- Ты великолепный черный тигр, Ричард. От тебя хорошо рожать детей, которые будут
похожи на тебя.
Это лестное замечание его слегка встревожило.
- 346 -
- Вообще-то, дети у меня уже есть...
- Я знаю, - улыбнулась Элгира, - твой сын очень красив. Твой внук тоже.
Тут он действительно запутался. Какой внук? О чем она? Эдгар никогда не считался
красавцем, а у Герца вообще не было определенной внешности. И оба были там, за бездной
веков. Оставалось только изумляться глубине и дальности ее прозрений.
- Может, Герц и будет красавцем - сказал он, - но пока это чучело огородное.
- Не Герц, - тоже слегка удивилась ведьма, - Льюис.
- Льюис?!
- Ну да. Все наши девушки в него влюбились.
- Ты что-то путаешь, - Ричард даже привстал от неожиданности, - Льюис мне не внук, я
просто пожалел его. Он вообще с нами случайно.
- Я никогда ничего не путаю, - покачала головой Элгира, - я знаю. Он славный мальчик.
И такой же белый тигр, как Ольгерд. Странно, что вы этого не знали!
У Ричарда даже в голове зашумело от такого допущения.
- Этого просто быть не может, - возразил он, - Льюис говорил, что его отец Грэф, тот
самый мерзавец, что нас сюда забросил!
- Я не знаю, что он говорил. Я знаю, что говорю я, - ведьма пожала плечом, - да и ты
давно это чувствуешь. Разве нет?
- Ну знаешь...
- Что-то не так? - внимательно посмотрела она, - разве плохо иметь такого
замечательного внука, Ричард? Наши охотники-львы были бы счастливы.
- Ты меня совсем запутала, - нахмурился он, возвращаясь из сказочного царства в
суровую действительность, - мальчишка славный... но если он Грэфу не сын, то тот вряд ли
за ним явится. Никакой у нас надежды на возвращение, ты понимаешь?
*************************************************************
День пролетел незаметно, такой длинный-длинный летний день. Сначала Льюис поколол
дрова, что получилось далеко не сразу. Потом стал упражняться в энергетических фокусах.
Он был самый неопытный из Прыгунов, и все давали ему советы. Он старался держаться
подальше от Ольгерда и Руэрто и сожалел, что добрый Ричард ушел в дальний лес.
Приходили Дибагор и его друзья, принесли луки со стрелами и охотничьи ножи, другого
оружия у лесных жителей не было. Привели связанного барана на обед. Млая тоже прибегала
вместе со своими подружками. Они похихикали за плетнем и скрылись.
День клонился к закату, а хозяйка всё не возвращалась. Льюис сидел на недопиленном
бревне. Ему интересно было смотреть, как Прыгуны борются друг с другом. К сожалению,
он не видел цветов и не различал, где «щит», где «меч», где «сфера», где «зеркало»... у них
было много всяких приемов, о которых он даже не слышал, но всё равно было здорово
наблюдать, как они дерутся невидимым оружием.
Ольгерд Оорл послонялся по двору и подсел к нему. Он тоже цветов не видел.
- А как же вы сражаетесь? - спросил Льюис, подавляя неприязнь к этому человеку: все-
таки жили под одной крышей, надо было как-то искать общий язык.
- Я не сражаюсь, - усмехнулся Ольгерд, - я тигр мирный.
Льюис посмотрел на него и отвернулся.
- Я бы не сказал.
- Да? - Оорл закашлялся, словно поперхнулся, - ну извини.
Сразу стало как-то легче.
- А вы какой тигр? - спросил Льюис, - белый?
- Да, белый.
- А ваш отец?
- Черный.
- А чем они отличаются?
Оорл поморщился.
- А черт его знает!
- 347 -
- Как же так? - удивился Льюис.
- Понимаешь, все они выходцы с Земли, млавны. Должны были быть одним народом,
как скивры-львы, например. Но они взяли и разделились на белых, черных и эрхов, и каждый
пошел своим путем. Так что меня поддерживают белые тигры, а Ричарда черные. Белые
ленивы, а черные драчливы. Вот и вся разница.
- А я тоже белый тигр, - сказал Льюис.
Ольгерд только пожал плечом.
- Поздравляю.
Прыгуны дрались уже двое на двое. Конс и Леций против Кера и Руэрто. Братья были
такие разные, но действовали они очень слаженно, у них даже движения совпадали, как в
балете. Льюис всё ждал, когда же они схватятся друг с другом, это было самое любопытное,
но они так и не схватились. На Кера он смотрел с благоговейным ужасом. Он знал по
рассказам, что именно он когда-то победил Грэфа.
- А кто из Прыгунов самый сильный? - спросил он Ольгерда.
- Смотря в чем, - ответил тот, - в статике сильнее Ричарда никого нет. В схватке Кера
сильнее, но Конс виртуознее. Руэрто рекордсмен по прыжкам. Сферу дольше всех удерживаю
я. Герц наоборот мгновенно заряжается и разряжается. А Леций просто бездонная бочка: уж
сколько лет его высасывают все, кто может, а он всё жив. Так что, все разные...
Ольгерд улыбнулся, и улыбка на его небритом, суровом лице выглядела как-то странно.
- А если тебе надо просто подкову согнуть, то сам знаешь, к кому обратиться.
Азол Кера в это время уже обливался из ведра. Льюис почему-то сразу вспомнил
Анастеллу, а потом и вечеринку у них дома, где играли в фанты, и она поцеловалась с Руэрто,
наверно, тогда и влюбилась в него. А они с Ольгердом Оорлом изображали восьмилапого
тави-тави с планеты Сакун в брачный период. Как всё это было давно! И как всё
изменилось...
«Бедная Анастелла», - подумал он уже без всякой ревности», - что там с ней сейчас?
