Кормчий поднялся на ноги, расправил затекшее тело. Кливера горбато вздулись, у форштевня шумела разрезаемая волна. «Сан-Антонио» крейсировал по проходу. Мафра забыл о ночных страхах, бодро направился на ют.
На капитанском мостике рядом с Гомесом стоял нотариус, что-то горячо доказывал ему. У руля появились новые люди. Штурман узнал слугу Эстебана. «Началось!» – подумал он. Штурман хотел вернуться к боцману, но Гомес заметил его, махнул рукой, пригласил взойти на ют. Герра замолчал. Поднявшись на корму, Мафра заметил, что они скрывают под плащами доспехи.
– Вот те раз, – удивился Эстебан, – ты не готов? Передумал?
– Я заснул… Там, с Диего…
– Иди оденься! – велел Гомес – Дело будет горячим. Некоторые моряки против восстания.
– Не донесут? – испугался Мафра.
– Могут, поэтому медлить нельзя. У каюты Мескиты дежурят наши люди.
– Пора! Чего ждешь? – сурово промолвил Герра.
– Дайте мне меч, – попросил Хуан, не желая терять время.
– Мигель, одолжи сеньору офицеру кортик! – приказал слуге Эстебан. Парень протянул Мафре короткий меч.
– Плывите вон туда, – штурман показал рукою на выход к острову Элизабет, – мы управимся за пару минут!
– Я готов, – Мафра воинственно вынул лезвие из ножен.
– Храни нас Господь! – глухо произнес нотариус и снял плащ. Доспехи холодно блеснули в предутренней серости.
– Хорошо, что светает, – успокоил Эстебан, вешая на поручни мешавшую одежду, – своих не перебьем. Ты, Хуан, первым не лезь – у тебя брюхо голое!
– Может, надо было вечером надеть кирасу? – обиделся Мафра.
– Не заводись… – перебил Гомес – Мигель, ты понял меня?
– Да, ваша милость, – ответил слуга. – Если вас убьют, мы скажем – вы силой заставили нас встать у руля.
– Молодец! Выведешь корабль в пролив – сделаю кормчим! – пообещал Эстебан.
Четверо солдат ждали у каюты капитана, изнутри раздавался храп.
– Спит, собака, – шепотом доложил один из них. – Нажрался мяса, напился вина, а нам не дает.
– Откуда они у него? – удивился второй.
– Знаю, сам видел, – соврал первый.
– Сейчас мы выпустим ему кишки – проверим! – пообещал третий.
– Тсс… – Гомес погрозил кулаком. – Чего расшумелись?
– Он там один? – Герра спросил стражников.
– Кто знает… Баб нет на корабле, – захихикал первый.
– Постучи, разбуди Мескиту! – велел Эстебан Мафре. – Скажи: Серран подошел, зовет на совет.
– А если он откажется?
– Говори: Жуан требует немедленной встречи!
– А если попросит Серрана прийти?
– Тьфу ты! – выругался Гомес – Придумай что-нибудь! Иначе придется выламывать дверь, поднимать шум, отчего сбегутся матросы, – и нам конец!
– Ты утверждал, что большинство моряков за нас.
– О Господи! Пока это большинство соберется, от тебя ничего не останется. Впрочем, я сам разбужу Мескиту.
– Тебе нельзя, – Альваро догадается о подвохе, – шепотом возразил нотариус – Мафра вне подозрений.
Эстебан попытался ответить, но кормчий смело постучал в дверь. Храп продолжался.
– Ого! – восхищенно покачал головой солдат. – Вот, спит!
– Сеньор капитан! – позвал Мафра. – Ваша милость! Штурман молотил в дверь кулаками, а Мескита трещал и булькал, как медный котел. Стражники давились от смеха. Неожиданно наступила тишина, Мафра вежливо постучал.
– Что тебе надо? – недовольно спросил капитан. – Наскочили на риф или нашли пролив? – явно издевался Мескита. – Где мои слуги?
– Здесь никого нет… – нашелся кормчий. – Наверное, ушли спать.
– Дармоеды! – выругался Альваро. – Говори, зачем пришел?
– Серран вызывает вас на палубу по срочному делу, – объяснил Мафра.
– По какому? – насторожился Мескита.
– Я не знаю… Он не сказал, – запнулся кормчий, отчего ответ прозвучал убедительнее.
В каюте заскрипела кровать, гулко вздохнули половицы, зазвенело стекло. Мятежники напряглись у двери.
– Я не вижу «Консепсьон», – послышалось от окна.
– Он в трех дюжинах эстадо впереди нас, – пояснил Мафра.
– Не лжешь? – подозрительно спросил капитан.
– Я передам сеньору Серрану, что вы больны и не выйдете к нему, – пообещал штурман.
Альваро заколебался. Гомес схватился за голову, Герра затряс кулаком перед Мафрой. Тот не смутился.
– Если вы боитесь простуды, я попрошу капитана приплыть на «Сан-Антонио», – предложил кормчий.
– Погоди… – задержал Мескита, и все с облегчением услышали приближающиеся шаги. – Я сам.
Руки скользнули по дубовым доскам, нащупали задвижку. Лязгнул засов, дверь приоткрылась… Ударом сапога Гомес распахнул ее настежь, отбросил Альваро внутрь каюты. Солдаты ворвались к капитану. Мескита у стола потирал ушибленную голову.
– Заколю! – завизжал стражник, протягивая вперед клинок, но не осмеливаясь вонзить в командира.
