Ночью я опять взмыл в небо, следуя за фиолетовым мотыльком. Далекие звезды кололи глаза холодным огнем, синий шар плавно вращался далеко внизу, укутанный пушистыми облаками. Они не давали разглядеть то, что я хотел увидеть, пришлось опускаться ниже, пробивая сырую пелену. Вот они! Еще два-три дня пути, и к нам пожалуют гости, других пока не ждем. Я погнал мотылька вверх, облетая острова. Маленькие огоньки в центральной части показывали селения, а вот и наш лагерь. Дальше - темнота, на низких камнях нет места человеку. Все, пора возвращаться.
Глава 8.
Утром я созвал командиров. У нас было время, чтобы спокойно закончить все важные работы за день, отдохнуть, и выйти на позиции. Сигнальщики готовы, цепь постов передаст сигнал, не видимый с воды, используя фонари и флаги. Приемы отработаны в боях, коды выучены, сменные лошади расставлены. Несколько кораблей, на самый плохой для нас исход боя, подготовлены, как брандеры. Мы помним, как матросы гибли, но не давали врагу пройти. И сейчас они готовы к бою, заходя в губительную атаку со стороны солнца. Только добровольцы, десять кораблей и сто человек. Адмирал Кресс лично отобрал их, отсекая единственных сыновей в семьях. Будем надеяться, что до них дело не дойдет.
Офицеры ушли, а в мой шатер проскользнула тонкая фигурка. Часовой только развел руками, не успев преградить путь.
- Слушаю тебя, Хлоя. Этот солдат будет наказан, он не смог тебя остановить.
- Никто не может остановить Знающую Пути! Я пришла за помощью, хозяин.
- Ты не служанка и не рабыня, а я не твой хозяин. Говори, я слушаю.
- Только это должно остаться в секрете. То, что я скажу, является тайной моего народа.
- Тогда просто молчи. Мне не нужны твои секреты. Если у тебя все, то уходи.
- Хорошо, я скажу. Я единственная, кто может ходить по Путям. Но я не могу ходить по дальним тропам, как моя бабушка и мать. Мне не хватает силы, а ее может дать только мужчина, которого я выберу. У тебя есть такая сила, и мне нужна твоя помощь, чтобы научиться ходить дальними путями. Возьми меня в жены, войди в мой дом!
- Нет.
- Почему? Я тебе не нравлюсь? От тебя родится сильная дочь, моя бабушка тоже взяла в мужья белого мужчину.
- Ты чтишь Спящую Мать, я служитель Кристалла Судьбы. Ваши женщины берут мужчин в свой дом, а у нас мужчины берут женщин в свои семьи, и те придают мужьям силы для защиты. У меня три жены, и каждая из них отдала всю себя мужу и семье, поделилась своим даром. Поэтому еще раз – нет.
- Тогдасделай меня женщиной, я тоже стану при этом сильнее, хотя и не так.
- Нет. Я – Видящий, и если я просто возьму тебя, ты полностью потеряешь свой дар. Ты больше никогда не сможешь пройти скрытыми тропами, и дочь твоя будет обычной рыбачкой.
- Почему так?
- Только при взаимной любви мы становимся сильнее, делясь друг с другом своей силой. А так ты просто хочешь забрать у меня силу, ничего не давая взамен. Мне больше нечего сказать тебе. Ищи себе достойного мужа, когда научишься делиться.
Низко склонив голову, Хлоя вышла, загребая песок босыми ногами. А в шатер зашла Фиона, крепко прижалась ко мне. Слезы стекали по ее щекам, она всхлипывала.
- Спасибо тебе.
- За что?
- Я всегда знала, что ты честен с нами. А теперь убедилась в этом еще раз. И за любовь спасибо. Теперь я поняла, почему стала сильнее, как лекарь. Ты помогаешь мне.
- Мы все помогаем, и ты тоже. Мне стало легче направлять свой взор вдаль, больше нет той мучительной боли, когда я обмениваюсь безмолвной речью. Что бы я делал без своих любимых и любящих жен! Кстати, как ты поняла нас? Ведь мы общались мысленно.
- Вы очень громко молчали. Ты не только силой делишься со мной, но и даром тоже. Я пока не все понимаю, но основное разобрала.
- Вечером подробно расскажу. И силой поделимся.
- Обязательно, любимый.
Мы всю ночь делились силой и любовью, уснув только под утро. Не зная, что с нами будет завтра, мы защищали друг друга от всех опасностей мира, лежа под высокими звездами. Перед тем, как провалиться в сон, успел подумать: - И что теперь будет делать эта девчонка?
В день перед боем отдыхали все, кроме кашеваров. Те готовили пищу впрок, возили воду на позиции, пекли хлеб. Лагерь затих, солдаты лениво валялись в тени, кое-кто точил оружие, штопал одежду. Нашлись любители песен, от вечерних костров мелодии и отблески огня уносились далеко в море.
