- А мне твоя тупость! Зачем тебе Лафред? Он свое дело уже сделал, осталось только взять
столицу. И что? Ты будешь ждать, пока он станет царем?
- Лафред - мой друг, - заявил Улпард, и Норки пожалела, что не отдалась ему сегодня же.
- И из-за этой дружбы, ты готов потерять свою женщину? - презрительно спросил шаман, -
твоя синеокая красавица бережет себя для царя. Так стань царем, черт возьми! Сейчас! Другого
шанса не будет.
- Ты предлагаешь мне убить Лафреда?
- Конечно.
- Скорее, я убью тебя, выродок. Отправляйся к своим черным богам в их подземное
царство!
Шаман встал и тяжко вздохнул.
- Ладно... мне всё ясно. Только запомни: ради женщины можно мир перевернуть, а ты даже
соперника убрать с пути не в силах! Может, ты ее не слишком любишь?
- Убирайся!
- Эх, детский сад...
Что означали последние слова, Норки не поняла. Она тихонько лежала и с ужасом думала:
а что же будет, когда к рургам подойдет подкрепление? Только что она чувствовала себя почти
победительницей, готовилась жить во дворце и спать в царской спальне. И вот всё снова
переворачивалось с ног на голову! Снова становилось страшно.
Улпард побродил по дому, погасил лампу, поворочался на скрипящей кровати, но наконец
уснул. Тогда она осторожно слезла с чердака и выскочила на улицу. Тьма стояла кромешная,
последние звезды затянуло тучами.
В доме брата тускло светилось окно, как будто одна свеча горела на столе. Почему-то он не
спал в такой поздний час. Норки хотела немедленно все рассказать ему, даже постояла на
пороге... но потом решила подождать рассвета.
************************************************************
Лафред долго и потрясенно молчал. Он сидел, обняв колени, и не смотрел на нее. Синтия
набросила ему на плечи меховую безрукавку. Она не знала, что делать, и что еще ему сказать.
Он и так всё понял.
Сначала всё было прекрасно. Они обменивались энергией, она просто утопила его в своей
любви и нежности, а потом уже не могла остановиться. И вслед за энергией пошел обмен
информацией. Это было неизбежно. Такова цена любви.
Лафред был мудрее многих дуплогов, но даже он оказался не готов к такому потрясению.
Он увидел совсем другой мир, не страну за океаном, не примитивный загробный мир своих
мифов, даже не сказку. Он увидел райский мир совершенных существ, которые изучают его
народ и его самого как муравьев или термитов. Он увидел эту безмерную пропасть, которая
разделяет их с Синтией.
Она тоже хлебнула его жизни, но не самый страшный ее отрезок. Лафред молчал. Она
поцеловала его плечо, она поцеловала шкуру, которой его накрыла, она уткнулась в нее лицом.
- Считаешь, ничего этого не надо было?
- Наконец-то я узнал, кто ты, - вздохнул он.
- Ты бы не поверил, если б я сказала.
- Теперь понятно, почему ты задавала столько вопросов... Ну что? Всё выяснила, или еще
что-то хочешь изучить? Какое мое чувство?
- Я люблю тебя, Лафред!
- Брось... Любовь мы уже прошли.
- Не говори так! Ты, конечно, теперь знаешь, какие у меня были намеренья... но ты ведь
знаешь и другое. Всё изменилось, с тех пор как я увидела тебя.
- Я знаю, что скоро ты исчезнешь, Синтия. И, кто бы я ни был, даже царь Плобла и
Аркемера, я не смогу удержать тебя. Ты всего лишь мимолетный гость.
- Прости меня! Я не знала, что это будет вот так...
- Как?
- 201 -
- Так остро, так больно, так сильно! Я вцеплюсь в тебя и не выпущу, пока мой матрикат не
рассыплется на атомы!
Лафред обернулся и наконец посмотрел на нее.
- Лучше сразу начинай от меня отвыкать.
************************************************************
*************************************************
*********************************
Эдгар огляделся. Эту виллу на окраине Рамтемтим-эо и этот бассейн он уже видел. Он
плавал в нем с Бугурваалем и любовался на ночные звезды. Оказалось, это дом его любовницы.
Кантина была тогда где-то рядом, может даже, за стенкой!
- Привет, - улыбнулась она.
- Привет, искусительница, - он огляделся, - где твой Бугор?
- Он раньше ужина не появится. А может, вообще не появится.
- Второй вариант мне нравится больше.
- Мне тоже.
Она тряхнула волосами и пошла, качая бедрами, к дому. Эдгар последовал за ней.
- Ты голодный?
- Сексуально.
- А желудочно?
- Несравненно меньше.
- А я приготовила рабснигортрокисов в икорном масле. Я даже сама их почистила по
такому случаю!
- Ты меня балуешь, дорогая! Представляю, как ты меня любишь!
- Ж-ж-жуть, - рассмеялась зеленая красавица.
Эдгар схватил ее за бедра и потянул назад, к бассейну.
- Подождут твои рабснигортрокисы!
- Эд!
- Солнце еще высоко...
Он прижался к ее горячей спине, поймал рукой нежную мякоть ее груди и понял, что до
воды им уже не доползти. Это было прямо какое-то безумие изголодавшейся плоти.
- Тебе не кажется, что мы всё перепутали? - смеясь спросила Кантина, когда они наконец
свалились в воду, - раньше мы сначала раздевались, потом ныряли, а потом занимались
любовью. А теперь всё в обратном порядке!
- Что ты говоришь? Какой я стал рассеянный!
- Между прочим, на мне новое платье.
- Это платье? А я думал - это купальник!
Они хохотали и барахтались в лазурной воде, знойное белое солнце висело в зените,
