– Сеньор Бриту требует выдачи врагов Португалии вместе с их имуществом! – жестко произнес посол.
– Я думал, вы посетили факторию.
– Мы не грабители. Солдаты не тронули хижины. Все должно быть по закону. Кастильцы нарушили соглашение о зонах плавания и торговли, пиратствовали в наших водах, нападали на встречные суда, убивали людей, захватывали рабов. За это их надо наказать.
– Как?
– Это решит капитан-генерал.
– Законы гостеприимства… – мягко начал раджа.
– Португальские законы требуют выдачи кастильцев! – перебил фактор.
– Их казнят?
– Вероятно, сошлют в кандалах на плантации.
– Мне жаль их, – царек сострадательно вздохнул.
– Сеньору Бриту не понравится твое заступничество. Отдай их добровольно. Солдаты дона Гарсиа готовы захватить врагов силой!
– Я не защищаю кастильцев, – торопливо извинился Альмансор.
– Прикажи привести испанцев! – настаивал посол.
– Только не сейчас… – взмолился раджа. – Что скажут соседи, увидев моих гостей связанными, подгоняемыми мечами и копьями? Мне нужно убедить моряков не сопротивляться, не бежать на Бакьян или Жилоло. Я отошлю их вам завтра утром.
– Вместе с товарами! – напомнил торговец.
Безмолвный наследник наблюдал за ними из угла залы.
На следующее утро пирога раджи, сопровождаемая лодками, отправилась к флагману португальцев. Звенели колокольчики, перезванивались литавры, дули в дудочки музыканты. Под великолепным балдахином на полосатом ковре сидел властитель. Легкий ветерок колыхал разноцветные перья, гирлянды цветов. Кудахтали в клетках куры, дремали связанные козы. Груды овощей и фруктов лежали под ногами гребцов. Булькало в кувшинах пальмовое вино. Кричали на веревочках маленькие обезьянки. Альмансор грустно смотрел на черневшие силуэты кораблей. Не о такой флотилии мечтал он, следя за ремонтом «Тринидада».
Царственная пирога подошла к борту молчаливого судна, не встретившего ее салютом, радостными приветствиями. Чужие бородатые лица с презрительными усмешками смотрели на туземца. Раджа оставил свиту в пироге, полез на палубу, путаясь ногами в веревках и пачкая руки смолой.
Никто не поклонился ему, не бросился целовать руки, не побежал вперед разгонять любопытных. Его провели на дек корабля, где на единственном стуле сидел мужчина средних лет в просторной куртке, скрывающей очертания фигуры. Португалец был невысок, имел колючий взгляд. Руй Гагуо стоял за спиной командующего.
– Привез кастильцев? – вместо приветствия низким голосом спросил Бриту.
Фактор перевел вопрос.
– Они в лодке, – царек указал на пирогу, хотя сверху было видно троих сокрушенных несчастьем испанцев.
– Пусть поднимутся ко мне, – приказал адмирал офицеру, сопровождавшему Альмансора.
Дон Гарсиа дал команду пирогам причалить к борту.
– Что вы намерены делать с пленными? – заволновался туземец, ощущая неловкость под взглядом португальца.
– Велю отрубить головы, – медленно произнес Бриту.
– Я обещал им жизнь! – взмолился царек.
– Ты? – удивился адмирал. – Здесь я решаю, кого судить, а кого миловать.
– Они добровольно согласились отправиться на корабли.
– Я учту это, – португалец пристально глядел в глаза властителю.
– Они привезли все свое имущество, – просил за моряков Альмансор.
– Все? – сурово промолвил Бриту.
– Почти все, – не смог обмануть царек.
– Сеньор капитан-генерал, вы обещали мне… – мягко вполголоса напомнил фактор.
– Я помню, – кивнул командир.
– Я дам за них выкуп! – пошел на крайнюю меру Альмансор.
– Я не беру деньги за врагов короля. Почему их трое? – Бриту заметил в лодке фактора с солдатами.
– Четвертый уплыл на Моро.
– Они и туда разведали дорогу? Это ты надоумил их?
– Нет, нет… – запротестовал туземец, чувствуя холодок в груди. – Они сами…
– Мы узнаем от пленных, – угрожающе пообещал адмирал.
– Я привез продовольствие, – раджа попытался перевести разговор на другую тему. – В лодках куры, козы, рыба, дыни, бананы, апельсины, кокосовые орехи…
– Тебе заплатят, – перебил португалец.
– Мне не надо денег, – замахал руками Альмансор. – Это подарок.
– Спасибо.
– Я еще пришлю, – властитель обрадовался возможности уладить неприятности.
– Когда кастилец приплывет из Моро? – вспомнил Бриту.
– В конце месяца, – приуныл островитянин.
– Сразу пошли его ко мне!
– Вы простоите у города две недели?
– Я намерен заложить крепость и судоверфь для постройки каравелл, но пока не выбрал место.
– Для меня это большая честь, – кисло улыбнулся царек.
– Здесь нет удобной гавани. Бухта продувается ветрами, в ней высокая волна. Мы поищем место лучше.
– Я помогу вам.
– Говорят, на Тернате есть хорошая гавань?
– Мой залив мне нравится больше.
– Раджи соседних островов присягали кастильцам?
– Да, – против воли признался Альмансор.
– Они тоже испугались? – усмехнулся португалец, отчего его рот стал косым, как рубец от удара саблей.
– Не знаю.
Пленных испанцев подняли на палубу, провели к адмиралу. Команда с любопытством следила за первыми моряками, пришедшими на Молукки западным путем.
– Среди вас есть португальцы? – поинтересовался Бриту.
Испанцы молча стояли рядом с Альмансором.
