Что-то резко заныло в сердце, как будто в него всадили ржавый гвоздь. Такого от себя
Герц никак не ожидал. Впрочем, от нее тоже.
- Я знаю! - рыдая, выкрикивала она, - я монстр, я урод, я мужик в юбке... У меня не
может быть детей! Никогда! Я чудовище... Но я никого не убивала!..
Он сам не заметил, как оказался рядом с ней, обнял ее, погладил волосы, уткнул носом
себе в плечо.
- Ты что, детка...
- Я хотела забрать его из интерната, - всхлипнула Риция, - мне не отдали. Кто я? Аппир,
мутант. .
- Подожди... Вы дружили с Анной?
- Это мой мальчик! - не ответила на вопрос Риция, - я всегда о нем мечтала! Когда он
прилетел на Пьеллу, я поняла: это судьба. Он мой, я никому его не отдам!
- Сумасшедшая мамаша, - усмехнулся Герц.
Он понял, что ничего не понимает в женщинах и их инстинктах. Смеяться над чувствами
Риции больше как-то не хотелось.
- Я завидовала Анне, это правда. Но не настолько, чтоб ее убить!
- Понятно.
- Ничего тебе не понятно...
Они долго стояли обнявшись. Герц тихонько гладил ее с нежностью и некоторым
чувством превосходства. Сестре он верил, но от этого история запутывалась еще больше.
Кто-то же все-таки убил Анну Тапиа.
- Хочешь, я порву эту фотографию? - спросил он великодушно, - никто и никогда об этом
не узнает.
- Хочу, - ответила она, - порви.
- Ну и ладно. Только успокойся. Льюис будет твоим сыночком, никуда не денется. Только
я бы на твоем месте усыновил детеныша помоложе. По-моему, дядя Ольгерд ревнует.
- Ольгерд?! - Риция подняла на него изумленное лицо, - ревнует?
- А ты не заметила?
- Да ты с ума сошел, Рыжий. Я люблю его безумно, он это прекрасно знает. . Как он мог
подумать?!
- Сумасшедшая мамаша, - постучал ей по лбу Герц, - ничего вокруг не видишь.
Потом она снова курила, сидя на рабочем столе с макетами. После своей короткой
истерики она стала спокойной и смирной, без напускной серьезности и деловитости. Такой
она ему нравилась.
- 144 -
- Знаешь, я ведь его сразу не узнала, когда Эдгар мне показывал досье. Он так вырос!
Только подумала: какой красивый мальчик... Постой!
Лицо у сестры вдруг резко побледнело, она даже сигарету уронила на пол.
- Что? - снова насторожился Герц, - что еще?!
- Вспомнила, - проговорила она потрясенно.
- Что вспомнила, Рики?
- Лицо! Ее лицо! О, Господи...
Дальше она уже расхаживала по лаборатории как пантера за решеткой.
- Это бред какой-то... Нет, надо срочно проверить...
- Рики, говори, а то я щас взорвусь.
- Понимаешь, Эдгар показывал мне досье на практикантов с Земли. Там был мой Льюис.
И Оливия Солла. Она тогда была толстая и круглолицая, но я ее внешность
промоделировала, убрала щеки, двойной подбородок, округлость... и мне показалось, что я ее
где-то видела.
- И где же? На Земле?
- Нет. На раскопках.
- Что?!
- Я вспомнила: это одна из древних правительниц, какая-то царица.
Герц свистнул.
- И сколько лет твоей царице? Сорок тысяч?
- Около того... Бред да и только, правда?
- Знаешь, - усмехнулся он, - эта дура Олли на древнюю царицу никак не тянет.
- Она не дура, она гениальна.
- Не заметил.
- Не успокаивай меня. Она странная девица. К тому же сразу меня невзлюбила за что-то.
- Так это ясно: вы же соперницы.
- Соперницы? - Риция надменно дернула плечиком, - какая глупость! Льюис для меня как
сын.
- А я не про Льюиса, - выразительно посмотрел на нее Герц, - я про твоего мужа.
- Что?
- Царица не мелочится. Зачем ей какой-то пацан? Ей больше по вкусу дядя Ольгерд.
- Твои пошлости сейчас совершенно не к месту, Герц. Лучше скажи, откуда она взялась,
эта царица? И что ей тут нужно?
- Не преувеличивай опасность, дорогая. Может, это случайное сходство? Или тебе
показалось?
Сестра нахмурилась.
- Возможно. Надо срочно позвонить Ольгерду в Ледяной город. Пусть проверит.
Домой Герц добрался на такси. Слуги поначалу облепили его, но быстро поняли, что
ничего с него сегодня не возьмешь. И никому он сразу стал не нужен. Он плюхнулся на
кровать в своей спальне и уставился на горящий камин. От близости огня краска на лице
начала таять и обтекать, как непрошеные слезы.
**************************************************************
Роскошная женщина в золотом платье довольно странно смотрелась в рабочем кабинете
полпреда. Ингерда довольно быстро привыкла к аппирской роскоши и одевалась как царица,
сама того уже не замечая. Ричарду это не нравилось, но его мнение никого не интересовало.
- Послушай, па, это все-таки твой внук, - сказала она с упреком.
- Ну и что? - сухо ответил он.
- Ну, надо же что-то делать!
- У него есть отец и мать, дядя, старший брат и старшая сестра. Не достаточно ли
воспитателей для одного оболтуса?
- А ты, значит, ни при чем?
- Я своих детей вырастил. И Эдгара тоже, если ты об этом помнишь.
- 145 -
- Это было давно, - проглотив оскорбление, сказала Ингерда, - сейчас совсем другое
время.
- Я стар, - напомнил он, - и у меня полно дел.
- Ты просто его не любишь, - раздраженно сказала она.
- Терпеть не могу, - согласился Ричард.
Они долго смотрели друг на друга. Дочь искала слова, а он искал выход из ситуации.
- А меня? - спросила она, - любишь?
- Это могла и не спрашивать, - нахмурился он.
- Ну, так помоги мне!
- Чем?
