывался красивый вид на город и простиравшийся на многие километры зелёное море.
— Потрясающая квартира. И ты один здесь живёшь?
— Пока один. Если ты согласишься стать моей женой, нас будет двое.
— А зачем тебе столько комнат?
— Хочу, чтобы у меня было много детей. Эти комнаты для них и для родителей, когда они приедут навестить меня.
— Скажи, Уайт. Я, наверное, кажусь тебе неблагодарной стервой? Тяну с ответом, избегаю откровенного разговора.
— Я слишком тебя люблю, Женя. Поэтому не хочу оказаться бестактным нахалом. Боюсь быть отверженным.
— Ты очень порядочный человек, Уайт. Но женщины любят настойчивых мужчин. Ещё Овидий Назон писал, что мужчина должен быть назойливым.
— Ты этого действительно хочешь?
— Этого хочет любая женщина, которой нравится мужчина. Я не исключение.
Женя посмотрела на него испытывающим взглядом. Уайт был умный, красивый, хорошо сложённый мужчина. Он посещал элитный спортклуб и неплохо играл в теннис. Ему бы наверняка не отказала любая женщина её круга. Она испытывала к нему большую симпатию и гордилась дружбой с ним. Но тело её молчало, близость с ним казалась ей несбыточной или весьма далёкой перспективой. Он перехватил её взгляд, усмехнулся и подошёл к ней вплотную.
— Выпьем что-нибудь? У меня есть прекрасный коньяк «Реми Мартен».
— А чем будем закусывать? — кокетливо улыбнулась она.
— Пирожными. Я вчера купил их в кондитерской.
— Обожаю. Они с кремом?
— Думаю, да.
Он принёс бокалы и блюдо с эклерами и поставил на журнальный столик бутылку коньяка. Они выпили и насладились вкуснейшими пирожными. Потом Уайт включил стерео систему и пригласил её потанцевать.
— Ты ни разу не предложил мне переспать с тобой. Ты так ведёшь себя со всеми женщинами?
— Раньше, до того, как познакомился с тобой, у меня не было таких проблем. Потому, что не любил и не дорожил. Теперь всё по-другому. Я боюсь тебя потерять.
— Но ты меня даже не спросил.
— А ты согласилась бы?
— Сегодня ещё нет. Но это не значит, что я откажу тебе завтра. Знаешь что? Сейчас мы расстанемся. А завтра поговорим об этом снова.
Неожиданно для него она поцеловала его в губы. Он проводил её в подземный гараж и она, окинув его взглядом, выехала на улицу.
На следующий день Женя позвонила своему еврейскому другу.
— Привет, Джоэл. Я уже вернулась.
— Ну, как тебе Израиль?
— Замечательная страна. Скажи, ты ещё меня любишь?
Тот замялся и замолчал, не зная, как ответить.
— Говори прямо, я же тебе не девочка.
— Женя, я сейчас встречаюсь с одной роскошной бабой. Так получилось.
— Желаю тебе счастья с ней. Ты славный, умный парень. Наверное, я тебе не подхожу.
— О чём ты? Я был очень увлечён тобой.
— Мне кажется, я очень завысила планку. Я была не права.
— Уверен, ты достойна лучшего.
— Спасибо, друг. Пожалуйста, не исчезай.
Она поняла, что с Джоэлом у неё ничего не получится. Давид был далеко, и её любви к нему она не видела благополучного исхода. И она приняла решение. Уайт зашёл к ней в конце рабочего дня и предложил поехать в воскресенье в загородный дом.
— Родители уехали в Коста-Рику. Нам никто не помешает хорошо провести время и поговорить.
— Я, пожалуй, соглашусь, — лукаво ответила Женя.
Вечером, когда отец ещё не вернулся с заседания совета директоров, она подсела к маме в салоне и обняла её за плечи.
— Я хорошо тебя знаю, Женя. Захотелось поделиться со мной чем-то важным? Ну, рассказывай.
— Мама, со мною, наверное, что-то не так. Я всё время отторгаю от себя мужчин. Джоэл вот нашёл себе другую женщину и сказал мне, что, наверное, он мне не подходит.
— Девочка моя, ты ещё слишком молода, чтобы беспокоиться.
— Уайт пригласил меня в свой загородный дом на воскресенье. Я согласилась.
— Будь благоразумна.
— Может быть, если он будет настойчивым, дать согласие? Ведь во многих случаях в браке кто-то любит, а кто-то позволяет себя любить. Мне иногда представляется, что второй вариант лучше.
— Лучше взаимная любовь, дочка.
— Вот у меня с Давидом такая любовь, а счастья и нет, и не предвидится. А мне уже двадцать четвёртый год и я не вижу вокруг себя достойных мужчин.
— Не торопись. Они обязательно появятся.
