- Он не успевает, - вставила Ингерда, - он так быстро...
- Мама, не встревай в мужской разговор, - осадил ее сын.
- Видела я ваш мужской разговор, - вздохнула она и протянула ему носовой платок,
прозрачный с золотой каемочкой.
Герц утерся.
- Зато ты много думаешь, - взглянул он на Ричарда, - и что? О твоей жене болтают в
каждом кабаке невесть что. А сама она изменяет тебе с этим дистрофиком Кси! А ты, черный
тигр, черт возьми, сидишь и философствуешь?
Он даже не представлял, какую боль причиняет своему деду.
- Не всё решает сила, - спокойно сказал Ричард, - когда-нибудь ты это поймешь.
- Тогда что ж ты мне врезал, если так?!
- Да потому что ты другого языка не понимаешь.
- А зачем тогда ты меня звал?
- Звал? - Ричард наконец вспомнил, с чего всё началось, - теперь это уже не важно, -
сказал он, взглянув на расстроенную Ингерду, - можешь забыть об этом.
**************************************************************
****************************************************
******************************************
Столица Вилиалы Рамтемтим-эо утопала во влажных весенних туманах. Кошмарное
было время года, хуже лета. От земли поднимался горячий пар, солнце подогревало его еще
больше, лягушки переживали брачный период и заливались во всю мощь своих
вибрирующих глоток.
Красивый белый город выглядел как призрак в этом пару. Эдгар тоже чувствовал себя
призраком. Призраком прошлого. Влажность, жара и запахи моментально вернули его в
- 149 -
далекую юность, такую счастливую и беззаботную. Ему почему-то казалось, что он
теперешний просто не имеет права тут находиться. Странное это было состояние.
Он устал после прыжка, но к счастью оказался довольно точен. Квартал Коэмвааля был,
в общем-то, недалеко. Предстояло обогнуть всего несколько Театров, Музей Взвивгриков (он
так и не удосужился узнать, что это за взвивгрики), Фонтан Поэзии, Дворец Малых Форм и
пройти через парк Сладомыслия.
Все музеи и фонтаны оказались на месте. В парке буйно цвели кусты и пахли до
головной боли. Эдгар сладомысленно чихнул и вспомнил, что на рыжие гварбарнирхробусы
у него всегда была аллергия. Как это было давно...
Из тумана выплывали всё новые клумбы, скульптуры и прохожие в теплых накидках:
мерзли, бедняги, на весеннем ветру. Женщины были нарядны и изящны, их зеленая кожа
всех оттенков приятно радовала глаз, их любопытные взгляды на белого пришельца
поднимали настроение. Эдгар шел и набирался оптимизма до тех пор, пока из парового
облака к нему навстречу не выскочили два вооруженных лучеметами черных лисвиса в
желтой с пятнами форме и не потребовали у него документы.
Он поначалу остолбенел. Двадцать лет назад такого и представить себе было
невозможно: щепетильные, утонченные лисвисы, которые считали себя культурным центром
всей галактики, так бесцеремонно останавливали гостя своей столицы и требовали отчета!
Это было что-то новенькое!
Документов у него с собой никаких не было: легенду он еще не придумал. Сил на
прыжок пока не накопилось. Пришлось сочинять прямо на ходу.
- Я торговый представитель аппирского концерна «Зеленая звезда», - с деланным
акцентом завил Эдгар, - проживаю в посольском городке на Стылых болотах. Можете
проверить. Мое имя э-э-э... Рамзес Второй.
Здоровые были лисвисы, каждый почти на голову выше его ростом.
- «Зеленая звезда»? - проговорил один, моргая желтыми глазами.
- Ну да, - кивнул Эдгар, - лекарства, косметика, сигареты.
- Сигареты?
Пришлось достать из кармана начатую пачку.
- Вот, - сказал он, - хотите попробовать?
Уговаривать их долго не пришлось.
- Ты торгуешь сигаретами, Второйвааль? - спросили они затягиваясь.
- Не только.
- Почем у тебя ящик?
Цен он даже близко не знал.
- Я торгую только контейнерами, господа-вэи.
- О-о... - с уважением посмотрели они.
Пачку пришлось им подарить. После этого они забыли о документах, а он поскорее унес
ноги. Всё это ему чертовски не понравилось. Странно, что ни в каких межзвездных новостях
об этом не было и речи. Вилиала для всех еще оставалась свободной и культурной планетой.
От мрачных предчувствий у Эдгара почему-то словно обручем сдавило сердце.
Двухэтажный домик Коэмвааля по-прежнему утопал в цветущей зелени, только из белого
стал розовым. Калитка была открыта, дверь тоже. Знакомый запах снова вернул к
воспоминаниям. Тревога немного улеглась, но сердце по-прежнему щемило.
- Эй, хозяева! - позвал он с порога, - есть кто-нибудь дома?!
Почему-то не верилось, что он их увидит. Но он их увидел. Обоих. Коэм постарел, хотя и
сохранил свою аристократическую выправку. Лауна же почти не изменилась. Зеленая
красавица была тоненькая, пожалуй, немного истощенная и поблекшая, но с такими же
огромными золотисто-карими глазами и белокурым облаком волос.
- Эдвааль! - первой ахнула она.
- Привет, малышка! - широко улыбнулся Эдгар и некультурно сгреб ее в объятья, целуя в
зеленую щеку.
- 150 -
Это была первая лисвийка, которую он поцеловал за последние двадцать лет.
«Интересно, что стало с Кантиной?» - в который раз подумалось ему, но спросить об этом он
пока не решился.
- Я знал, что ты прилетишь, - улыбнулся Коэм, прощая ему столь наглое обращение с
женой, - проходи.
