будут лицезреть своего убитого царя, присутствовать было совсем не обязательно. Герц
телепортировал в свою комнатушку для слуг, где отсиживался в последнее время.
- 399 -
Руки дрожали, ноги тоже. Синяя и зеленая энергии захлестывали попеременно.
- Принеси мне выпить, - попросил он Гредди.
- Чего хочет господин? - преданно посмотрел тот.
- Всё равно, только покрепче.
- Господин... - слуга смущенно потупился, - вас тут разыскивал какой-то мужчина, не из
наших. Мы ничего не смогли ему ответить...
- Как это, разыскивал? - нахмурился Герц, - откуда он про меня узнал? Кто-то
проболтался?
- Этого не может быть, господин.
- А как он попал во дворец?
- Понятия не имею, господин.
- Что за черт?
Впрочем, пульт был уже в руках, Грэф - в прошлом, самое страшное осталось, кажется,
позади.
- Ладно, - сказал Герц, устало кивая, - позови его, если найдешь. Только про выпивку не
забудь.
- Хорошо, - улыбнулся Гредди, - а что это за шум там наверху, господин? Что-то
случилось?
- У дуплогов маленькая неприятность, - усмехнулся Герц, - у них убили царя.
- Улпарда?!
- Да... там еще Эния, у отца в спальне. Отнесите ее в холодильник.
За окном, в темноте, лепился к стеклам мокрый снег. Казалось, столько времени уже
прошло, целая вечность, а зима всё не кончалась. Герц сидел на скромном диванчике перед
обычным пластиковым столиком и глотал из простого стакана розоватую «Сладость ночи».
Чем-то она напоминала лосьон после бритья.
Гость появился довольно скоро.
- Вы Аггерцед Арктур Индендра? - спросил он с порога с некоторым недоверием.
- Ну я, - ответил Герц, - отодвигая стакан.
До этой минуты он думал, что самый эффектный мужчина в мире - его отец Леций,
особенно на приемах и официальных встречах. Землянам не хватало роскоши и блеска,
чтобы сравниться с ним. Незнакомец же при всей черноте своего наряда был совершенно
великолепен, к тому же голубое сияние вокруг него заставляло крепко задуматься.
- А вы-то кто?
- Я эрх. Меня зовут Кристиан Дерта.
- Эрх?
Герц совсем обалдел от такого заявления. Живых эрхов ему видеть еще не приходилось.
Типов, которые так запросто держат режим «голубой плазмы», тоже. Окончательно
растерявшись, он плеснул в стакан своего розового лосьона и придвинул к гостю.
- Выпить хочешь?
- Не хочу, - сказал гость, - и тебе не советую, наследник.
Советов наследник не слушал принципиально, особенно от тех типов, которых слегка
побаивался. Поэтому осушил стакан сам, одним залпом.
- Напрасно, - спокойно заметил Кристиан Дерта, - у меня к тебе серьезный разговор.
- Для меня это не доза. Так что валяй...
Божественный эрх присел на край дивана, внимательно посмотрел на Герца и
усмехнулся.
- Для меня тоже. Когда я был наследником в Лесовии, то пил беспробудно. Но это не
самый лучший способ уйти от проблем... Я здесь как раз затем, чтобы помочь тебе, Аггерцед
Индендра.
- Помочь? - удивился Герц, - какое эрхам до нас, грешных, дело?
У него появилось мерзкое чувство, что за ними кто-то наблюдает, за ними кто-то всё
время наблюдал, как за овечками в загоне. Всемогущие эрхи, которые вдруг снизошли до
земных дел! Овечки думали, что они всё решают и расхлебывают сами, а, оказывается, есть
еще пастухи.
- 400 -
- У нас эпоха Невмешательства, это верно, - кивнул гость, - но по нашему недосмотру
вмешательство всё же произошло. Теперь мы обязаны исправить положение. Поэтому я
здесь.
Герцу такое заявление и вовсе не понравилось. Пастухи собрались разгонять овечек по
загонам! А он-то играл всерьез! Он хотел всё успеть сам, боялся даже, что Прыгуны вернутся
слишком рано и отберут у него победу.
- Очень вовремя вы появились, - покривился он, - мы уже и сами справились.
- Со всем справились? - сощурился эрх.
- Конечно. Прыгуны возвращаются, Улпард убит, пульт у меня... а дуплоги скоро сами
передохнут. Вот так.
Кристиан Дерта смотрел на него и молчал.
- И вообще, Пьелла - наша планета, - добавил Герц, - мы с ней сами разберемся.
- А Шеор?
- Шеор?
- Он пострадал не меньше Пьеллы. Дуплогов нужно вернуть домой. Мы не можем
позволить им тут передохнуть.
- Тогда они передохнут там, - заявил Герц, вспоминая недавно увиденную разруху.
- Этого мы тоже не можем позволить, - ответил Кристиан.
- А я тут при чем?
- При всем. Разве Великий Шаман не говорил с тобой?
- Мало ли, что он говорил! - разозлился Герц, - он вообще заявил, что эта сучка Норки
будет моей женой. И что? Мне теперь всё это исполнять? Я пока еще сам выбираю, что мне
делать!
- Конечно, - совершенно спокойно отозвался гость - это будет твой выбор.
- Что?..
- Эрхи несколько в других отношениях со временем. Поэтому мы часто говорим в
будущем времени как в настоящем. Для нас оно очевидно. Так что не удивляйся, наследник.
- Я пока не эрх, - буркнул Герц, - для меня ничто не очевидно.
- Для начала нужно подготовить корабли для возвращения дуплогов. О том, как
обставить их прибытие на Шеоре, я объясню тебе позже, на месте. Придется скорректировать
климат планеты, иначе им не выжить.
- Климат?!
- Ну да. Ты ведь в курсе, какие там ветра? У нас уже есть расчеты возможных моделей...
но об этом после. Насколько я понял, в Менгре проблема с продуктами, а подвезти их не на
