– Товарищ Жданов, – Эджус вышел на связь и говорил очень быстро, – Мы просканировали планету. Четыре крупных поселения на материке. Все подземные. Множество мелких. Ни одного на поверхности. Население, предположительно, около миллиона. По данным с ваших нанитов у туземцев генетическая модификация, исключающая усвоение двух белков без синтетических ферментов, которые принудительно делали корпы для контроля над рабами. "Витаминки" – вероятно про это.
Удобно работать в группе. На секвенирование генома с мощностью встроенного ИИ у меня бы ушло больше часа.
– Вы понимаете меня? – снова я обращался к лежавшим на земле людям.
– Выйди к свету! – коротко приказал Шрам.
Они разглядывали меня из темноты, не отводя стволов. Наконец двое самых молодых подошли ближе. На лицах не было ни капли любопытства, только сосредоточенность.
– Эту планету заселила Китайская Армада? – спросил я.
В ответ туземцы рассмеялись.
– Никто не помнит первых поселенцев. Ты действительно можешь летать между звёздами? – спросил Шрам.
– Да. А у вас разве нет кораблей?
– А где твой? – спросил мужчина в серой бандане.
Я попытался подключится к их нейромодулям, но ничего не нашёл – ни единого импланта. Однако сам мозг оказался не слишком отличным от обычного, и наниты успешно декодировали основные эмоции. Сейчас четверо ждали моего ответа с большим нетерпением.
– На орбите. Высоко в небе, – я решил, что стоит уточнять слова, которые могут быть непонятны. Очевидно, что население этой колонии деградировало и утратило многие знания.
– А как ты его вызовешь, если понадобится?
Стало ясно, что друзьями мы никогда не станем. Мутанты ждали, что я расскажу им про корабль достаточно, чтобы захватить его. Дальнейшие их планы были совершенно непонятны, но я останусь жив, пока представляю интерес. Мышление потомков армады было примитивным и торпидным. Они понимали только то, что видели, желали только то, что уже пробовали. По сути, эти существа уже нельзя было назвать полноценными людьми, отчего мне стало тошно.
– Есть специальный канал связи, по которому я общаюсь с командой.
– Зови их! Мы нуждаемся в помощи! Орда скоро захватит последний город! А вы смогли бы её уничтожить! – Шрам не врал, произнося слова, и в то же время врал. Он верил, что астронавты могут победить орду и спасти город, но хотел совершенно другого.
– Что такое орда? – спросил я.
– Смотри! – мужчина в бандане достал планшет сильно устаревшего армейского образца и запустил видео.
Вход в подземный бункер. Люди выстроились в шеренгу с оружием. Нарастающий гул. Камера сдвинулась в сторону, и началось мельтешение. Толпа дикарей с устрашающе раскрашенными лицами рвалась вперёд, прикрываясь щитами из кусков металла. Генетические модификации сделали их тела больше и мускулистее, у многих вместо обычных конечностей чернели металлом кибернетические аугментации. Орда неслась вперёд на пулемётный огонь, но даже не замечала потерь. Камера перевернулась, и на переднем плане появилось лицо, залитое яркой синей краской. Синтетические глаза смотрели вполне осознанно, а потом голова дёрнулась от попадания и упала на траву.
– Орда! – громко воскликнул Шрам и потряс в воздухе кулаком.
Я задумался. Ни на одном кадре не мелькнуло ни одного военного протеза. Все расширения предназначались для тяжёлого и монотонного труда. Зрительные импланты дикаря с последних секунд записи были разработаны для быстрого опознания мелких объектов и использовались в корпорациях в основном хирургами-травматологами или сборщиками электроники. Орда состояла из рабочих.
– Так ты сможешь отключить все импланты у этих тварей? – спросил Бандана, – Ты сможешь сжечь их всех на своём корабле? Там есть мощное оружие?
– Вячеслав, миротворческая миссия здесь затянется на годы, – голос Василисы звучал очень грустно, – Мы втроём тут застрянем навечно.
– Я собираюсь поступить плохо… – мой ответ не прозвучал, но передался буквами, записался в радиоволне, которая нырнула на глубину здесь и всплыла где-то в окрестностях местного солнца.
Двое молодых и неопытных воинов упали, как подкошенные, получив по одному лёгкому тычку в шею. Бандана успел вскинуть свой плазменный карабин, но ствол оружия неожиданно для хозяина упёрся ему в подбородок, и голова разлетелась кровавыми ошмётками. Шрам успел закатиться в ложбинку и выстрелить несколько раз, но не прицельно – потерял меня из виду. Я прыгнул на него сзади и использовал ремень для удушения до потери сознания. Мутант был крайне силён и смог подняться на ноги, а потом ещё с силой налететь спиной на дерево. От этого удара из меня вышибло воздух, но задача оказалась выполнена. Шрам лежал на земле и не двигался, но дышал ровно. Рой нанитов подключился к мозгу быстро, хоть получать прямой аналоговый сигнал было непривычно, но его расшифровка оказалась очень простым делом – сказывалась деградация мышления.
Связанный Шрам очнулся и задёргался.
– Если будешь отвечать быстро и правдиво, я тебя отпущу, – теперь, увидев личность туземца изнутри, стало намного проще перешагивать через себя, – Откуда берёте боеприпасы?
