- Надо заставить их остановиться в удобном для нас месте. А потом накроем из требушетов, спрятав их от ответного огня за холмом.
- Если разобьем дозор, можно попробовать снять их пушки, а потом использовать их.
- Надо готовить много команд пушкарей, пусть осваивают эти две, потом возьмут трофейные.
- Дать указ гильдии алхимиков готовить порох, использовать для тренировок свой, а захваченный надо беречь.
- На месте подготовить такие условия, чтобы без потерь победить противника.
- Подготовить ныряльщиков, понадобится многое поднимать со дна.
- Выстрелы пушек очень громкие, слышны далеко. Использовать требушеты, бить зажигательной смесью по группе кораблей, когда они остановятся у преграды.
- Подготовить запас зажигательной смеси.
Вот что значит работа команды с боевым опытом! Секретарь едва успевал записывать предложения, которые сыпались со всех сторон. Идея стала вырисовываться, обретать живые черты.
- Капитан Лотарс! С этого момента вы назначаетесь командиром полка. Все орудия будут поступать под вашу команду. Готовьте пушкарей, проводите тренировки и днем, и ночью. Также, совместно с инженерами, соберите двадцать требушетов, проверьте их, потом подготовьте к перевозке. Поздравляю полковником! Виват империи!
- Виват императору!
- Еще один важный момент, лорды. Поскольку мы уже выяснили, в каких условиях нам придется сражаться, нужно пересмотреть состав нашего десанта. Основной ударной силой должны стать мобильные отряды пехоты, умеющие плавать, и стрелки. Тренируйте, совместно с моряками, спуск шлюпок на воду, быструю посадку, отрабатывайте греблю. Нам нужна морская пехота! В поход брать только тех, кто не боится сильной качки. Пусть меньше, зато лучшие. Дальше. На архипелаге шесть больших поселений, еще несколько меньших. Местных жителей около двадцати-тридцати тысяч. Мы идем не убивать их, а использовать в наших целях. Надо попробовать переманить их на нашу сторону, подумайте, что мы можем им предложить.
На следующее утро я опять с графом Партальо отправился в порт. Предстояло допросить капитана корабля. Его не трогали до этого дня, поскольку он потерял много сил, мучаясь от боли из-за сломанной ноги. Разговор предстоял нелегкий, мне не хотелось прибегать к пыткам. Поэтому мы сами пришли в комнату, где его содержали отдельно. После показа и называния простых предметов, мысленный разговор стал быстрее.
- Имя?
- Парат.
- Капитан?
- Да.
- Владелец корабля?
- Нет.
- Что возишь с островов?
- Медную руду.
- Почему не слитки?
- Нет угля.
- Где родился?
- На островах.
- Чем еще занимаются жители?
- Пасут скот, ловят рыбу. Работы мало, мужчины уезжают в Сальму.
- Там платят хорошо?
- Только местным, островные получают гроши.
- Сколько таких монет получаешь в месяц?
- Две серебряных монеты, матрос – одну.
- Сколько медных монет в одной серебряной?
- Сто.
- Сколько серебряных в одной золотой?
- Пятьдесят.
- Сколько стоит бочка пороха?
- Пять серебряных монет.
- Груз твой?
- Хозяина.
- Жители Сальмы приплывают на острова?
- Весной, за рабами.
- Ты раб?
- Нет. Если не верну хозяину деньги, буду рабом, и еще десять человек заберут. Возьмут самых сильных парней и молодых девушек.
- Кто приплывет?
- Обычно два корабля, один военный.
- Ты хочешь вернуться?
- Да. Иначе за меня и моих матросов заберут много рабов.
- Твой корабль сильно поврежден.
- Тогда мои дочери станут рабынями.
- Тебя уважают дома?
- Я один сумел стать капитаном.
- Поможешь мне, на островах не будет рабов.
- Кто ты?
- Самый уважаемый человек.
- Я сделаю все, господин.
- Выздоравливай. Весной поплывем на острова.
- А моя команда?
- Все вместе.
Мы отправились во дворец, граф Партальо спросил меня:
- Что вы задумали, мой император?
- Какжителей островов превратить в союзников. Вот какие выводы из беседы вы сделали?
- Можно захватить эти два корабля.
- А еще?
- У них есть медь. И мало денег.
- А еще, на островах нет работы, поэтому мало мужчин и много женщин. Если туда придем мы, то мужчин будет много, и появится работа.
- Откуда? Что мы можем им предложить?
- Привезем им уголь, используем его, как балласт. Поставим плавильни, будем покупать готовые слитки. А здесь будем делать пушки, для этого и нужна медь. Всех местных запасов едва хватит на один корабль. На одну нашу монету мы получим две, а то и три чистой прибыли.
- С пушками понятно, а что будем делать с фузеями?
- Есть образцы, есть оружейники, пусть думают.
- А что с островами?
- Дадим им выбрать себе правителя, объявим протекторат. Там надо укрепляться серьезно и надолго.
- Эти, с материка, обязательно захотят вернуть острова себе.
- Если все сделаем правильно, их будет ждать достойная встреча.
- Хорошо, я доведу Совету подробности сегодняшней беседы.
- Тогда за работу, мне еще в дом Хранителя надо успеть.
Глава 12.
После обеда я отправился на площадь, где меня уже ждала группа молодых людей. Обычно, в столичном доме проходила Инициация только молодых виконтов и графов, но сегодня я разрешил всем лордам прислать своих подросших детей. Поводом стало совершеннолетие Марка Солана.
