- По-моему, они меня не узнали, - усмехнулась она.
- Это счастье им еще предстоит, - кивнул Эдгар.
- Нам тоже.
- Я попрошу всех собраться к обеду: сестру, деда, дядю Конса... Чем раньше мы с этим
покончим, тем лучше.
- А ты еще не передумал, Эд? - усмехнулась Кантина.
- Хочешь, покажу кое-что? - спросил он вместо ответа.
- Прямо сейчас?
- Да, прямо сейчас!
Он за руку повел ее за собой через гостиную, приемный зал, зимний сад. Он привел ее в
малахитовый зал с шахматным полом и круглым бассейном с рубиновой водой. В зале было
темно и прохладно. Эдгар улыбнулся и зажег свет.
- Великий Намогус! - ахнула Кантина, - она посмотрела на него совершенно потрясенными
черными глазами, - Эд, неужели это наш зал?
- Зал есть, - сказал он, - и бассейн есть. Не хватало только тебя.
И ничего не хотелось. Они сидели обнявшись на краю бассейна, вспоминая каждый свое, а
может, одно и то же. И всё это было странно, как короткий предутренний сон...
Когда совсем рассвело, Эдгар обзвонил всех родственников и попросил явиться к обеду,
под уважительным предлогом, что у него есть важные новости с Вилиалы. Брата он тоже
решил предупредить.
- У меня к тебе настоятельная просьба, - сказал он заспанному Герцу.
- 236 -
- Какая? - проворчал тот, натягивая до подбородка одеяло, - еще кого-нибудь перетащить?
Нет, уж, хватит с меня! Дай, в конце концов, выспаться!
- Не напивайся до обеда, - попросил Эдгар, - сделай одолжение.
Изумленный братец посмотрел на него как на идиота.
- До обеда я даже не проснусь.
- Нет, ты уж, пожалуйста, проснись и оденься поприличней.
- А что такое? Послов что ли принимаем?
- Не совсем... - Эдгар присел к брату на кровать. Ему все-таки не терпелось поделиться, -
дело в том, что я женюсь.
- Ого! - Герц вытаращил голубые глазищи и подскочил как на пружинах, - ты женишься?!
Обалдел что ли?! - потом призадумался на минуту и добавил с любопытством, - на ком?
- На Кантине, - улыбнулся Эдгар, - на этой лисвийке.
Малыш начал заикаться.
- Э-э-э... ттт-то... на э-э-э-ттт-той зеленой уродине?!
- Она прекрасна.
- Иди к черту, Эд! Ну и шутки у тебя!
- Я не шучу.
- Ты всегда носился с этими виалийскими лягушками... но чтоб на них жениться?!
- Да... - Эдгар вздохнул, - тяжко мне будет, если даже ты меня не понимаешь.
- Что до меня, то я вообще никогда не женюсь, - поморщился брат, - все бабы - шлюхи.
Чего на них жениться? На фига тебе эта рептилия с тремя детьми? Может, ты перегрелся на
Вилиале? Так махни на Тевер, поостынь малость. Только рыбоглазую не подцепи с целым
выводком, они там к мужикам прилипчивые...
- Трепло, - кивнул Эдгар и встал, - за это тебя и люблю.
- Слушай, может, я сплю? Какой только кошмар не приснится!
- Спи. Только проснись к обеду, не подводи меня, ладно?
************************************************************
Зела столкнулась с Лецием в вестибюле центральной больницы. Она несла апельсины и
лимоны для Кси и выбрала для этого самое раннее утро, чтобы ни с кем не встречаться и
успеть на репетицию. Верховный Правитель выглядел уставшим, черный цвет комбинезона
еще больше это подчеркивал. Они оба несколько удивленно уставились друг на друга.
- Ты что, болен? - первой спросила она.
- Да нет, просто доставил мальчика с переломом. А ты?
- А я... - она посмотрела на свою сумку с фруктами, - навещаю больного.
- В такую рань?
- Все заняты. Не ты один.
- Ты права, - почему-то задумался он, - мы так заняты, что у нас даже нет времени
поговорить. А ведь давно пора.
- О чем? - насторожилась Зела.
Свои отношения с Кси она обсуждать не собиралась.
- Да обо всем, - грустно улыбнулся он, - когда-то ты мне доверяла, помнишь об этом?
- Я уже много чего не помню, - призналась она, - и помнить не хочу. Я живу сейчас, сию
минуту, а не вчера и не завтра.
- Ла... - Леций осторожно взял ее за плечи, у него были очень легкие и теплые руки, лицо
его стало серьезным, - послушай: я могу закрыть все аппирские газеты, я могу разогнать всех
сплетников на телевидении, я могу строго наказывать за грязные слухи... но я не смогу
изменить твое прошлое, и я не в состоянии закрыть рот каждому. Тем более что повод даешь
ты сама.
Зела почувствовала, как кровь приливает к лицу.
- Кажется, я ни о чем таком не просила, - проговорила она сдержанно.
- Мне и самому всё это не нравится. Я слишком люблю тебя.
Она усмехнулась.
- 237 -
- Бери пример с Ричарда. Его это всё совершенно не касается.
Мимо сновали аппиры и люди из персонала. Говорить при этом было совершенно
невозможно. Да и сказать ему уже было нечего.
- Извини, я спешу, - отвернулась она, - у тебя свои дела, у меня свои.
- Ла...
- Пусти меня.
Его руки ее отпустили.
- Между прочим, Эдгар вернулся.
- Эдгар?
- Тебе и до него нет дела?
И как ему было объяснить, что после того, как расползлись о ней эти грязные сплетни, тем
более что в них была доля правды, ей никого не хотелось видеть. Особенно самых близких.
Особенно Эдгара, который боготворил ее.
- Он что, закончил свои дела на Вилиале? - поинтересовалась она.
- Похоже, что нет.
- Что ж, ему всегда нравилось торчать на этой лягушачьей планете. Он даже влюблялся в
зеленых девиц и собирался на какой-нибудь жениться.
