- Ничего... - Герц потер виски, голова начинала болеть от напряжения, - а корабли
осматривать он не собирается? Надо же ему когда-то драпать отсюда? Там каюты узенькие,
больше трех не набьешься. А?
- По-моему, он никуда драпать не собирается.
- Да?.. А если взорвать полдворца и прихлопнуть их всех скопом?
Эту мысль он тоже отверг. Пульт мог пострадать от взрыва, тогда Эдгара уже было не
спасти.
- Рано или поздно они всё равно загнутся, - сказала Эния утешительно.
- Кто знает, что взбредет ему в башку перед смертью, - возразил Герц, - тем более, что он
в состоянии заморозить всю планету! Нет, я не могу спокойно спать, пока у этого дикаря
такая игрушка!
Он и правда почти не спал последние две недели. А если и засыпал, то видел кошмары.
Только один раз приснилась Норки во всей своей беззащитной наготе, и это было еще
мучительней кошмара.
- Иди-ка ты отдохни, сокол мой, - посоветовала Эния, - а я подумаю.
- Подумай. Но без меня ничего не предпринимай, понятно?
Она улыбнулась, обрюзгшее лицо от этого сморщилось, но серые глаза смотрели бодро и
весело.
- Куда же без тебя, сокровище мое? Как скажешь, так и будет.
- Когда всё кончится, - подмигнул ей Герц, - свожу тебя в театр, на бабулину премьеру.
Пора тебе в свет выбираться, а, старушка?
- Когда-то это будет! - вздохнула она.
************************************************************
- Зашел пожелать тебе «спокойной ночи», - сказал он Зеле, - у тебя всё в порядке?
- Всё, - кивнула она.
В янтарной гостиной, где она теперь жила, было уютно и тихо. Мягкие диваны и кресла
утопали в полумраке тусклых ночников. Бабуля почему-то предпочитала сидеть в темноте.
- Можно зажечь свет поярче?
Герц уже потянулся к регулятору, но услышал за спиной ее резкое «нет».
- Что с тобой? - удивился он, - за нами никто уже не следит.
- Ничего, - она вздохнула, - просто режет глаза.
- Глаза? Ты плакала?
- Устала, вот и всё.
Все устали. И все разучились плакать и ныть. Но бабуля его просто поражала.
- Я был в Центре, - сказал он, присаживаясь на диван, - Рой уже в прошлом, Герсот
сказал, что всё в порядке. Так что не волнуйся. На днях они будут здесь.
- Всё может случиться, - грустно ответила Зела.
- 395 -
- Знаешь что, - успокоил он ее, - этот Рой, конечно, большой мерзавец, но у него есть
одна хорошая черта - ему всё удается.
Она посмотрела из полумрака блеснувшими глазами.
- Не всё.
- Кроме тебя, - поправился он, - я горжусь тобой, бабуля!
- Ты тоже молодец, - улыбнулась она, - чаю налить?
- Налить.
Это было классно - после напряженного дня и в ожидании скорой победы сидеть у нее
на мягком диване и пить чай. И сознавать, что всё самое страшное уже позади. Он рассказал
ей про все свои встречи за день, про удачи и промахи и про задумки, как отобрать у Улпарда
пульт.
- Я хочу сам, понимаешь? Хочу успеть. А то отец вернется, и меня снова задвинут!
Зела улыбнулась и ласково погладила его руку.
- Пусть только попробуют.
- Ба, скажи... - решился он наконец на личный вопрос.
- Что, милый?
- В меня влюбиться можно?
- Конечно.
- Только не как в принца или Прыгуна... просто так, если б я был просто я?
- Ты и так ты.
- Да нет. . ты не понимаешь! Вот если бы с меня нечего было взять: ни энергии, ни денег,
ни титулов... меня бы можно было такого полюбить?
- Господи, какой ты еще ребенок, - вздохнула бабуля и обняла его, - неужели ты до сих
пор думаешь, что всем нужна только твоя энергия? Что все друзья, девушки и слуги видят в
тебе только дармовой источник?
- А разве нет?
- А зачем Льюис полез вместо тебя в установку?
- Не знаю.
- Почему ни один слуга тебя не выдал?
- Мало ли...
- Глупый ты мой мальчик.
- Вообще-то я уже немного поумнел, - заметил он.
Хорошо было лежать головой у нее на коленях и жмуриться под ее ласковой рукой. Герц
с досадой подумал, почему он раньше этого не делал? Какая слепая сила всё время
заставляла его ссориться с ней, что-то доказывать ей, ревновать ее ко всем, даже к
собственному мужу? А хотелось-то в общем вот этого самого.
Хотелось быть маленьким. А он с самого детства знал, что он особенный, Прыгун, почти
что бог, что ему необходимо следить за своей бешеной энергией и готовиться к великим
делам. Энергия распирала, а великих дел всё не случалось, даже в Директорию не приняли.
Герц лежал, поджав колени, и становился всё меньше и меньше, тише, смиреннее и
слабее. И ему было хорошо.
- Ты похож на Леция, - сказала Зела шепотом, - такой же красивый.
- Я похож на Роя, - признался он.
- Как? - изумилась она.
- Да вот так... такой же циник и расист. Я когда послушал его, просто ужаснулся. Как
будто самого себя увидел в кривом зеркале.
- Мальчик ты мой...
- Я тоже мнил себя богом. Тоже думал, что одним всё позволено, другим - ничего, что
всё при этом довольно просто и примитивно, что всё продается и покупается, что женщины
предпочитают победителей... ты нам обоим вправила мозги, бабуля. Спасибо тебе за это.
- Что ж, хоть это я успела, - тихо сказала она, и на лицо ему упала ее горячая слезинка.
Ему вдруг пришла в голову безумная мысль: почему бы не пойти к Норки и не
помириться с ней? Неужели, если они такие разные, ничего нельзя сделать?
- 396 -
