Эймар положил руку на грудь, нащупал под рубахой колючий ежик. Камень отдавал теплом, наверное, нагрелся от тела.
Но вдруг в Рассоне найдется подтверждение, что сказка Флории не выдумка? Вдруг юноша что-то узнает про дорогу в цитадель и сможет сам добраться к хрустальным башням - вернет маму, вытащит из тюрьмы отца, сделает так, чтобы Брайда никогда не встретилась с прядильщиками.
- Я должен увидеть город!
- Рассон обитаем и очень опасен, - Ферро вытянулся на траве, положил руки под голову. - К тому же мы сделаем петлю и потеряем время.
Эймар сорвал травинку и остервенело принялся ее жевать. Плевать на запрет дукэ! Сам проберется ночью в город. Если ничего не найдет, вернется под утро как ни в чем не бывало...
Тихо заржал гнедой. Его жеребец или конь Корнаро? Путешественники до сих пор не дали скакунам имен. Эймар замер с заплечным мешком в руке - все тихо, Ферро спит. Юноша выбрался на дорогу и побежал к холмам на юг.
Местность казалась дикой. Даже если город брошен, должны остаться развалины, хоть выщербленная кладка подъездных дорог, но ничего такого Эймар не видел. И дело не в темноте, которая могла утаить следы - скрывать-то было нечего.
Резкий окрик словно обухом саданул по голове. Эймар только припустил быстрее, но далеко убежать не успел. Путь перегородили двое обвешанных оружием бандитов. Юношу споро скрутили, связали руки и толкнули по дороге вперед. Рассон обитаем и очень опасен... Тень подери, Ферро как в воду смотрел!
- Принимай лазутчика! - буркнули за спиной, резко дернулась веревка.
Эймара повело в сторону, он едва устоял на ногах.
Мужчина - на вид такой же головорез - поднялся с бревна, с любопытством оглядел юношу.
- А, мальсиска, - он потянул разочарованно, пренебрежительно сплюнул. - Был бы девкой, тогда бы я с тобой...
- Договоришься у меня, Нуто! - рявкнул провожатый Эймара. - Давеча свалились девки на голову. Скажи спасибо, чернявая держала рот на замке. А то досталось бы нам от капитана!
- Гляди, свесенького ведут!
Из-за спины Эймара вышел коротышка, махнул рукой по ту сторону поваленного бревна. С тоскливым безразличием юноша поднял голову. Наверняка его недруги отыскали новых 'лазутчиков'.
Он моргнул, мир пошел рябью. Две до боли знакомые фигуры очень плохо совмещались в его голове, тем не менее - преспокойно стояли рядом на фоне трухлявого бревна!
Осунувшийся и будто износившийся Леон вел под конвоем Ферро. Тот не сопротивлялся - голова опущена, плечи согнуты. Страшный дукэ Фернан Корнаро выглядел крайне нелепо.
- Леон!
Юноша сделал шаг вперед и замер. Дядя задержал взгляд - волевое лицо осталось непроницаемым, не дрогнул ни один мускул. Не узнал, обреченно подумал Эймар.
- Отпустите его! - маска безразличия разбилась вдребезги, и Леон засиял открытой улыбкой.
- Но... - коротышка недоверчиво уставился на дядю.
- Тысяча дохлых теней, Медард, я знаю мальчика лучше, чем себя. Он не имеет ничего общего с саламанкеро! Придержи-ка лучше этого, - Леон кивнул на Ферро.
Медард хмыкнул, подошел к дукэ, для острастки дернул за веревку, будто предупреждая - только посмей сделать лишнее движение.
- Дружище, живой! - дядя смял Эймара в объятиях.
Мысли путались. Наверное, впервые после побега из Женавы юноша позволил себе расслабиться - рядом друг, родной человек, ему можно доверять, на него можно положиться. Но привычная настороженность не преминула напомнить о себе. Почему Леон здесь? А отец? Эймар почувствовал будто медленно падает в пропасть.
- Террис не выдержал...
Ком застрял у юноши в горле.
- Леон, кончай обниматься. Ведем их в город. Пусть капитан разбирается, - недовольно бубнил Медард.
- Нечего капитану ерундой голову забивать, тысяча теней! Мальчик не опасен.
- А этого прохвоста тоже 'помилуешь'? У него по морде все подвиги видать!
- Этого ... - дядя вопросительно посмотрел на Эймара.
Вряд ли мир много потеряет, если тейрузский дукэ сгниет в тюрьме под надзором какого-то капитана, или если Коршуна наконец-то призовут к ответу и казнят. Но кем бы ни был Фернан Корнаро, юноша не мог его бросить. И не потому, что Ферро якобы знал, где искать Брайду. Эймар давно понял - его обманули. Но сильный непобедимый Коршун сейчас походил на уязвимого червяка. Это было неправильно, и юноша не хотел пользоваться его слабостью.
- Это мой друг, - Эймар подошел к Ферро, стал впереди.
- Слышал, Медард? - Леон многозначительно посмотрел на коротышку, - сам будешь капитану объяснять, зачем тащишь в город каждого встречного-поперечного.
- Слышать-то слышал, - проворчал Медард, - да только не надо было тебя в караул брать. Раскомандовался, любимчик проклятый.
Тощий Нуто цокнул зубом, опустился на бревно. Выудил из травы ветку и принялся обстругивать ее длинным ножом. Какую сторону он поддерживает больше, оставалось загадкой. Скорее всего был не согласен с обеими.
***
- Леон, сынок, кто этот мальчик? - отец кивнул седой головой в сторону Эймара.
Террис сидел на грубой скамье, смотрел на юношу удивленными ясными глазами и вежливо улыбался.
- От-т-тец...
