- Жаль, - только и мог проговорить Льюис, ему стало совсем горько.
- Пора! - объявил дядя Рой.
Он подошел к ним двоим и спросил с какой-то странной иронией:
- Не наговорились еще?
Льюис заметил, как они с Оорлом посмотрели друг на друга, и ему это не понравилось.
Он давно догадался, что отец ненавидит двух Прыгунов: Кера и Ольгерда. Не понимал
только за что. Теперь было ясно, чем не угодил ему Азол Кера. Но что они не поделили с
Ольгердом? Тот вообще был землянином!
Оставив их вдвоем, он наконец добрался до хозяйки. Та обняла его и ласково погладила
по волосам. Как мама, которую он почти не помнил.
- У тебя всё будет хорошо, сынок. Не отчаивайся. Счастье уже близко.
- Счастье было здесь, - с грустью сказал он, - а там... что там может быть хорошего?
************************************************************
********************************
******************
Герц шел по коридорам, переступая через обессиленных охранников. Больше можно
было не прятаться и не переодеваться: никому уже не было дела, кто там шатается по дворцу.
Улпард со своими дружками беспробудно пил, чтобы заглушить ужас, остальные в панике
требовали от него бегства с этой проклятой планеты.
- 393 -
Ингерда взяла к себе детей Кантины, на это тоже никто не обратил внимания. Фальг
заявил, что прирежет Улпарда, и его с трудом удалось отговорить от этого рискованного
шага. А вообще, жаль было мальчишку.
Герц торопился. Вся его жизнь была - сплошные прыжки и беготня. Проводив Роя, он
прямо из Центра Связи отправился в «Корку», потом в больницу, потом проверил корабли на
орбите, а теперь направлялся в подвал кухни, где ждала его Эния.
- Сокол мой! - обрадовалась она как обычно, - ненаглядный мой, отрада моя...
- Послушай, тетенька, - сказал он после крепких, родственных объятий, - можешь
рискнуть ради своего сокола?
- Да всё, что захочешь, солнце мое!
- Да это не шутки.
Герц присел на пустой ящик под тусклой лампой. Эния - на ведро. Пахло пылью и
плесенью.
- Я долго примеривался к Улпарду, - сказал он серьезно, - он с пультом не расстается. А
когда спит - рядом всегда не меньше дюжины охранников. Они уже дохлые, но бодрствуют и
кнопку на рассогласователе нажать смогут. Врасплох их не застанешь... Ты могла бы
высосать целую дюжину?
- Конечно, - пожала плечом вампирша.
- А как быстро?
- У них защиты никакой. За минуту бы управилась.
- За минуту они в тебя уже выстрелят.
- Если догадаются. А когда догадаются, будет поздно.
- Что, даже пальцем до кнопки не дотянутся?
- Я постараюсь.
- Риск огромный, - сказал он с досадой, - вдруг не успеешь... надо придумать что-то еще.
Эния снова пожала своими полными плечами.
- А что, этот Улпард один вообще не остается? Я бы с ним разобралась!
- Он всегда с охраной. Опасается Роя. Про меня-то он не знает.
- Значит, надо его выманить куда-нибудь.
- Как?!
- Я слышала, у него есть невеста.
Герц вздрогнул.
- Слуги говорят, она зла на него, - добавила Эния спокойно, - так пусть поможет нам.
Ему самому приходили в голову такие мысли. Он гнал их. Он не хотел использовать
Норки в этих играх, потому что до сих пор не знал, на чьей она стороне, и кто ей нужен. По
словам Великого Шамана выходило, что она будет его женой... но он никак не мог простить
ей ее перекрашенных волос и ее демонстративной расчетливости. Она хотела стать женой
царя, не важно какого. Получалось, что любовь для нее ничего не значила. Это бесило.
Они виделись после его возвращения с Шеора. Он даже прихватил ей веточку из ее
родного леса. Стекла ей вставили новые, трещины в потолке замазали, люстры заменили.
Материальное починить и склеить гораздо проще.
- Теперь я знаю, кто ты, - сказала она, преданно глядя на него своими фиалковыми
глазами.
- И теперь ты меня любишь, - усмехнулся он.
- Не теперь! - вспыхнула она, - я сразу в тебя влюбилась, с первого взгляда, даже с
лестницы упала. Помнишь?
Заверений в нежных чувствах наследный принц слышал в своей жизни предостаточно. И
прекрасно знал им цену.
- Упала? - холодно сказал он, - от любви что ли?
Норки покусывала губы.
- Почему ты мне не веришь, Арктур?
- Да потому что это я тебя толкнул!
- Ты?!
- Конечно. Толкнул иноземную стерву, которая чуть не убила мою мать!
- 394 -
Она зажмурилась, как будто он влепил ей пощечину.
- Да-да... она ведь твоя мать... - синие глаза вспыхнули как два пронзительных луча, - так
ты ненавидишь меня? Вот в чем дело? Ты мне просто отомстил... а я-то, дура...
Он и правда затащил ее в постель не из самых высоких побуждений. Это потом что-то
случилось необъяснимое. Герц на секунду растерялся от такой постановки вопроса и от этого
разозлился еще больше.
- Конечно, отомстил! - рявкнул он, - ты дурачила меня, а я тебя. Мы в расчете!
- Убирайся! - крикнула она в ответ и сломала его ветку, - пропади ты пропадом вместе со
своим царством и своей планетой!
Так они и разругались вдрызг, со всей непримиримостью и горячностью пылкой юности.
- Нет, - резко сказал он Энии, - Норки я ни о чем просить не стану. Хватит с нас
Кантины. Ты лучше подумай, как их высосать, чтоб они не заметили?
- Наряжусь горничной.
- Да уж из тебя горничная!
- А что?
