Но, пожалуй, даже не это сыграло решающую роль. А то, что мы сами консумировали брак, когда я столь наивно бросилась спасать этого демона из-под жертвенного кинжала. И не важно, что тогда на мне было всего лишь помолвочное кольцо, как и не важно, что отдано оно было лишь в шутку. Магия решила по-другому. И теперь наш брак был скреплен и засвидетельствован богами.
Впрочем, долго раздумывать на эту тему мне не дали, справедливо решив, что супруга должна принимать большее участие в поцелуях.
А я что? А я была не против.
Еще успею ему высказать все, что думаю и о кольцах, и о браслетах, и о скользких формулировках. А так же о разных ведьмочках в купальне.
Долго и обстоятельно.
Ведь думать же надо было — жениться на ведьме.
— Правильно? — Эллоя — студентка третьего курса, несмело пододвинула мне исчерканный лист бумаги и заискивающе заглянула в глаза.
В сущности, она была неглупой девицей — а другие на нашем факультете просто до третьего курса не доживали, — но к экзамену была абсолютно не готова. Однако, отправлять на пересдачу мне ее совсем не хотелось, потому я уже битый час пыталась вытянуть из девушки хоть что-нибудь. И не то, чтобы во мне внезапно проснулась женская солидарность или мне стало ее жалко. Просто дни, предназначенные для пересдачи, я собиралась провести вне стен родного университета и вовсе не со студентами. Вернее, всего лишь с одним из них.
— Нет, — качнула головой я. — Здесь ошибка, — перо скользнуло по цепочке формул. — И направление вот здесь неверное. Исправляй.
Горестно вздохнув, Эллоя уселась обратно за первую парту, а я же, подперев кулаком щеку, вновь вернулась к созерцанию полупустой аудитории, где проходил экзамен. Скользнула взглядом по немногочисленным горе-студентам, хмурящим лоб над билетами в тщетной попытке вспомнить то, что никогда не знали, и остановилась на герцоге.
Лорд Вейнар, почтивший своим присутствием экзамен, мог уйти уже давно: ровно тогда, когда ответил последний хорошист, но он пожелал остаться. И сейчас что-то стремительным, угловатым почерком записывал в небольшой записной книжке.
Впрочем, вряд ли виной его столь затянувшегося присутствия была я.
Как оказалось то, что он уступил мне и решил ходить на лекции, а не действовать напролом, как это он сделал вначале — было вовсе не результатом моих ораторских и педагогических способностей.
Дуэль, которую я в меру своего вспыльчивого характера, пыталась остановить, все же состоялась. И герцог предсказуемо проиграл. Это, правда, насколько я поняла, нисколько не охладило пыл мужчины. А вот последующий разговор с Руаном если не заставил его вовсе отказаться от своих притязаний, то пересмотреть методы все-таки сподвиг.
А дальше, по задумке лорда, я должна была постепенно привыкнуть к нему, узнать лучше, но… не сложилось. Сначала я уехала и пропала. А когда вернулась, вновь ушла в Пустошь. И тут как раз вернулась из столицы Сельвиль и моментально припахала праздно проживающего в Университете герцога к охоте на нежить. Тем более что у него оказался весьма солидный опыт не только борьбы с нежитью, но и работы в паре с магом.
И хотя характер лорда Вейнара нисколько не изменился — он по-прежнему был все таким же жестким, властным, привыкшим получать то, что пожелал, но Сельвиль оказалась намного мудрее и мягче меня. Совсем вить из него веревки у нее пока не получалось — да и вряд ли когда-нибудь получится, — однако с ее мнением он уже почти всегда считался. Ну а когда нет, за их спорами было интересно наблюдать.
— А так? — Эллоя вновь протянула мне листок.
— Нет, — мотнула головой и поменяла руку, подперев щеку кулаком с другой стороны. — Вот тут ошибка, — я постучала пальцем по листку и поморщилась, когда браслет громыхнул по столешнице.
Все никак не привыкну к нему. Как, впрочем, и к своему сменившемуся статусу. Хотя в этом статусе, кстати, были свои плюсы. Пользуясь им, я буквально приперла Эрударена к стенке и засыпала вопросами.
Начала я с самого животрепещущего: сколько же ведьмочек побывало у него в купальне на шабаше. Как оказалось — ни одной. Он даже предложил мне поклясться на крови, заметив мой неверящий взгляд. Верховная тоже, как оказалась, звала его вовсе не для утех. А потому что поняла, кого едва не принесла в жертву. Стремясь загладить вину, она довольно много чего любопытного рассказала ему. И именно это спугнуло тогда Марику, заставив демонессу броситься в бега в Пустошь — благодаря полученным знаниям, а так же одному весьма трудоемкому плетению, которое показала Руану Верховная, мужчинам почти удалось найти воровку. И лишь — какая ирония — украденный ею артефакт позволил ей сбежать.
Выяснив все про ведьм и чуть-чуть успокоив свое ревнивое сердце, я огорошила молодого мужчину новым вопросом: а кто, собственно, принц-то. Меня это не то, чтобы волновало, но внезапно проснувшееся женское любопытство требовало ответа. К тому же, мне хотелось знать, кому же стоит сказать "спасибо" за то, что нам с Риттардомеще ближайшие пару лет предстояло исполнять роль мудрых мамок-нянек при благородных леди.
