Чужое? Я резко распахнул глаза и хотела было возмущенно отпрянуть, но… Руан спал, привалившись спиной к дереву и чуть откинув голову назад. Лицо его выглядело настолько осунувшимся и усталым, словно он долго колдовал и буквально минуту назад задремал, что будить его сейчас показалось мне абсолютно кощунственным, так что я просто осторожно сдвинула руку, устраиваясь поудобнее. Да и, чего уж тут таить, мне самой хотелось подольше подремать в его объятиях. Теплых, бережных, сулящих защиту. Хотелось на грани сна вслушиваться в чужое спокойное дыхание, ощущать мерное сердцебиение. Возможно, это желание было остатком действия зелья, но… я больше склонялась, что это были мои желания. Ведь слезы всего лишь показали то, что я и так чувствовала, но старалась не замечать. Вот только что мне дальше с этим делать — было абсолютно непонятно. Ведь те же слезы, несмотря на то, что ответов на свои вопросы я так и не получила, явно дали понять, что Руану я нравлюсь.
Но это вполне могло быть и обычное физическое влечение. К тому же, никто не запрещает использовать понравившуюся девушку в своих целях — как говорится, ничего личного, просто так сложились обстоятельства. Тем более, если того требуют обязательства перед государством, мало кто будет смотреть размениваться на личное. Ведь что такое один человек по сравнению с тысячами, с десятками тысяч? Это только в сказках любовь побеждает все и заставляет делать глупости. Ведь, если вдуматься — сбежать с любимой на край земли — это абсолютная глупость. Даже не глупость, а… Бросить всё, предать всех, отмахнуться от всех своих обязательств ради чувства — не спорю, выглядит романтично и красиво, пока не задумаешься о другой стороне баррикад. О тех, кому потом все это разгребать. И да, хотя и такие случаи были, представить на этом месте Руана я абсолютно не могла. Перешагивающим через рыдающую девушку, хладнокровно вонзающим в нее кинжал, если так надо — да, а вот бросающим ради нее все — нет.
И почему я об этом задумалась? Потому что, как бы я себя ни старалась убедить в обратном, эти молодые люди приехали сюда не учиться. Чему может научиться целитель Первой степени у нас, когда половина преподавательского состава имеет меньше ранг, чем у него? Или Ард, который в боевых дисциплинах не уступает даже магистру Ирритари. Или близнецы, обладающие сильной магической защитой. Да и Арэт, если вспомнить, тоже вполне владеет своей силой. Кроме того, демона они вызывали не просто так, а потому что что-то ищут. Просто тогда я не обратила на это внимание, а сейчас… Сейчас накопилось слишком много несостыковок. Мелочей, едва видимых, если не приглядываться. И разобрать теперь, что же двигало все это врем Руаном — лишь личная заинтересованность или иные, далекие от любви цели — было невозможно. И от того было больно на душе.
А, возможно, будет еще больнее, если сейчас увлечься, поверить ему. Поэтому стоит держаться от мужчины подальше.
Я тяжело вздохнула и тут же замерла, почувствовав, как сердце под ладонью сменило ритм. Едва успела закрыть глаза, как Эрударен сонно пошевелился. Сдвинул руку, прижав меня чуть крепче. А в следующий миг я почувствовала, как пряди, упавшие на лицо, осторожно отвели, и нежно коснулись губами сначала лба, а потом, чуть помедлив, и губ. Рука мужчины мягко заскользила по волосам, едва уловимо поглаживая и я, убаюканная нежностью и теплом, вновь задремала.
Пробуждение мое было ознаменовано целыми двумя сюрпризам. И поскольку первый из них оказался на редкость неприятным: кто-то довольно сильно задел защиту, что и разбудило меня, — то на второй я почти не обратила внимание. Лишь мельком отметила про себя, что магия хоть и не полностью, но вернулась ко мне, иначе я бы вообще не заметила колебания защитных нитей. Похоже, сказалась ночь рядом с забравшим мои силы мужчиной. И если это так, то я готова спать рядом с ним постоянно. И даже буду не против, если меня будут уютно греть.
Правда, проснулась я на своей лежанке, хоть и укрытая чужим одеялом, словно все, что произошло на рассвете — было всего лишь сном, полетом воображения…
Впрочем, долго раздумывать на эту тему мне не дали, ровно как и о том, что вообще было ночью, потому как:
— Вир, — Катрин вскинула голову и напряженно взглянула на меня. — Чувствуешь?
— Защита, — тихо отозвался Руан со своего места. Мужчина приподнялся на локте и, прикрыв глаза, внимательно вслушивался в звон нитей. — Кто-то настойчиво пытается ее пробить.
— Посмотришь? — встревоженно попросила меня магистр, совсем забыв, что еще вчера магии у меня не было. Впрочем, я лишь кивнула и тут же закрыла глаза, нащупывая нити.
Магия нехотя потянулась сетью — все-таки резерв хоть и подвосстановился, но не полностью. Раскинулась поисковым импульсом во все стороны, растеклась нитями, но тут же поблекла, чтобы через секунду вспыхнуть еще более четко и ярко, когда моего запястья коснулись чужие пальцы. А в следующий миг я вскочила, едва не сбив опустившегося около меня на корточки Руана, который, кстати, и держал меня за запястье.
