Вода оказалась до кипения не доведенной, но к этому почти готовой.
- Да вы просто закаляетесь, вэй! - усмехнулся Эдгар, погружаясь в этот теплый бульон.
- Разумеется, - гордо ответил хозяин.
Они поговорили о тонкостях закаливания. Эта тема, в отличие от высокого искусства,
Куратору Обороны была близка. Он сообщил, что по утрам обливается водой, еще более
холодной, чем эта, занимается на тренажерах, не имеет вредных привычек, правильно
питается: лягушачье мясо не ест, змеиное тоже, всегда использует полезные приправы и
вообще ведет здоровый образ жизни. Эдгар всем этим похвастаться не мог. Он пил, курил, ел
всё подряд, даже лягушек, и прочие, полезные для здоровья вещи, случались у него весьма
нерегулярно.
Беседы ради он привел пару примеров, как неразумные аппиры гробят свое здоровье, но
при этом думал совсем о другом. Ему надо было войти в этого лисвиса и воспринять хоть
какую-то информацию. Конкретно его интересовали два пленных капитана, но для этого надо
было перевести разговор на близкую тему: о кораблях или о Желтом острове...
- К чему вам следить за своим телом, - вдруг сказал хозяин, - вы ведь меняете его
постоянно, как и Ройвааль, не так ли? Это нам приходится заботиться о таких мелочах.
Эдгар нырнул. В воде его волосы встали дыбом, но они, вероятно, встали бы и так. Что
еще за Ройвааль?
- Итак, мы уже можем быть откровенны? - спросил он, выныривая.
- Разумеется, - ответил лисвис, - я не люблю намеков, если вы заметили.
- Это заметил еще Ройвааль, - сказал Эдгар.
- Так чего он хочет?
Убийственный был вопрос. Знать бы о чем!
- Он хочет. . знать конкретные сроки.
- Я не могу сказать конкретно. Это зависит от многих обстоятельств.
- Каких?
- Ройвааль знает это лучше меня.
- Разумеется. Но не возникло ли новых осложнений?
- Нет.
- Что ж, это радует...
Содержательный получился разговор! А, главное, понятный... После бассейна они
расположились на плетеных лежанках под сенью цветущих кустов. Бугурвааль растер свое
закаленное тело полотенцем и укутался в махровый халат. Эдгар предпочитал обсыхать так.
Теплый, влажный и чересчур благоухающий воздух не давал вволю отдышаться.
- И все-таки не понимаю, - сказал хозяин, протягивая Эдгару распечатанную баночку с
безалкогольным и, конечно, полезным для здоровья напитком, - чем васки отличаются от
аппиров?
При этом он так выразительно смотрел на голое тело своего гостя, что Эдгару стало не
по себе. К тому же было как-то не совсем понятно, при чем тут васки?
- Внешне - ничем, - ответил он осторожно, - если не считать того, что большинство
аппиров - уродливы. А васки просто давно вымерли.
- Вы не уродливы и не вымерли, Рамзесвааль, - усмехнулся лисвис.
- Мне просто повезло.
- Ну, разумеется. Вы обыкновенный аппирский торговец оружием, который выдает себя
за коммерсанта.
- А вы - обыкновенный Куратор Обороны, - скривился в улыбке Эдгар.
- 166 -
Странный разговор продолжался. Никто никому ничего не говорил. Эдгар, как мог,
прощупывал Бугурвааля, который принял его за кого-то еще... но Бугурвааль то же самое
проделывал с ним. Зачем?!
- Капитаны еще живы? - в лоб спросил Эдгар, резко перестав улыбаться.
- Какие капитаны? - нахмурился хозяин.
- Угнанных кораблей.
- Разумеется, нет.
- Почему?
- Это наши виалийские законы, и вас, васков, не касаются.
- Нас теперь всё касается, - проговорил потрясенный Эдгар.
До него наконец дошло, за кого его принимают. За васка!
- Не воображайте, что можете диктовать мне свои условия, - жестко сказал хозяин, - я
вам не Тирамадидвааль. И это не Тритай. Это моя планета.
- Тирамадидвааль тоже так считает? - усмехнулся Эдгар.
- Он мальчишка, дорвавшийся до власти. Мне плевать, что он там считает.
- Мне вообще-то тоже... - Эдгар поймал хмурый взгляд лисвиса, - так, значит, все
капитаны мертвы?
- Конечно, можете не волноваться.
В эту секунду всё и произошло. Он слился с этим лисвисом и почувствовал...
отвращение. Белое существо, лежащее напротив на плетеной лежанке, напоминало
скорпиона или ядовитую змею: оно было опасно, непонятно, а заодно и отвратительно.
Уважение к этой твари, тем не менее, было. Васк все-таки! «С чего бы Куратору так меня
бояться?» - поразился Эдгар.
- А я слышал, что два из них на Желтом острове, - сказал он.
- У вас устаревшая информация, - с презрением ответил Бугурвааль.
Но Эдгар увидел совсем другое: длинный больничный коридор, выкрашенный в
желточно-желтый цвет, бронированные двери, окна с решетками. Это виденье промелькнуло
как вспышка и тут же исчезло.
- Вы самолично их допрашивали, Куратор?
- Пришлось... Разумеется, я только делал вид, что их допрашиваю...
Сцена допроса тоже промелькнула. Эдгар чуть не вздрогнул, увидев распластанное на
каменном полу тело черного лисвиса с вытекающей изо рта желтой кровью. В это мгновенье
до него дошло, что Желтый остров можно перевести как Кровавый. Больше напрягаться он
не мог, и вышел из собеседника.
- Но убить их пришлось по-настоящему, - закончил свое вранье Куратор. Формально они
виновны.
- Ройвааля мало волнует их судьба. Его волнует секретность. Если они мертвы - тем
лучше.
- Может, умертвить и охранников?
- Зачем? Они о чем-то догадываются?
