- Самое смешное, что ты тоже, - усмехнулся мамин друг, - ты такой же Прыгун, как они.
Да еще и красив как бог. Эти Индендра тебе в подметки не годятся! А твоя девчонка - просто
дура.
- Я Прыгун?
Льюис даже не удивился, так неправдоподобно это было. Ему просто показалось, что он
спит. И видит сон своих желаний.
- Во всяком случае, ты им будешь, - уверенно заявил дядя Рой, - я не хотел с этим
торопиться, да видно, пора... Только учти: твое детство на этом заканчивается. Понял?
- Понял, - проговорил Льюис на этот раз уже потрясенно, - дядя Рой, а ты-то кто?!
**************************************************************
***********************************************
***********************
На Тритай Эдгар прибыл обычным рейсовым планетолетом. Красно-коричневая
планета как всегда была неласкова, багровое солнце куталось в мохнатые, грозные облака, по
сухой, потрескавшейся земле носились пылевые смерчи. Дело шло к закату.
Порг изменился до неузнаваемости. Старого глинобитного города просто не стало,
вокруг белого квартала с высотными домами выросли однотипные казармы, в которые и
загнали местных жителей. Сразу за городом начинались корпуса заводов.
Эдгар бросил рюкзак в гостиничном номере и отправился изучать окрестности. На душе
было особенно тоскливо. Когда-то он боялся сюда вернуться, чтобы не нахлынули
воспоминания, а сейчас он был бы и рад, да ничего знакомого тут не осталось, разве что
свирепое солнце.
Улицы были почти пусты. Редкие лисвисы в одинаковых мешковатых комбинезонах
пробегали мимо него, с недоумением и даже страхом оборачиваясь на белого пришельца. Все
куда-то торопились. Эдгар спросил одного прохожего, стоит ли еще храм Намогуса, но тот
его даже не понял.
- 179 -
- Не знаю никакого храма и никакого Намогуса, вэй, - поспешно пробормотал он и
потопал дальше.
Всё это было странно. Видно Тирамадидвааль на редкость быстро расправился тут с
религией, если даже имя Намогуса забыли! Храм, тем не менее, стоял. Эдгар вышел наконец
на храмовую площадь, мощеную крупным булыжником, и увидел эту серую громаду, мощно
подпирающую свинцово-малиновое небо. Сердце на секунду остановилось. Время тоже.
Перед входом в храм кучно стояли черные модули, меж огромных колонн деловито
расхаживала вооруженная охрана. «Вряд ли там осталось место для Кантины», - подумал
Эдгар. Он снова остановил какую-то пожилую женщину с перепуганным лицом и спросил,
что это за здание.
- Резиденция самого Тирамадидвааля, вэй, - пролепетала она.
- Понятно, - кивнул он, - самого, значит. А Намогуса, значит, выставили?
Лисвийка посмотрела на него с ужасом и попятилась.
- Постойте! - он шагнул вслед за ней, так они и пятились по площади, - вы ведь помните,
что тут было двадцать лет назад? Это был храм Намогуса, не так ли?
- Да, - лисвийка наконец остановилась, - потом прилетели вы, белые боги. И Намогус
оставил нас! Намогуса больше нет! Есть наместник Тирамадидвааль. Слава ему. Прощайте,
вэй!
Эдгар обошел храм вокруг, с грустью вспомнил, как интересно всё начиналось, и чем
теперь всё кончилось. Хотели как лучше! А что получилось?
Мысленно простившись с храмом, Эдгар вышел на дорогу, ведущую в Ячменный
поселок. Там, в старом домике колдуна жил теперь бывший Верховный Жрец бывшего
Красного бога солнца Намогуса. Воспоминания были настолько яркими и свежими, что
нереальной казалась как раз реальность. С ней трудно было примириться.
Эдгар шел по обочине, его сместили туда бронированные грузовики, то и дело снующие
в обе стороны и поднимающие пыль по дороге. Вполне насладившись этим зрелищем, он
прыгнул прямо к поселку, на окраину Красных болот.
Болота, как и прежде, простирались далеко к горизонту, и единственным их украшением,
кроме заходящего солнца, были редкие корявые деревца. От унылого и знакомого пейзажа
сердце защемило: где-то здесь пряталась бабуля от толпы разъяренных жриц. И что было бы
с ней, не взбунтуйся тогда Аурис?! И что было бы с ним?!
Солнце садилось. Домик колдуна стоял на прежнем месте. Весь малиновый в лучах
заката двор был чисто выметен, на плетеном заборе сушились горшки и тряпки, пахло сеном.
«Какая длинная штука жизнь», - вдруг подумалось Эдгару.
- Эй, хозяин! - крикнул он по тритайски.
Дверь распахнулась. По скрипучим ступенькам к нему вышел лысый черный лисвис в
белой козьей шкуре. Эдгар сразу понял, что в нем мало что осталось от Верховного Жреца.
- Приветствую тебя, Нурвааль, - почтительно сказал он.
- Проходи, - спокойно ответил отшельник.
- Ты узнал меня?
- Разве тебя можно с кем-то спутать, Эдвааль?
- А я вот тут решил тебя проведать.
- Я так и понял.
Они зашли в просторную комнату с запахом дыма, дерева и трав. Ничего как будто не
изменилось в ней с тех давних пор, когда Кантина варила тут зелье. Эдгар всё внимательно
осмотрел.
- Значит, здесь ты теперь живешь?
- Да. Это лучшее, что можно придумать.
- В самом деле? Тебе тут нравится, Нурвааль?
- Конечно, - лисвис присел на лавочку и уставился на свой очаг, там, в котле что-то
аппетитно кипело, - я ведь имел всё: власть, богатство, славу, женщин... даже свою религию.
